科告诉我，他的女儿每天夜晚都要搂着她的塔曼才能睡着，把它叫做“我亲爱的”。
也有长相一般的塔曼，被养的又肥又大，但却从来不加训练。它们是用来吃肉或吃脑的，或者用作某些器官移植的提供者。当然这种塔曼本来也很聪明，但为了便于宰杀，人为地把它们变的愚蠢了。这些肥胖的塔曼，过着懒散而舒适的生活，完全不会考虑自己将来被宰杀的命运。
我在外地巡展期间曾见过好几次塔曼拍卖会，那情景使我想起我在地球上见过的狗市。参加拍卖的塔曼要现场称量体重、测量身高、看牙齿，卖家要提供它的近期体检表。我曾目睹塔曼夫妻诀别、母子分离时悲痛哭泣的场景；见过年老的塔曼被顾客冷落，最后被饭店采购肉食的人锁住四肢带走时哀嚎挣扎的情形；也见过专门用来配种的雄性塔曼，留着剪得整整齐齐的中分头，穿着花布衣服，懒洋洋地坐在笼子里啃食浆果。
有些特别聪明伶俐的塔曼，智力不亚于我们地球上三、四岁儿童，被训练掌握某些技能，可以当作仆人来使用，也可以替主人做艰苦危险的工作，甚至帮助犯了罪的主人去种树。罗斯科驯养的那些塔曼就属于这一类。
罗斯科人脉很广，外面的朋友已经为他留了一处肥缺，等他刑满出狱就可以立刻上任。他急于完成种植任务，早日回家，所以他催促塔曼们加紧劳作。由于这个缘故，他对他的塔曼很凶，经常殴打它们。
一只名叫齐拉果的红毛熊脸雄性塔曼，工作时间偷闲溜走，还吃掉了罗斯科的午餐。罗斯科怒不可遏，把它捆绑起来，用皮鞭使劲地抽打，到它已经遍体鳞伤还不肯住手。我看着可怜，就大声呵斥那犯人，让他放下皮鞭，这才救了齐拉果一命。
“齐拉果，”罗斯科对那只塔曼说，“我不能再收留你、供你吃喝了。你走吧。”
那塔曼挨打时未曾哭叫，此时，听说主人不要它了，就大声哀嚎起来。那声音跟我们地球上一条被逐出家门的狗的哀叫是一样的。
罗斯科又转身对我说：“阿卡利利先生，齐拉果是一个下贱的家奴，您既然有意救它，这只塔曼就免费送给您好啦。”
就这样，从罗斯科那里，我得到了这只塔曼。
我让拉伊娜和海伦蒂斯两位小姐把齐拉果洗干净，给它身上的伤口涂了药；又吩咐嘎尔丁夫人为它准备了一顿丰盛的食物。之后，我让嘎尔丁警长在我办公室的一角的地板上铺上一方软垫，作为它睡觉的地方。
虽然我对塔曼这种动物没有什么好感，却并不反对喂养一只塔曼来解闷儿。我对小动物总有恻隐之心，所以吩咐我的部下精心照顾它，让它跟我吃一样的食物，给它穿上衣服，教他洗澡，培养它的卫生习惯。齐拉果有很好的学习和模仿能力，没过多久就适应了新的生活。而且，它也没有忘记自己的身份，每天都像个小跟班似的追随着我，还主动地帮我做这做那，这让我很是喜欢。当然我也给予它充分的自由，在假日里由着它随便去哪里闲逛。
我利用罗斯科的翻译机同它交谈，研究它的语言和表情。发现它能发出五百多个不同的声音来表达自己的意思，有十几种细微的面部肌肉变化来表达情感。我本来就有学习语言的天赋，又有地球人与生俱来的察言观色的本事，所以不到一百天，我竟然可以不用翻译机也能与它简单交谈了。
通过交谈我发现，塔曼的确很聪明，记忆力也很好，不愧为智力仅次于阿尔法星球人类的动物，但因为它们没有组成社会，不存在世代相传的教育，所以它们一般都不知道自己来源于哪里，也不知道将会怎样终结一生。
