仪之位，未必没有缘故啊！”

    “嗯？”高太后一挑眉，随即道，“不说幼菽，就说孜纭，你说她件件都好，我哪里觉得她不好了？”

    武英郡夫人就趁势道：“既然都好，那你看以她的出身，做你正经的皇媳可够资格？”

    高太后叹了口气：“若是我能做主，正如你所言，如今高家也没有合适的女郎了，就是有，你是我嫡亲姐姐，你的女儿，我哪里能不偏心几分？只是……唉，我与你说实话罢，这宫闱，哪里是好待的地方？当初高家为什么一个女郎都没进宫，到这一回采选，那高清绾，她进得宫来也是有缘故的，何况到底也不是咱们家大房里的人！”

    太后抿了抿嘴，提醒道，“当年嫂子荣昌郡夫人带着四娘进宫来，不想三郎那不争气的竟看中了她的使女姜真珠，却未看中四娘！这件事情叫嫂子气得发誓绝不叫大房里任何一个女郎进宫！我好容易才封住了这上上下下的嘴，叫四娘嫁了欧阳家！那是我亲生儿子，我岂会无的放失的说他不好？只是三郎在女色上头……实在不太成样子！这些年你在营州，武英郡公可是连半个姬妾都没有的，孜纭、嘉懿在这样的环境下长大，嘉懿也还罢了，四郎是个好孩子，温太妃也是明白人，念着咱们两个的面子，也决计亏待不了嘉懿！何况我看四郎对嘉懿也是着实动了心的，但三郎——他是至尊！你看看如今他才采选了三次，这宫里就有多少佳丽了？”

    “原来你担心这个。”武英郡夫人就笑着道，“这做皇后的，都是母仪天下的人，哪里能没几分心胸？你当年不也是这么过来的？至于你说孜纭、嘉懿，的确她们的父亲是没姬妾的，但慎郎的姬妾可不少，他那世子妇又是个端庄有余风情不足的主，亦是不太压得住后院里头的莺莺燕燕，我呢正好由着她们闹去，也好给孜纭与嘉懿说一说这里头的事情——到底我当年嫁到苏家，也不是立刻就当家作主的！总也要叫她们学着点儿……我与你打一打包票，孜纭若是嫁进宫去，那颗凤印定然是拿得稳的！”

    见她铁了心要把苏孜纭扶上后位，高太后忍不住问道：“姐姐你与我说句实话——今儿孜纭当那许多人的面与三郎戏谑笑答，可是你的意思？”

    ——若真如此，那么武英郡夫人这是来之前就有了打算，这是来逼着自己了！

    堂堂苏家长女，当着皇长子的满月宴上同姬深眉目传情，这是满殿里妃子宗室都看在眼里的，即使慑于太后并武英郡夫人，没人敢公开的议论这件事情，回去之后，私下里哪能不提？

    如此，谁还敢娶这苏孜纭，她能不进宫么！

    既然进宫，是太后嫡亲的甥女，又是营州苏家的嫡长女，如今宫中左右昭仪都有了人，左昭仪曲氏是曲家嫡女，先帝临终之前叮嘱高太后要为姬深聘下的皇后人选，她的地位哪里可以摇动？右昭仪孙氏固然为太后所不喜，到底也生了新泰公主，且姬深未必就全部把她忘记了——这么两个人位置都不好摇动，难道，叫苏孜纭屈居她们之下？

    以武英郡夫人一贯以来高傲的心气，她肯答应才怪！

    不肯的话，那就只有设法扶苏孜纭登上后位了……

    高太后固然对这个嫡姐一向有几分敬畏之心在，又是同父同母的嫡亲姐妹，想到此处也不禁微怒起来。

    第二十六章 步氏之智

    牧碧微回到澄练殿，叶寒夕却还没走，正与西平公主下着棋，云梦如、樊氏等人旁观，西平的琴棋书画才开始学，正是兴头上，下得兴致勃勃，反观叶寒夕，竟有些面色凝重的样子，牧碧微往棋盘上一看，发现她竟落了下风，不由掩嘴笑道：“哟，你到底让了玉桐多少子？怎的下成了这个样子？”

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    不想西平公主抬起头来，得意的笑道：“母妃，是我让了叶母妃五个子呢！”

    叶寒夕趁机把棋局搅乱，道：“叫姐姐见笑了，我哪里会下棋，方才看公主翻出来，就跟着问了问，公主就说教我，这不，才开始学么！”

    西平公主慢了一步，待要阻拦，棋局已乱，她生气的瞪了眼叶寒夕，抱怨道：“叶母妃耍赖！”

