窦建德之所以不采凌敬之言，还真不是怪他落了自己面子的缘故。

    对，不是！

    就单纯是觉得这建议不好。

    两人之间，目下最大的根本差异不在进兵策略，而在所处的角度。

    作为一方诸侯，大夏话事人，前者总要权衡麾下各方势力的态度，细究自身的综合实力，然后才能做出相应的决定。

    这就要说到此前在后堂相谈的陆让等人的来意了。

    他们是来劝窦建德固守山东的。

    自大业九年起事，到今天拥兵五十万，麾下良臣猛将无数，没人比窦建德本人更清楚自己是怎么一步步走到今天的。

    是他聪明？是他善纳谏？还是他运气好？

    都不是！

    归根结底，仍源自他的出身。

    中原一地在“开局一个碗”的老朱横空出世之前，就不存在成功过的农民起义。当初高士达落败，他引兵回攻，首先乃是得了武强窦氏的支持，而后又有凌氏、崔氏等河北世家豪强的拥戴。

    有这些人为大夏朝堂提供子弟，辅佐朝政，安抚民生，他才能从容发展，招募士兵，东征西讨。

    说穿了，这仍是世家投资的一种，与受关陇集团支持而上位的老李如出一辙。

    而今他据守山东，真正的自信来源并非那五十万兵马，而是似陆氏、王氏乃至高氏等山东世家的支持，加之孟海公、王薄等本地豪强也都抱着他大腿哭求别走。

    所以闻听凌敬之言时，他才是那般表现。

    人不能忘了根本。

    真撇下山东跑去淮、汝之地，万一那边的世家不给面子，他如何站稳脚跟？别的不说，这粮草找谁要去？难不成要抢百姓的？那帮穷鬼家里才有几粒粮食啊？

    当然还有个不能明说的理由。

    陆让的姐夫，王世充新拜的内史令长孙安世月前偷偷到了山东，带来了前者对窦夏提出的请求。

    眼下虽然因为小杨之事导致郑、夏在表面上已然决裂，但因李世民突然分兵南下，倒叫王世充又看见了双方联手的机会。

    如果夏军能继续在山东吸引火力，叫李世民不断分兵以待，一旦战线拉长，说不定他还有机会反攻，破了洛阳之围。

    所以这把长孙安世可谓是下足了重礼，且许诺一旦事成，小王愿以封表称臣，尊窦建德为老大。

    “今众心甚锐，民心又向，此天赞我矣。因此决战，必将大捷。寡人已依众议，又许郑国所请，如何从其所言，示天下以不信也？”

    内宅后堂，某夏王背着双手四十五度角仰望窗外天空，待叹了口知音难觅的寂寞气息，便侧头温声道：“你既知寡人心意，当告外弟，替寡人劝说朝臣，以安人心！此方是为臣之道！”

    “妾身省得，大王且宽心。”

    是真明白还是假明白，以曹氏这等妇人确实不好说。

    此前闻听曹旦转述的凌敬之言，她就觉得人家说的挺好，三家结合，确实是力量更大。而眼下让窦建德这么一解释，她又觉得老公说的更对。淮、汝那边人生地不熟的，哪有自家地盘来的可靠？

    毕竟是两年多的经营，没看见唐军一来进攻，各地世家便纷纷慷慨解囊，为夏王提供粮饷吗？换做其他人，能做得到？

    答案是能，甚至于做的更好。

    就在曹旦得了其姊提点，与裴矩分头与朝臣串联，带头响应窦建德的举措，并安抚王、陆等世家代表之时，随着日头西斜，莱州北面的辽阔海面之上正有数十艘十丈楼船降帆转舵，渐次靠往浮游岛的东郊浅滩。

    岸边早有人在等候，随着居前的大船靠岸，待侧舷有木板伸出，数十人便当先迎了上去。

    东莱府掖县张氏的家主张兴原是河东人士，后其族中早年有因老杨诏令随宇文恺履职莱州的长辈，为兴建船厂而举家移居。后宇文恺升官调任，张兴这一支族人却留了下来，借造船厂的便利往来海贸，渐成当地望族。

    大概是吹多了海风的缘故，现今不过四旬的张兴看起来有些黑，与旁边站立的温释允形成极其鲜明的对比。

    怕是谁也想不到，看似八竿子打不着的两人，往前推三代，居然是门对门的邻居，甚至还有点拐着弯的亲戚关系。

    像联合世家“做生意”这种招数，某赵王肯定不会只用一次的。

    待侯君集那稍显蜡黄的小脸从船舷旁一闪而过，过不多时，身俱戎装的李大德便出