张爱玲虽然接受了西方的文化与教育,有一流的英语水平,但她的兴趣仍是中国女人传统的兴趣,喜欢看通俗小说、言情小说,像《海上花》、《红楼梦》、《醒世姻缘》、《歇浦潮》等等。赖雅不太懂中文,自然无话,可是他看张爱玲从不阅读西方严肃的文艺作品,如萧伯纳、赫胥黎、威尔斯的作品很少看,至于亨利。詹姆斯,奥斯汀,马克。吐温的作品,她从来不看,她的兴趣全在通俗小说上,像詹姆斯。琼斯的小说她倒看了不少。张爱玲也不看赖雅的作品,赖雅总是说“i‘m a good company”,因为就是他的好朋友大名鼎鼎的乔伊斯的作品爱玲也没兴趣。赖雅觉得他这位东方太太真是可笑,整天看这些不入流的东西竟然能写出那么好的小说。他忍不住地取笑她说:“你看的都是’垃圾‘。”