    “我才学，你得让让我嘛！”叶寒夕毫无愧疚之意的朝她扮了个鬼脸，嘻嘻笑道。

    西平公主就向牧碧微告状道：“母妃你看！”

    “这么大个人了，巴巴的跑到澄练殿来欺负个才四岁的孩子，你也好意思。”牧碧微嗔道，“玉桐别理她！”

    阿善使个眼色，樊氏忙上前提醒道：“殿下，黄女史快过来了，咱们去候着吧？”

    西平公主这才悻悻的告退下去。

    牧碧微又把余人遣退，叶寒夕就迫不及待的凑上来问：“姐姐，太后留你们说了什么？”

    “两件事情。”牧碧微道，“一件是将长康公主给左昭仪抚养，皇长子则还是留在了甘泉宫里，由太后亲自养着，嘿！第二件却是针对孙氏的，太后借口追查谈美人的病源，封了安福宫，要派人去越山池那边彻查呢！”

    说到这里，看了眼阿善道，“虽然这回太后仿佛没有针对我们的意思，但回头就多请几个太医过来给咱们宫里随驾的人统统都诊断上一回，别叫太后忽然变了主意，把我们也封了宫！”

    阿善赶紧记了下来，叶寒夕就奇道：“这两件事情，也不是什么秘密呀，做什么不叫我们听？”

    “你不晓得太后的心思。”牧碧微淡淡的笑了笑，“她这是惟恐后宫斗不起来呢，你想今儿个到和颐殿里贺皇长子满月的妃嫔，俱是妃位以上，结果太后和陛下要说事情了，就把新封的你和高婕妤打发了走，你们两个心里能痛快么？奈何不了太后与陛下，少不得就要对宫里的老人生出怨怼嫉妒来，并且你们都也是一宫主位，手底下焉能没几个宫嫔附庸？就算现在没有，以后也会有的，到时候各自斗法，这宫里才不会一人独大，才是太后要的局面！”

    叶寒夕一皱眉，忽然想到：“怎么就我与高婕妤走了？那么步顺华呢？”

    “她么……”牧碧微看了眼阿善，阿善就将步顺华方才在和颐殿里的表现与说的话都描述了一遍，叶寒夕就皱着眉道：“她胆子可真大啊！”

    想了一想，又道，“姐姐，这么说，步顺华是打算投靠左昭仪了？”

    “她未必是打算投靠左昭仪。”牧碧微眯起眼，“这步氏很不简单——我在想她怕是要对付那苏孜纭了！”

    叶寒夕一呆，道：“就是那个苏表妹？”

    这话说的牧碧微和阿善都是一笑，云梦如也勾了勾嘴角，牧碧微道：“可不就是她？”

    “步顺华帮着左昭仪说话与那苏表妹有什么关系？”叶寒夕到底不谙争斗，一头雾水的说道。

    牧碧微嘿然道：“关系大了，方才我与戴氏说话时你怕是没留意罢？是这样的，那苏孜纭还有一个妹妹苏嘉懿，不几日怕就有赐婚的圣旨下去，聘其为高阳王妃！那武英郡夫人特意带着这两个女儿从营州赶到邺都来，怕就是为了她们的婚事，苏嘉懿与高阳王看着是一对，那苏孜纭可是姐姐，武英郡夫人哪能委屈了她？你看今儿个苏孜纭对陛下那亲热的模样，当着满殿里人，还有她的长辈在，一点也不避讳……我敢打包票她必然也是要进宫来的！”

    叶寒夕咋舌道：“她就那么腻着陛下叫了几句表兄，姐姐你与步氏都看出了这许多？”

    “不只是我们两个看出了这许多。”牧碧微冷静的道，“那会殿里没看出来的怕除了你也没几个人！”

    “那步氏帮着左昭仪……”

    牧碧微耐心解释道：“这是因为那苏孜纭身份高贵，她虽然不姓高，却是太后嫡亲甥女，论起来比先前的欧阳氏、如今的高婕妤都更与太后亲近，更别说左昭仪了，到底左昭仪姓曲不说，与太后也没什么血缘，你说，若是苏孜纭进了宫来，位份可能低么？先前宫里只有欧阳氏时，那欧阳氏固然是欧阳家的女郎，但其父为庶长子，也没什么名望势力，自然要服在了左昭仪之下，但这苏孜纭可不一样，武英郡公的嫡长女，她父亲的爵位，还在威烈伯之上！营州苏家论底蕴是比不上曲家，可如今苏家掌着怒川畔的三十万营州军，比起被先帝一再打压过的曲家，可是犹有过之！再看今儿武英郡夫人的气势，你别看她与左昭仪谈笑很亲热的模样，若是当真叫她女儿比左昭仪低了，你信不信这位夫人头一个跳起来？”

