天下没有不散的宴席。

    林家院的酒吃完了，年也就过完了。各家各人又忙开了各自的事情。

    学子们不等年过完，已忙着功课了。尤其是准备参加会考的举子们更忙。日夜苦读，练习写文章。贾蓝因黛玉强留，也留在书院了。离会考的日子没几天了。各举子家为他们准备会考的用物。而举子的先生们则忙着想法让自己的学生能通过考试。林黛玉又一次借她那佛珠儿将题弄到了手。便与宝玉联手，在书院里对自己的学生——包括贾蓝在内进行了九次考试。并告诉举子们，通过了书院考试才能去参加会考。结果，五位举子正在用功，岂有个不会之理？个个都通过了。

    果然，几个举子到京中应试，无一不过关，而且都在三百名内。而贾蓝刚巧在第一百名。喜讯传来，刘家镇更不得了。四名进士回乡祭祖夸官，更轰动了八乡十六村。贾母李纨当然高兴，贾蓝中了进士，贾家又有了补天的希望。

    刘家镇四举子考中进士，京府有感于刘家镇文风醇厚，又免其税赋，行文命其收缴粮款全由书院使用。又上报朝庭。圣上见报十分高兴，特授了书院先生林石毅太学府监生员的顶戴。当林石毅被四进士拥进礼部接受封赏对，贾母高兴的不得了，可又有几分担心——这隐姓瞒名可是有着欺君之罪啊。宝玉何尝不是如此？在京几日，那都不敢去，怕被人认了出来。四进士奇怪，只想是贾府之因，也就罢了。

    四进士参加了殿试，封授了官职。李纨又做媒，将婶娘小女儿做了张二平妻，又为贾蓝娶了于山燕做妻。进士们出门做官去了，父母家眷也陆续跟走了。但于司吏张员外舍不得离开刘家镇，留下了。书院的秀才们依旧读书写文章。于亮、张三平、王新鹏几个加上外来的几个，都十分用功。宝玉教蒙生，黛玉教童生，忙的不可开交。贾母曾回京中住了几日，又回来了——舍不得两个玉儿。有丫头鸳鸯紫鹃伺候着几位。

    这一天，贾母坐在大门口看热闹，看书生们来来往往，农夫们牵牛赶羊。听人说，地里的庄稼又要熟一茬了。心中暗想：“还是百姓好啊。日出而作，日落而息。凿井而饮，耕田而食。看这华实蔽野，黍稷盈畴，真不知胜过富贵荣华，高官厚禄多少倍！想起杳无音讯的远刑儿孙，不免伤感。正在嗟叹，忽觉有生人鬼鬼祟祟往自家院里瞅，又往书院里瞅，互相使眉弄眼。贾母见二人尬尴，便注意起来。想起去年那场风阻挡住的盗贼，想起刘家镇中进士夸官，不免会引起歹心人嫉妒，说不定会招来土匪！越想越害怕，又见那两人往镇中去了，忙叫鸳鸯去给黛玉说。

    黛玉听说，忙打发紫鹃去给于司吏说，命鸳鸯陪着老太太，注意那二人踪迹。自己回到屋里，取下那珠儿，想知道二人底细，却见珠孔儿显出一口井。黛玉奇怪，出门来到自家井台，往井里看。不料将佛珠掉进了井里。忙到灶房取来桶，往上捞。稀哩哗啦半会儿不见踪迹。心想沉底了？可又想檀木佛珠怎么能沉底？正在发愁，又见井水冒泡，泡中浮着那佛珠。忙下桶去捞，就是捞不上来。那珠儿好似躲着桶。累的黛玉气喘嘘嘘。又气又笑，看看那珠儿依旧在井里浮动，只好继续捞。

