夕阳西沉，天空终于放晴，远远的天际幻起道道晚霞，好似五彩霓裳，在绯红的天幕下，轻飞曼舞，光彩流离。
御花园的千秋亭，宴会还在紧锣密鼓的准备当中，天气转好，众人兴致自然高昂，大臣和妃嫔早已在此等候，皇上、皇后以及华妃娘娘并未到来。
琳琅满目的贺礼已堆满延禧宫正殿，蝶香逐一扫过，却见一条漂亮的“黑狐皮”围脖，她拿起围脖轻抚着，爱不释手：“哇，好漂亮的黑狐皮围脖呀，这条毛皮围脖是谁送来的？”
宫女疑惑，点数着满地的贺礼：“这金簪是皇后娘娘送来的，玉镯是雅贵人送来的，玉如意是沈大人送来的咦，奴婢真的没有在意这条狐皮围脖是谁送过来的。”
蝶香戴上围脖，在镜前摆弄风姿：“管它谁送来的，好看就行，今晚就戴它去宴会吧。哎？素盏去了哪里，怎么没见到她？”
一宫女回道：“回娘娘，素盏不久前说有事情出去一下，不知去了哪里。”
——
此时，千秋亭众人迎接皇上和皇后娘娘驾临。
皇后娘娘扫视一番：“今天的主角为何还没到场？”
皇上只是轻淡一笑：“蝶香一定在梳妆打扮，年轻人难免在打扮上多花心思，等等也无妨。”
皇后顿时怫然不悦，感觉皇上嫌她年老色衰，不过一想到马上就能雪洗心中的仇恨，也就不再计较这些小磕绊。
——
傍晚时分，素盏发现姑姑给她留下一张纸条，说有重要的事情找她，便急忙赶来辛者库，可是姑姑有事出门，素盏知道没有重要的事情姑姑很少书信通知她，便一直在等待姑姑回来。
眼看宴会即将开始，终于等到姑姑回来，姑姑却说并没有找过她，素盏这才感觉大事不妙，她察觉屋外好似有人偷窥，汲汲跑出，人已不见踪影。
“不好！”姑姑感觉事有蹊跷，立刻嘱咐道：“素盏，你速速回去。”
“姑姑小心。”素盏便焦急离开，她不知是有人发现了她和姑姑的秘密，在试探她们？还是有人要陷害蝶香，故意支开她？但却总感觉心绪混乱，好似要有大事发生。
此时，公公已经来延禧宫催促，蝶香只好不再等素盏回来，跟随公公前往千秋亭赴宴。
——
当世界被漆黑笼罩，新月初露，一丝血气横撒夜空。御花园千秋亭外，虽然冬夜透着丝丝凉气，但聚宴的热闹氛围足以温暖人心。
众人都在等待华妃娘娘，萨满法师远眺夜空，转脸向皇后使个眼色，皇后知道时机即将到来，好戏马上开演。
夜幕之上，半弦月渐渐腾空变圆，血气不断弥散，将月亮紧紧包裹，一点点地吞噬着它，就像吸食着世间万物的血气。天空渐渐压低，猩红的光晕里一轮赤红圆月立顶穹窿。
霎时，众人大惊，群臣惊呼：“赤月当空，必有灾殃啊！”皇上抬头凝望着当空赤月，偶感阵阵眩晕，皇后神色惊慌，大吼着：“皇上，是赤月，是赤月啊！”
皇上怒声道：“不要再叫了，朕眼睛还不瞎！”
“皇上，不不好了。”一公公踉跄跑来，瘫在皇上面前。
皇上紧蹙眉头，烦躁地问：“又有何事？”
公公颤抖着回道：“敬事房后院的井里发现一具尸体。”
皇后重重一脚将他踹翻在地：“该死的奴才，一具尸体而已，何必惊扰皇上！”
公公仓皇起身：“那具尸体死亡姿势着实怪异。”
“有何怪异？”皇上急赤白脸地问。
公公回：“尸尸体从井里抬上来的时候，双手上举，双手手掌心上各有一字。”
“是何字？”
“奴奴才不敢说。”
“不管何字，朕允许你说。”
公公却仍不敢开口：“皇上就是给奴才天大的胆子，奴才也不敢说出口，还请皇上圣驾亲临查看。”
皇后怒斥道：“大胆奴才，皇上乃万尊之躯，怎会亲自去查看晦气阴暗的尸体？”
皇上再次抬头观望那轮愈加猩红的赤月，挥手道：“带朕前去。”
赤月当空，人心惶惶，皇宫中的宫女和太监集聚庭院，人言籍籍。
蝶城查阅完一天的账目，从屋里走出，看当空赤月，不免感叹：“哇，好漂亮的满月啊。”见众人目光齐刷刷地转向她，蝶城疑惑：“嗯？怎么？”
暮雪将她拉到一旁说：“蝶城，你难道不知道赤月当空乃是灾殃凶兆，何来漂亮之说？”
“是吗？”蝶城却是一脸茫然。
众臣随皇上来到敬事房后院的枯井，井水已经被血色染红，一具腐臭的尸体躺在井边，虽被白布遮盖，但高举的双手还是露出了白布。众人不免蹙眉掩鼻，离他数丈。
皇上问：“死者为何人？”
公公回：“回皇上，虽然死者已经面目全非，但可以确定是德善公公。”
皇上自语：“德善？朕也奇怪这几日为何没有见过德善，曹云喜，既然敬事房由你管理，那你去看看他双手上写的到底为何字？”
“嗻！”曹云喜颤颤巍巍地来到尸体旁，蹲下身，紧捂口鼻，凑过身一看，惊吓地瘫坐在地上。
皇上急躁万分：“到底写了什么？”
曹云喜唇目颤抖：“老奴，不不敢说。”
皇上勃然大怒：“快说！”
曹云喜幽幽回道：“是‘日，月’两字。”
一旁的大臣惊呼：“日、月乃明啊！”
萨满法师掐指冥算，顺势吟出：“赤月映尘寰，死生想轮回；涧水斗天火，日月耀光辉。”
众人皆震悚！
法师问公公：“不知死者生辰几时？”
公公回：“腊月十八，就是今日。”
萨满法师闭目摇头，喟然太息：“果真如此啊！”
皇上一阵惊悸，空洞的眼神里四散着恐慌，他好似魔杖般，嘴里不停默念着：“死生想轮回，腊月十八”
此时，毫