我跟它谈起阿尔法人类，它表示出恐惧、愤恨和仇视的态度。对它的主人罗斯科，也并不因为他养活了自己而有丝毫感恩的表示。齐拉果作为罗斯科家的奴仆，在行动上有一定的自由，跟邻居家的塔曼和街头流浪的塔曼都有密切的接触，见到和听说的事情也很多。它告诉我塔曼这个种族遭受的种种苦难。可能是代代口头相传，它知道自己的祖先曾自由自在地生活在森林里和草原上，后来森林草原都被人类毁灭，它们被捕捉，被拍卖，沦为奴隶，受到百般虐待；它的许多朋友都冒险逃亡到阿贝岛去了。齐拉果对我说，如果不是遇到我，它也准备冒险渡过大海，跑到阿贝岛去。
在一个狂风呼号、沙尘弥漫的夜晚，我透过卧室的窗子看到办公室似乎有异常动静，就出去巡查。
我打开办公室的灯，发现齐拉果拥抱着一只陌生的雌性塔曼。见到我，它们很害怕，双双匍匐在地。那只雌性塔曼一身淡蓝色短毛，脸相如同地球上的家猫。它仰着头，用阿尔法语对我说出这样几句话：
“对不起，初次见面，失礼啦。”
它一字不差地重复了几次。
我吃了一惊，觉得它实际懂的事情要比地球上一只学舌的鹦鹉多得多。于是我打开办公桌上的翻译器，问它从哪里来，到特立芒地做什么。我告诉它，说实话可以免受处罚。
这时齐拉果开口道，它俩是一对情侣。读者请不要见笑，动物之间也有爱情啊，特别是塔曼这种高级动物。齐拉果说，它的恋人名叫安娜，像其它塔曼奴仆一样，受尽了颠沛流离之苦，曾被罗斯科买来又被卖掉。在罗斯科家，它们相爱了。
齐拉果说安娜被罗斯科卖到一户人家做奴仆，被训练模仿阿尔法人的语言，颇有成绩。开始时受到主人一家的宠爱，后来就变成了赚钱的工具。一家老小什么都不做了，只靠它的特异功能来养活。主人堕落为酒鬼，女主人成了牌迷，儿子懒得像只猪，女儿一天到晚不是美容就是出去跳舞。后来主人强迫它和一只强壮的雄塔曼在一起，以便产生健康的后代来继承它的这种特异功能。于是它就逃到齐拉果这里来。它的主人正在追捕它。
听了齐拉果这一番话，我就说：
“很遗憾，齐拉果，我不能收留安娜。按照阿尔法的法律，诱拐或夺取他人宠物，都属于犯罪，是要受到惩处的。”
两只塔曼跪在地上哭泣起来。
“主人啊，”齐拉果道，“我知道这儿不是久留之地，所以我们就打算——”
两只塔曼正打算——用我们地球上的专业术语，就是：私奔。
“私奔，”我呵斥道，“胆大妄为的家伙！”
我实在想不出，在阿尔法星球上，离开了人类的豢养，塔曼们还有什么能力在野外自由地生活。我对它俩说，私奔这条路实在不可取；劝它们还是接受命运的安排，老老实实回到主人家里去。这时，安娜就用清晰的阿尔法人类语言喊道：
“买我吧，买我吧！”
可是，我实在无心买它；不想让我的特立芒地变成塔曼饲养场。虽说如此，我还是动了恻隐之心，将它俩小心藏匿起来，秘密地给它们准备了衣服、帽子和够在路上吃三天的食物，选了一个安静的夜晚，送它们离开特立芒地，踏上逃亡之路。
几天后，警察找上门来，向工作人员和囚犯询问是否见到过一只名叫安娜的蓝毛雌性塔曼。说是谁能提供线索，会大大有赏，还说什么这只有灵性、会模仿人类语言的塔曼是无价之宝，是它主人家的唯一生活来源，失去了它，那一家人就要饿肚子。这种夸张的说法，让我觉得十分好笑。