黑夜降临，红烛点燃白雪，绿华染墨色，赤红的雕梁画栋在摇曳光影中摇摆不定。

    半朽案几之后，老人面无表情，不怒自威。

    笃笃声响起，轻叩一声。

    屋内沉默半晌后，老人缓缓吐出一句：“没栓，进来吧。”

    吱呀一声，夏侯淳蹑手蹑脚的迈入，觍着脸笑道：“老尚书还没睡哈。”

    老人目光幽邃，冷不丁迸出一句：“你果真不想争了么？”

    夏侯淳愕然，有些不知所以。

    老人目光直勾勾盯着他，语气深沉，缓缓言道：“那妖妃先害陛下，再驱张相，整个中枢三省尽在其股掌，倘若你再不有所行动，太康危矣，东靖危矣！”

    房内气氛陡然凝滞，夏侯淳呼吸都为之一窒，缄默不语。

    漆黑如墨的灯盏之上，火苗跳跃，洒落的光芒似要驱散一切阴影，但无论如何努力，都无法照耀身下的肮脏与黑暗。

    老人眼神一冷，似有失望与遗憾，他原本挺拔的身形渐渐佝偻，正欲撵人。

    夏侯淳眼帘低垂，有些搞不清这位究竟是试探，还是劝诫，毕竟死过一次了，他不敢再因为得意忘形而被鸠杀第二次。

    他蠕动了一下单薄嘴唇，嘴角苦涩地道：“不是本宫不想争，实在是有心无力啊。”

    人老心善，对于眼前这位让太宗皇帝都青睐有加的两朝元老，一生波澜起伏，见过太多凤波浪卷，可纵横东靖数十年，依旧如同海中磐石般屹立不倒，其中蕴含的深意，自然耐人寻味。

    夏侯淳深知，对于宋翮这等看遍人间浮沉的存在，对于朝代的兴衰更替会更加的理智，冷静，乃至冷血。

    但凡改朝换代，他们中绝大多数都会冷眼旁观，亦或者顺其自然，美其名曰‘万物更替，轮回流转，自有天数，凡人岂能违逆之’，作壁上观然后为自己、为身后的千年家族攫取最大利益才是他们最想做的。

    在太宗皇帝杀绝了半个朝廷后，他们依旧不可撼动的矗立在东靖朝廷之上，而且还如同常青树般，任尔风吹雨打，我自岿然不动，安稳如山，自然有其处世为人之道。

    尤其是在官场上的造诣，早已熬炼得炉火纯青，偷天换日、金蝉脱壳之术玩儿的一个比一个溜，消灾减祸更是拿手好戏。

    在他们这些存在眼中，拿捏一个无权无势、甚至随时都有被废风险的太子，不过轻而易举，手到擒来。

    别看夏侯淳迈出太康以来，东杀西砍，左一声‘真人亦不过如此’，右一声‘问剑天都峰’，这些都不过是他初生牛犊不怕虎的无知与狂妄。

    当然，这是否是夏侯淳刻意塑造出的‘愚蠢太子’标签，那就不得而知了，但不可否认的是，对于浸淫了半辈子为官之道的宋翮而言，眼前的夏侯淳，仍然显得有些天真与稚嫩。

    夏侯淳深知，在这些老狐狸面前，切记不可玩弄权术手段，或者说目前的夏侯淳还没资格在他们故作深沉，别看方才对方刚才甩了慕容烟一个冷脸色，但谁又知道其人没有感叹此女之坦诚与坚毅呢？

    甚至刚才他在门口看似对夏侯淳慈眉善目、青睐有加，一脸慈爱温和神态，可谁又能知道这位东靖九大世族之一的族长究竟在想什么呢？

    是舍弃宋阀辛苦积攒的百年清誉，协助夏侯淳谋逆造反？

    还是抛弃多年君臣情谊，擒下夏侯淳，暗中送给太康那位，作为履极贺礼？

    人心隔肚皮，不剖开看，谁也不知道其人是否是黑心红肠。

    枕边人尚能反目成仇，亲兄弟亦能阋于墙，何况只有一面之缘的陌生人。

    故而，夏侯淳对于这位虽然口口声声缪赞夸奖于他的老尚书，虽怀有敬意，但基本的戒心与警惕却没有丢。

    只见夏侯淳微微垂首，无奈苦笑道：“而且夏侯深知，即便要争，也争不过，所以与其自寻死路，不若后退一步，或许能海阔天空也不一定。”

    砰！！！

    老人蓦然勃然大怒，厉声斥责道：“愚蠢！后退一步？莫非你还指望那个妖妃对你网开一面不成？”

    “难道你忘了那一杯毒酒了么？难道你还想再死一次么？”

    老人恨铁不成钢的怒斥话语爆出，如同一道道闷雷在夏侯淳耳畔炸响，将他轰得里焦外嫩，心中气血都为之震动不安。

    不过却不仅仅只是老人饱含怒气的叱喝，更是其吐出的话，莫非他知道自己来自异域他乡？

    怎料他还没问出口，老人竭声道：“老夫不知你当初如何逃过一劫，但你想必也知道，无论你做出多大忍让，那妖妃是绝不会给你活路的！”

    老人气势如虎，目光鹰视狼顾，他摁着案几，上半身稍稍前倾，凝视着夏侯淳，一字一句地道：“也就是说，不管你造反也好，不造反也好，那妖妃是非杀你不可！”

    此话，如同一记闪电，