第八十五回受色贿廉向笃初踏逍遥馆欲贩私卢嘉瑞再赴金龙庄（下）

    卢嘉瑞一行在莱州城外一家路边酒家歇脚打尖，完了打发青州的马车回去，又更换雇了本地的一乘四人马车，便一直向金龙庄奔去。好在卢嘉瑞还约略记得路途，马车夫辨不清方向时，他可以记起指点。日薄西山之时，卢嘉瑞一行人便到达了目的地金龙庄。

    来到金龙庄前，看到的依然是那雄伟的大门，门楼隔着护城河与吊桥，卢嘉瑞一行人下了马车，来到吊桥前。卢嘉瑞叫逢志将拜帖放到旁边的吊篮上，同时让逢志放上两三钱碎银，孙大壮向对面喊话道：

    “请小哥替我等去禀报金老爷，就说博州聊城县卢嘉瑞前来拜访！”

    “你等什么人？我没听清！”隔了半晌，对面门楼下门房传出个声音来，问道。

    “故人博州聊城县卢嘉瑞前来拜访！”孙大壮扯起大嗓门，高声叫道。

    “把名刺放吊篮里！”对门门童又说话了。

    “已经放了，小哥拉过去便是！”孙大壮喊道。

    这时，绳子拉动，吊篮沿着竹竿徐徐滑到对面。

    看到对面守门小厮从吊篮里拿了拜帖，迟疑一下，再从篮子里捡走了碎银，喊了一声：

    “卢老爷等一等，小的这就进去通禀！”

    不多一会，守门的小厮出来，将门前吊桥放下，卢嘉瑞等人走过吊桥，便随小厮进入金龙庄。

    还走在去往客厅的路上，金龙庄庄主金员外已走出来到花园道上迎接。卢嘉瑞一见到一位老者带着一位年轻公子哥走来，依稀认得那是金老爷，便急忙前趋施礼道：

    “金老爷安好！小侄拜见世伯！”

    “快起来！快起来！”金老爷连忙过来扶起卢嘉瑞，说道，“啊，卢公子都长这么大了！你家已多年不来，老夫以为你家已不做此营生了呢！”

    “劳世伯惦记！”卢嘉瑞说道，“自从十多年前我父亲辞世，我家便不做此营生多年了，只是近年来，机缘际会，又要重操旧业。不过家事说来话长，回头再慢慢跟世伯细说吧！”

    “哦，原来卢老爷已经仙逝，老夫如今也已年迈力衰，想也将不久于人世。”金老爷拉过身边的青年郎，说道，“这是老夫不肖子金柱，卢公子此来，正好相认识，往后买卖上的事，就你们两个做了！”

    “见过金公子！”卢嘉瑞向金公子作揖施礼道。

    “见过卢公子！”金柱也向卢嘉瑞施礼说道。

    “金世伯，买卖的事情回头再说吧！”卢嘉瑞说道，“这遭小侄来，是专程来拜访看望世伯的！”

    “好，既如此，请各位到书房茶叙，等老夫安排宴席，给各位远方贵客接风洗尘！”金老爷说道。

    说毕，金家父子便将卢嘉瑞一行四人迎进客厅，请坐奉茶，一边吩咐厨下准备晚上酒宴。

    在大家喝茶闲话中，卢嘉瑞便向金老爷说道：

    “金世伯，小侄有几句话要私下里跟世伯说，借个方便的地方说话！”

    “好！好！”金老爷知道为私盐事，便领卢嘉瑞到自己的书房。

    到书房坐下，卢嘉瑞便将自己在聊城将盐榷货务扑买下来经营之事跟金老爷说了。金老爷旋即说道：

    “老夫知道世侄之意了，是不是想在买卖官盐时夹带些私盐，多增加利头？很多盐商都是如此，否则大家竞相扑买，价钱抬了上去，官府拿到了钱，盐商倒赚不到钱了。”

    “正是！”卢嘉瑞说道，“本来我家就跟世伯有买卖往来，我往后就都到莱州提盐，方便从世伯这里带货。”

    “这倒是极方便的，官府沙头角盐仓离我庄上甚是近便，不过四五里水路，世侄日间午后到沙头角盐仓提盐，傍晚趁着夜色，将盐船开到我庄上，加装之后，次日清早启程，不耽搁世侄的行程。”金老爷说道，“到时我遣个庄客带世侄去提盐，船就从老夫这边开过去，省得到那边去找船不便。”

    “多谢世伯！这样甚好！”卢嘉瑞说道，“往后小侄那边会经常到这边来提盐。由于家里还有其它买卖需得照料，小侄就不亲来了，到时小侄就将拜帖让我家主管拿来，还请世伯关照。”

    “这个请世侄放心，老夫会跟金柱说清楚，往后世侄家中来人提盐，一如今日故事办理便可。”金老爷说道。