历半月，经水路，李凌终于在九月底时回到了京师洛阳。

    不过此时的他还不能回家，身为奉旨钦差，按照朝廷规矩，必须得等到把差事交接之后，才能顾及自身私事，所以他只能先让李莫云带人把姐姐和棠棠送回家去安顿下来，自己则前往皇宫交旨。

    好在此时才过中午，足以让他在今日办完相关之事回家，而且因为这次是受皇命去的湖广，交差自然是入宫，倒也少了许多不必要的麻烦。唯一有些美中不足的，就是姐姐母女此番回来心下终究有些忐忑不安，她们都没和轻绡见过面呢。

    对此，李凌只能是稍作安慰：“姐姐你们放心去就是了，那是我的家，也是你们的家……而且轻绡也是个很好相处的人，你们与她见了后自然知晓，何况我早前已经写信去了家里，又有月儿在家……”

    这番话确实让李乐儿的情绪平定了些，然后她又有些迟疑地看看自己弟弟：“凌弟，爹爹那里……”这一路而来，她到底还是知道了一些自己父亲所犯之事有多严重，现在人都被押来京城，心中难免恐慌。

    “姐姐放心，我一定会想法保下爹的，他毕竟是我们的亲人。”李凌现在能做的就是安慰，至于到底该怎么做，他心里其实也没个定数呢。

    在打发了姐姐她们离去后，李凌又让其他人马将诸多从湖广押送来的人犯送去刑部天牢，这些人中既有湖广官员，也有罗天教逆贼，还有江湖贼匪，全都来头不小，甚至可能在京中也引起不必要的乱子来，所以必须尽快安置。

    现在的刑部有自己的老师坐镇，比起其他衙门可要安全得多了，所以李凌径直把人送了过去，然后才把钦差卫队就地解散，和萧承志两个直奔皇宫。

    等他们真抵达皇宫前时，已是未时过半，太阳都有些往西偏了。在跟把守宫门的禁军交上腰牌，表明来意后，两人暂时就在那儿等候着。不一会儿，就瞧见陆缜有些颤巍巍地缓步出来。

    对上这位年高德劭的宰相，李凌二人还是颇为尊敬的，当下就齐齐躬身施礼。陆缜也在远处认出了两人，便停步在他们面前，咳嗽了两下才笑道：“李温衷，萧将军，你们可算是回来了。你们可知道，这段日子朝堂之上关于你李温衷的争论就没有消停过，就连老夫所在的政事堂，都因此耽搁了不少事情呢。”

    “陆相言重了，下官实在担待不起。”李凌忙有些惶恐地欠身道，“不知您所谓的争论又是指什么？”

    “这不明摆着的吗？自然就是你从湖广拿来的罗天教逆贼一事了，不瞒你说，就连陛下对此都甚感为难呢，所以许多弹章都被他留在了银台司中。”陆相笑着说道，又深深看了眼李凌。

    话虽然没有说透，但意思已经清晰传递过去，让李凌的眉头也为之紧皱，事情要比自己想的还要棘手啊，这是有人在推波助澜，想把李桐与自己的关系闹得人尽皆知，从而使自己无路可走啊。

    正说话间，一名内侍从宫里走出来，给李凌他们略略施礼后，示意他们随自己入宫陛见。皇帝这次的召见倒是颇快，李凌二人不敢怠慢，只谢了陆缜后，便随其往宫内而去。

    李凌能感觉出来，陆缜跟自己说这些话确是出自关心与好意，就是为了提醒自己，今日见陛下交旨恐怕也会涉及此事，所以必须要拿个准主意出来了。

    本以为此事还能稍作拖延，让自己和其他人有过商议后再作应对，现在看来，对头们是不肯给自己这个时间了。李凌眼中光芒闪动，边走着，边已在心里开始了盘算。

    倒是萧承志，并不知李凌与李桐的关系，对陆缜那番话也听得云山雾罩的，满心疑问。有心次时问问李凌吧，又因为身旁便是内侍，多有不便，最后只能是有些别扭地忍了一路，带着一腔的疑窦，来到了皇帝面前。

    今日的皇帝看着并不忙碌，御案上没几份奏疏，此时也正拿了卷书随意翻看着，见李凌二人在殿外叩见，他才放下书，随手一招：“平身吧，进来说话。”

    李凌二人小心地迈过高高的门槛，立于皇帝面前，双手垂于身侧，等候着皇帝垂询。而皇帝则没有急着发话，而是先上上下下地打量了李凌一番后，才开口道：“李卿，萧卿，此番去湖广半年，倒是辛苦你们了。”

    “为陛下办