点头，拨了拨院里小桌上油灯的灯芯，把油灯点亮一些，然后右手虚抬了一下道：“起来说话，跪着作甚？”

    假弥勒把麻杆一把搀扶起来，给他找了个小凳。

    麻杆坐下后，娓娓道出了孙季德召他的情形。

    正如段伯涛跟沈宽讲得，麻杆的确升了，升任步快总捕头的职位。

    孙季德说是召见他，实际上，孙季德也就是草草见了他一面，说了几句勉励他，好好干，为本官分忧的话后，就出门礼佛去了。

    后边全程都是庞师爷跟他聊。

    庞师爷知道麻杆没啥学问，所以话讲得很粗很糙，言下之意，无非是告诫他，步快总捕头这个位置，是县令老爷给你的，不是沈宽给你的，你今后该忠心于谁，你心里要有逼数。

    他还说，沈宽不是你的金大腿，孙县令才是金县的天，你要识时务者为俊杰。

    从今往后，要为孙县令看好步快这一亩三分地。

    麻杆虽然马屁精，但却是个非常拎得清好赖的人，他知道要没沈宽照拂提携，自己就是个屁。

    别看孙县令庞师爷今天把自己当个人来看，改天就能当自己是个臭狗屎，一抬脚就能把自己踢进茅坑里。

    所以听完之后，他当着庞师爷的面，指天发誓表示忠心，但出了后衙，就找到假弥勒，拉着他急匆匆地赶来聚祥兴这边，毫无保留地向沈宽剖明心迹。

    麻杆的这番表现，沈宽十分满意。

    孙季德如此做，无非是着急地想要挑拨分拆自己手头的力量罢了。卸磨杀驴，县令大人还真是半刻钟都不想等啊！

    不过他纵是恼火，但孙季德终归是一县县令，段典史这么大的势力，也只能和他掰掰腕子，自己这个小小班头，根本不配成为一县县令的对手！

    这种高层博弈，只能让段伯涛打头阵，自己为他助力。

    不过麻杆升任步快总捕头也挺好，既然孙季德要分化自己拉拢麻杆，那正好将计就计，让麻杆跟孙季德虚与委蛇着，把步快稳稳地抓在手里再说。

    一番面授机宜之后，麻杆、假弥勒两人才披着夜色离开聚祥兴。

    二人走后，想进屋和嫂嫂再聊会儿闲磕，却听丫鬟说，宋娘子已经睡下了。

    沈宽一看时辰也不早了，才离开聚祥兴回家睡觉去了。

    ……

    ……

    翌日。

    苑川河上，一艘舟船顺流直下，一路直奔金县码头。

    舟船船头，一个穿着生员蓝衫，头戴方巾，腰佩一柄长剑，一脸英气的青年公子凭栏远眺着。

    他身旁站着一个书童装扮仆役，两个穿着粗布短褐，膀大腰圆，腰间配着短刀的两个汉子，那满脸煞气的模样，一看就不是什么好相与的角色。

    青年公子远眺了好一会，终于看到了码头的轮廓，脸上露出几分喜色，开口对身后的人吩咐道：“总算到了，去，把行礼备好。”

    “是。”身后三人听了他的话，连忙躬身领命下去整理行装。

    舟船靠岸，船家将踏板搭在岸边，殷勤地伺候着青年公子主仆登岸。

    身穿生员蓝衫，还带着书童、家丁，这种人走在哪都少有人会惹，老泥鳅这样的老江湖，当然不会去找这样的麻烦。

    青年公子一行人顺利地离开码头，在黑水帮下辖的车行里租了一辆车，一路疾驰赶往金县。

    马车一路来到衙门巷口停住，书童付过车钱，主仆四人下车直奔县衙。

    衙门门子拦住了四人，很是客气地对青年公子恭敬地一打拱手问道：“请问这位公子爷来此所为何事？”

    青年公子理都没理他，书童上前递出一份名刺道：“我家少爷是青州举人王化贞，求见县尊大人。”

    门子闻言不由得倒吸了一口凉气，眼前这王化贞，看年纪顶天不过二十出头，小小年纪就已经高中举人了，不出意外日后必定是位大官人啊。

    “请王公子稍等！”

    门子态度立马变得更加恭敬了，躬身近九十度接过名刺，倒退着回去县衙大门，直到进了门才转身一路小跑去往县衙后衙。

    一会的功夫，庞师爷就迎了出来，一个举人，孙季德没有怠慢，让亲信师爷相迎，算是不低的迎客规格了。

    “这位就是王化贞王公子吧？在下庞师道，添为县尊大人的师爷，王公子请里面请，大人已在花厅敬候。”

    见着王化贞，庞师爷老脸都笑开花了，快步上前对王化贞深施一礼。

    “庞师爷，久仰久仰。”王化贞微微拱手还了一礼，不冷不淡地说了句客气话。。

    “王公子，这边请。”

    庞师爷哪敢有所不满，他不过是个老童生，人家可是堂堂的年轻举人啊。

    他老脸笑靥如菊花，殷勤地引着王化贞往后衙去。