    叶寒夕一脸茫然，这会一直没说话的云梦如终于按捺不住，上前道：“叶容华，光猷娘娘的意思是，步顺华也是看出了苏孜纭必定入宫，且入宫就是高位，为着限制苏孜纭，也是在世家之间挑唆的缘故，所以抢在这件事情还没落下来前，先替左昭仪把宫权要了回来，今儿太后和陛下都亲口说了左昭仪管着六宫是再好没有的事情，有了这番话，那苏孜纭进得宫来，除非是直接被立为皇后，方能名正言顺的收了左昭仪手里的宫权，不然，她也不过是个高位的妃子罢了，手里没权，步顺华也好，光猷娘娘也罢，大家都是妃，即使她位份在几位娘娘之上，又能怎么样？”

    她这么说了，叶寒夕才反应过来，因见牧碧微与阿善都是若有所思的样子，心中尴尬，不想牧碧微却忽然道：“你这话倒是提醒我了！”

    云梦如一怔，只听牧碧微缓缓道：“苏家的门第，出个皇后可也不奇怪！”

    阿善眉头紧皱：“不错！还是太后甥女，想必太后也不会反对的！”

    “前朝就更不会反对了。”牧碧微道，“先前南齐善福公主事，威烈伯在御前指天发誓无意利用曲家之力为左昭仪争夺后位，左昭仪自己也说不作此想，高家连高阳王妃都自己放弃了，而且当年就没有高家女郎进宫，如今这高婕妤身份可够不上一国之后的资格，其他几家，蒋家计家忙着避风头还来不及，欧阳家的欧阳氏这回还在兰林宫里捱日子吧？他们家若有好的女郎肯送进宫，当初欧阳氏失宠去位时就该送进来了，沈家有个沈御女，徐家么，他们家女郎我是知道的，最拔尖的那一个，论家世论容貌，比苏孜纭差远了！”

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    众人面色都沉重了下来，先前南齐想把善福公主嫁到北梁来，这满宫里就忙不迭的想方设法的拆台，那一位虽然贵为公主，到底在北梁没什么根基呢，反观这苏孜纭，可是正经的本国望族之后，更有太后这位姨母，当初太后对庶出堂妹的女儿欧阳氏的偏心那是六宫都看在了眼里的，更别说这位可是太后嫡亲姐姐的女儿了！

    叶寒夕虽然对宫闱里的弯弯绕绕不是很清楚，但这会也品出了不对来，禁不住道：“若是苏孜纭做皇后，还不如左昭仪晋位呢！”

    牧碧微沉着脸，道：“若是咱们能够选，谁会高兴宫里多出位苏皇后来呢？”

    “如今怎么办？”叶寒夕小心翼翼的问道。

    牧碧微沉吟了片刻，道：“若苏家女郎要进宫，咱们拦是不可能拦得住的，陛下看起来对这个表妹也是很有好感……思来想去，到底还是步顺华的法子最好！”

    那就是要捧着左昭仪同苏孜纭唱对台戏了，只看高太后在嫡亲甥女与看着长大的曲幼菽之间如何选择？

    第二十七章 群臣叩阍

    满月宴次日，姬深破例举行了大朝——他倒是想在永淳宫里睡到日上三竿，奈何众臣从三更天就聚集在承天门外长跪，这宫谏的驾势即使聂元生闻讯之后也坐不住了，匆匆带着卓衡等人捧了大朝穿戴的衣物冠冕赶到善岚殿。

    姬深被惊醒之后，听说是聂元生亲至，才将训斥的话语咽了下去，皱眉问：“怎么了？”

    隔着屏风，聂元生声音依旧沉稳，语速却比平常快了一分：“陛下，群臣如今聚集承天门外，求陛下上朝议怒川决口事，还请陛下速速更衣登楼，垂聆朝议，以作圣断！”

    姬深恍惚之间，问道：“什么怒川决口？”

    聂元生一窒，也不及解释，只道：“一会路上说，还请陛下更衣前往！”

    步顺华也被惊醒了，她转了转眼珠，推着姬深，娇声道：“陛下，聂舍人说的极是，反正朝中如今有什么事情，陛下不知道的，聂舍人最是清楚，陛下只管跟他往前朝去，路上叫聂舍人仔细说来不就是了？”

