此时，宫女通报：“娘娘，蝶城姑娘来了。”

    说到蝶城，蝶香已然和之前的心绪不同，想到她今日拥在皇上怀里娇嗔的样子，蝶香心中掀起阵阵波澜。小时候姐姐永远压她一头，不管她如何向表哥示好，表哥却永远疼爱姐姐多一分，难道如今深入皇宫历经艰险登上皇妃宝座，还要让姐姐抢占风头？姐姐，你为何永远都要与我争！蝶香不免心弦紧绷，她终于明白，深宫之中，即便亲姐姐也要隔心相向，但无奈还要热脸相迎：“姐姐。”

    蝶城给蝶香带来红鸡蛋：“姐姐知道明日才是你的生辰，但是你现在贵为皇妃，明日自然有皇上为你庆生，所以特地今晚为你煮了几个红鸡蛋，算是提前祝你生辰快乐。”

    蝶香淡淡一笑：“蝶香谢过姐姐，其实，这些红鸡蛋安排御膳房去做就好，何必劳烦姐姐亲自动手呢？”

    蝶城说：“我去御膳房问过，原来皇宫里的红鸡蛋是直接用红纸上色，吃到肚里的东西难免不干净，所以，我特地前几日叫景生去宫外买来一些红曲米，用红曲米煮出来的红鸡蛋，虽然不如红纸煮过的鲜艳，但是毕竟干净卫生，还有一定的药用功效。”

    “姐姐真是费心了。”

    “蝶香，我知道你在皇宫之中一向锦衣玉食、山珍海味，但是用红曲米煮的鸡蛋还是娘亲自嘱托我为你做的，娘说只要你吃到家里味道的红鸡蛋，就能感受到爹娘在宫外对你的惦念。”

    蝶香点点头，拿起红鸡蛋，咂上一小口。正当时，公公传报，皇上召见华妃侍寝。素盏立刻为蝶香梳洗打扮，蝶城看蝶香的样子，只好默默离开。

    ——

    天际破晓，却没有半丝暖意，昏暗的雾气透过窗子缝隙打在烛台上，连烛光都好似笼上一层灰纱，一股阴郁的气息低沉沉的压着。

    皇上缓缓醒来，刚刚四更末，蝶香已在铜镜前梳妆打扮，她看皇上起身，草草插上金簪：“皇上，臣妾为您宽衣吧。”

    皇上压着嗓子咳嗽两声：“爱妃每日都比朕起得早啊。”

    “皇上近几日身体不适，每日还坚持赶早上朝，蝶香想在皇上起床前为皇上备好龙袍和早膳，伺候好皇上才能心安。”说着，蝶香从木托上取下熨烫平整的龙袍为皇上宽衣系带。

    皇上轻叹一声：“不知昨晚为何乌鸦集聚养心殿外，叫声凄惨，好似孩童哭泣？”

    蝶香搀扶皇上出门：“哦？臣妾昨晚入睡早，倒是没有听到，如若今日依然有乌鸦肆虐，臣妾命人驱走”话为毕，只见肆乱于养心殿上空的一只乌鸦直冲冲地向皇上袭来，蝶香迅疾挡在皇上身前，徒手重重击打，乌鸦惊慌而逃。

    曹云喜急切上前阻拦道：“华妃娘娘，乌鸦打不得。”谁知刚刚飞走的乌鸦，飞至半空便坠落而亡。皇上大感震惊，曹云喜这才解释道：“华妃娘娘，乌鸦乃满洲神鸟，伤害不得呀！”

    蝶香立刻跪在皇上面前：“皇上恕罪，臣妾不知”

    皇上挥挥手：“罢了，曹云喜，陪朕去上早朝吧。”

    目送皇上离开，蝶香心中却惴惴不安，抬头看着那黑蒙蒙的天空下如鬼厉般肆叫的乌鸦，好似要有大事发生。

    ——

    “皇后娘娘，皇后娘娘！”玉缨急疾跑回景仁宫。

    皇后斥道：“慌慌张张成何体统？”

    玉缨沉沉道：“娘娘恕罪！”

    皇后问：“本宫让你给华妃贺礼送过去了吗？”

    “皇后娘娘放心，已经送过去了。”

    “好，那我们就坐等好戏。”皇后狞笑一番。

    玉缨这才禀报：“娘娘，刚才有公公传话，敬事房后院的井里发现一具尸体。”

    “哦？”

    “是德善公公。”

    皇后骇然道：“德善？本宫不是让他们给德善留了口活气儿吗？”

    玉缨摇摇头：“奴婢也不知，敬事房的公公说确实有几天没见过德善了，刚刚去打水，才在井里发现他。皇后娘娘，德善毕竟跟在皇上身边伺候，会不会有人想要借您惩罚德善的机会，杀死德善来陷害您？”

    皇后娘娘冷冷一笑：“笑话！陷害我？本宫身为后宫之主，教训个奴才都不成了？”

    “奴婢不是这个意思，德善毕竟是华妃娘娘带到皇上身边的，就怕有人以此为借口在皇上面前乱嚼舌根。”

    皇后娘娘却淡然道：“嚼舌根就让他们去嚼，本宫什么大风大浪没经历过，本宫看他不顺眼，随便找个罪名将他赐死，又有何妨？”

    “娘娘说的是。”

    “一个公公死了就死了，赶快命人将他丢到乱葬岗，省得晦气。”

    “是！”玉缨转身自语：“不过说来也巧，德善居然也是今日的生辰。”

    皇后惊问：“你说什么？”

    玉缨回过身道：“回娘娘，奴婢刚才听公公说德善也是今日生辰。”

    皇后灵机一动：“哦？既然德善死的正合时宜，那今晚的宴会就真的很精彩了！”

    “娘娘的意思是？”

    “本宫要给今晚的宴会添道大菜！”皇后得意大笑。

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