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    “今日之后，世子可随我读《韩非》了。”

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    时间进入七月，江西宁王朱宸濠之反，终于终于牵动了这个庞大又僵硬的王朝。

    甲辰日，南京守备参赞等官，以宸濠反为由，兵部廷议，敕南和伯方寿祥、都御史王守仁、秦金李充嗣等，各督兵分驻江西湖广镇江等地。

    与此同时，远在千里之外的京师，再度烈火亨油。

    三月癸丑，帝欲南巡，群臣跪谏，先后三十九人，下锦衣狱，十一人死于庭杖之下。

    金吾卫都指挥佥事张英自刃以谏，卫士夺刃，杖毙。

    群臣跪谏之下，南巡之欲，胎死腹中。

    七月甲辰，江西宁王作乱的消息传来，这位自诩“勇武”的九五至尊，心思再度活络起来。

    夏日幽幽的蝉鸣里，一条消息悄然传出皇城，恍若是巨石坠湖，霎时间激起惊涛骇浪——帝欲亲征！

    京师，皇城，乾清宫

    朱厚照端坐宝座之上，面色阴沉。

    “陛下以宸濠之叛，与南下亲征，如此则京师虚弱，尤当深虑。顺逆之理，贵先正名，名既不正，徒启奸邪之口。况诸将已各进兵，若授以战守之略，则臣下之功，即陛下之功也。”

    给事中汪玄锡跪伏余地，慷慨陈词。

    言罢，御史吴訚迈步而出，跪箴道：“陛下何必亲屈万乘之重哉，北虏盗贼皆当预防，四方奏报月无虚日，若有缓急事机，俱须速断。还请陛下三思。”

    四座鎏金香炉之后、丹陛宝座之上，朱厚照一言不发，心理暗自冷笑不已。

    给事中汪玄锡、御史吴訚，是为马前卒罢了。

    今儿，这一出好戏，不过刚刚开场。

    果然，吴訚言罢，眼见丹陛宝座之上的朱厚照不为所动，监察御史陈察越众而出，言道：“圣王举事，则需计出万全。陛下当此之时，但宜深悟既往之愆亟，下罪已之诏，声讨逆之大义，诞告多方，抚绥黎庶也。

    陛下屈万乘之尊，下亲一将之任也，借使即收全胜，亦未足为帝王之武万一，不然将无亵威而损重乎，今储贰（储君，太子）未建，人心易摇，陛下进未必胜，退则有内忧矣。”

    语落，偌大的乾清宫陷入沉寂之中。

    丹陛之前，百官之首、大学时杨廷和面色一僵，暗道一声不妙。

    旋即眉头蹙起，对跪伏在地的陈察生出几分恼怒。

    陈察，字元习，常熟（今属江苏）人，弘治十五年进士，授南昌推官。正德时，由推知行取，任南北御史。

    此人嫉恶如仇，任南昌府推官时，便屡次上书，奏宁王不法之事。如今宁王已反，未曾想值此之时，言语切直便也罢了，此人竟是口不择言，请陛下下罪己诏。

    更令杨廷和绝望的是，此人万万不该将“储贰未建，人心易摇”宣之于口，这已然是犯了大忌！

    眼见宝座之上，朱厚熜面色阴沉似水，杨廷和满腹谏言，虽如鲠在喉不吐不快，却只能是生生的咽了下去。

    杨廷和晓得，继三月癸丑南巡之争后，如今与陛下的第二次交锋，已然是大败亏输。

    陈元习那句“下罪己之诏”出口后，再无回旋之余地。

    七月末，帝欲亲征，命安边伯朱泰以八月三日启行。

    命左给事中祝续、徐之鸾、监察御史孙孟和、章纶随军纪功。

    平虏伯朱彬、左都督朱周，随驾南征。

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    与此同时，一骑昼夜兼程，自湖广星夜而来，直趋京师而去。