    她这话看似在帮聂元生劝说姬深起来，聂元生如何听不出她这是字字句句都在暗示自己有操持朝政、欺瞒姬深的嫌疑？不觉眯了眯眼。

    姬深被宠妃信臣劝说着好歹起了身，雷墨知道事情轻重，亲自带着卓衡等内侍一拥而上，伺候着姬深梳洗更衣，佩玉戴冠，聂元生进殿前就命人备好了帝辇，此刻便直接登辇往承天门而去，路上少不得简要的同姬深分析了下怒川决口的事情，又大致推测了一会群臣的发难理由，姬深尚自疲倦，懒洋洋的道：“子恺尽代处之就是了，朕如今只隐约记得有这么回事，哪里知道这些老家伙待会会说些什么？”

    见他如此，聂元生只得叹了口气，道：“臣当尽力。”

    到了承天门，天尚未亮，四面宫灯照耀下，但见广场上跪满了叩阍的臣子，当先几人，个个去了冠冕，手捧象笏，带头长跪，尚有几人白发闪耀，在人群之中格外显眼。

    姬深年轻，目力甚佳，粗粗一看，就变了脸色，问随自己一同登楼的聂元生：“那边可是蒋遥、计兼然？”

    聂元生早就留意到了，淡淡道：“想来他们是为了计筥的缘故才来的。”

    “两个老货！”姬深厌恶的道，“今夜叩阍，群臣逼朝，必定是他们所领。”当下就吩咐雷墨，“先着飞鹤卫，赐那两个老货三十庭杖！”

    雷墨大惊，忙跪下恳求道：“陛下，蒋相、计相年迈，三十庭杖未必受得起啊！”

    姬深一脚踹过去，低骂道：“废物！若不如此，难道要朕在这儿听他们藐视君上吗？”

    蒋遥、计兼然受先帝之命辅政，多年来忠心耿耿，名满天下，连南朝都与闻，是青史留名的人物，雷墨哪里敢担上帮着姬深将他们打死承天门下的骂名？

    因此只顾磕头求情，死活不敢去办，聂元生吐了口气，上前低声道：“陛下莫忧，陛下要赐蒋遥与计兼然庭杖，无非是为了不想听他们多言，臣有一计，可使他们不能出言。”

    姬深这才放过雷墨，对聂元生道：“计将安出？”

    就见聂元生对姬深使个眼色，对雷墨道：“大监且宣布圣驾已至！”

    雷墨整了整衣冠，依言到城楼畔扬声宣布圣驾已至，群臣自是唱和叩见，雷墨才要叫有事禀告，就听城门下一个苍老浑厚的声音厉声叫道：“陛下！老臣有话要说！”

    姬深听出这正是蒋遥的声音，皱起了眉，就见聂元生踱到雷墨身旁，肃然大声道：“陛下有命，怒川决口，殃及五郡！陛下为此夙兴夜寐，忧不能眠，如今群臣叩阍，正合上意，对于怒川决口并如今五郡遭灾之事，有甚可行之建议，速速禀来！今日朝议只此一事，余事延后！”

    底下蒋遥本是挟怒而来，为要就怒川决口至今已经月余，姬深却毫无反应，只顾册封新妃、庆贺皇长子诞生，压根不理黎庶死活，不想聂元生三言两语，就把群臣叩阍逼姬深临朝，说成了姬深早有召集群臣商议处理此事的意思，最后一句话更是借口怒川决口之事，一下子堵死了诸臣问罪的理由。

    蒋遥气得眼前一黑！

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    他正待起身怒斥聂元生，旁边计兼然忙拉了他一把，沉声道：“五郡重要！”复扬声道，“陛下，如今怒川水已退，奈何五郡之青苗尽数淹死，鸡犬牛羊亦不复存！黎民流离失所，郡中时见饿殍，还请陛下早作圣断，以安民心！”

    城楼上沉默了片刻，姬深的声音带着冷意传下：“要说以安民心，前几日，计筥尚有奏本，弹劾燕郡郝氏、展氏多行不法之事，鱼肉乡里，并将怒川决口之事皆推卸到了这两家头上，前不久郝氏中人又至邺都投书，诉计筥横行不法，敲诈不成反污蔑其家……计兼然，这计筥乃是你之晚辈，当初他任燕郡太守，亦是你居右相之际，你可有什么话说？”

    计兼然闻言，沉声道：“陛下，老臣正因计筥之事，特来请罪！”

    蒋遥立刻道：“陛下，正如聂舍人方才所言，今日臣等叩阍求见，是为请陛下圣断怒川决口一事，其余容后再议！”

    聂元生建议姬深抓住怒川决口一事发作计兼然，不过是为了使群臣叩阍对君上的谴责气势扳回来些，并非今日一定要问罪计兼然，见蒋遥拿自己方才的话来堵了姬深，就对