    谁知脚下一打滑，便连桶带人掉进了井——结果人比桶重，先落水，桶又扣在了头上。

    玉在井内胡乱挣扎地站住了脚，才发现水不深，只是很凉。而且桶叩的浑身痛。揉揉疼处，又定睛找那珠子，伸手去拿，却见桶边不知什么时候爬上来一条小白蛇。吓得黛玉忙缩手。那蛇儿两眼晴瞪的圆溜溜地昂首向黛玉吐信子。黛玉害怕之极，想叫鸳鸯，又喊不出来。那白蛇与黛玉对峙一会儿，忽钻进了水里，便不见了。黛玉怕那蛇在水里咬自己，取过那佛珠，冲那孔儿说：“快让我出去呀！”却觉水底翻浪，水却越来越浅，一会儿浅的只有半尺深了。再找那蛇已无了半点踪影了，倒是水底下亮光闪闪，不知何物，伸手去捞，却捞出了一把宝剑。黛玉拉开宝剑，剑刃锋利，剑鞘也十分华丽。再看水里还有东西再闪光，又去捞，又捞出了一柄雪白的拂尘，而佛尘上还缠着一堆乱线。黛玉见此几样东西，心有所动，好似在哪儿见过，却想不起来。又觉身上湿的难受，便又冲那珠孔说：“神仙姐姐，快让我出去啊！”

    只听见有人在耳边轻声说：“挥一下拂尘！”黛玉便轻挥拂尘，只见脚下生风，耳边呼呼地，便到了井外边。而那桶那剑也都被送到了井外。回头再看那井，又是汪汪一潭井水，见不到底。

    紫鹃从于司吏那回来了。见黛玉立在井边，忙问：“姑娘在那干什么呢？”过来又发现黛玉浑身透湿，一手拿着托拂尘，一手拿了一把宝剑，奇怪地问：“这是怎么回事？”

    黛玉打了个嗨声：“还说呢，我刚掉井里了。捞出了这几样东西。”紫鹃看看那几样东西，又说黛玉：“快去换衣服吧，受了凉再咳嗽怎么办？”主仆二人回到上屋，黛玉换上了干净衣裳，紫鹃拿湿衣服去亮晒。黛玉便坐在窗前看那几样东西。都眼熟的很，再看那团乱线，好象是琴弦。忙拿出自己的那把琴，——旧弦早已断光，这会儿一阵换好，便叮叮咚咚地弹了起来。乐声传出很远。

    书生们放下了书本细听，贾母听见了心中伤感——多少年没听到了。

    那门外牵牛赶羊的农夫们放慢了脚步，听着。妇女们忘了烧火煮饭地听着。许多人聚林家院门口来了。

    黛玉弹着琴想起潇湘馆的孤独寂寞和凄凉泪痕，想起来铁栏寺的那狂风暴雨电闪雷鸣。忽地又想起了老太太说那生人鬼鬼祟祟，琴声中不免带进了怒气怨声。

    琴声传出，四周人都觉十分悦耳。正入迷，就见顺大街走来两个生人，边走边舞，胳膊腿乱摇乱摆。镇上人又笑又奇怪。

    黛玉想起那大风之夜，更是怒火冲天，琴声中杀气更重了。那两人便平地翻起跟头来了。互相扯衣楸发，你一脚我一拳打的不可开交。四周人都跑到跟前来围观。琴声节奏快了，那两人更是一步一个跟头，一步互相撕一把，揍一拳。结果衣襟散了，怀里掉出了匕首绳索，几包银钱。众人看见那七首，便知道两个人绝不是好人，早有人去找来了于司吏。

    那两个人，在众人面前，跟着琴，扭着肥胖的腰，鬼哭狼嚎地又唱起来了：

    “生来人丑心毒手狠，最不爱种地扛锄架桑。

    聚合一伙鲁莽爷，每日里寻财劫货烧抢。

    不认四乡爹娘兄妹，只认的金银财宝圆圆方方。

    前年大风迷茫茫，大头儿京城里身首异方。

    二头儿穷怒鬼忙东歪西墙，寻时寻地寻财又寻仇乡。

    百般四处打探，为地是日后尽杀平荡！

    要踏平这京郊山川镇乡，软脓包一夜想成豪强。

    ……不知道…不知道…”

    那两个人唱着“不知道”停下了动作。但张着，胳膊伸着，真好似庙里的小鬼泥胎。

    众乡亲笑成了一团。于司吏便叫人上去捆绑那两人，可谁也搬不动，十分奇怪。

    众人四周张望，就看见黛玉正站在大门口和贾母一块往这边张望呢。原来黛玉正弹琴，听见大门外一阵阵笑声，扔下琴跑了出来。见众人围着两个目惊口呆的生人笑的乱哄哄，不知道是怎什么回事，正问老太太呢。

    宝玉的学生李万年奔过来说：“师母，你弹的琴真厉害，把两个坏蛋弄成这样了。”

    贾母摇头不信，众人也七嘴八舌地说。

    黛玉莫名其妙，可为了证实一下