山西平阳府，解州司盐城盐湖。

    当黄昏降临，劳作一日的灶户们纷纷扛着耥耙往不远处的村子走去。

    村子叫小灶村，因村里住的全是灶户而得名，西南二十里还有个大灶村，住的也同样都是灶户。

    这些灶户以晒盐为生，世世代代在盐湖劳作，日复一日，年复一年，枯燥而平静。

    杨癸生是小灶村灶户中很普通的一个，为人不好也不坏，晒的盐不比别人多，也不比别人少，干啥事从不站前头，也从不落后边。

    像往常一样，杨癸生闷不做声地走在回家的队伍中间，不紧不慢，不前也不后。

    但，今日的他显得有些紧张，不仅时刻注意周围人的谈话，还频频朝大灶村的方向眺几眼。

    “那老头又来了。”

    前头有人冷不丁道。

    听到这话，人群中的杨癸生脑海中顿时出现一张满是皱褶，咧着嘴巴憨笑露出两颗大黄牙的面孔。

    他连忙踮起脚尖朝村口望去。

    果然，那老头就蹲在村口杨树下，正咧着嘴朝他们笑，还不时用手指沾些盐巴放到嘴砸吧几下。

    杨癸生下意识地停下脚步，然后把目光投向行在前头的一名老者。

    周围的其他人，也纷纷望向老者。

    老者叫杨全安，晒了几十年盐，不仅是村里晒得最黑的一个，也是最有威望的一个。

    事实上，他也是小灶村的里长。

    杨全安缓缓转过身，见所有人都望着自己，便道：“俺都说了，你们谁想去就去，不用问俺，俺也不会拦你们。”

    说罢，杨全安便缓缓朝村口走去。

    临到村口，他又停下脚步，冲着杨树下那大黄牙拱了拱手，道：“好汉，造反的事小老儿不干，要杀要剐悉听尊便，这村子里谁若想走，好汉尽管带走，小老儿绝无二话。”

    那大黄牙咧着嘴笑道：“老哥，俺们大当……俺们大将军是让你们去晒盐，不是让你们去造反的。”

    杨全安也笑着回道：“这全天下谁人不知秦川的大名，谁人不知他在晋西北造反。”

    大黄牙有些无奈地挠了挠脑袋，道：“造反的事自有俺们来干，老哥只管晒盐就行了，就算造反干不成，朝廷事后追究起来，你们也不过是……那词叫啥来着。”

    “哦，裹挟，你们不过是被逆贼裹挟而至娄烦的而已。”

    “呵呵，好汉多说无益，小老儿还是那句话，要杀要剐悉听尊便。”

    说罢，杨全安便抬步往村里走去。

    “唉。”

    大黄牙叹了一口气：“老哥不愿跟俺走，不是因为怕死，也不是因为不愿当逆贼，而是怕牵连您闺女一家吧。”

    听到这话，杨全安猛然停步。

    大黄牙把沾着盐巴的嘴唇拢一起，从牙缝里吹了个响亮的口哨。

    村口一间屋子后面突然转出几人，一妇人和一大一小两个男孩，还有一名双手被反捆的男子。

    这四人身后，又各站一名衣着普通却脸色冷峻的精壮男子。

    “爹！”

    那妇人瞧见杨全安，不由哭喊一声。

    “闺女……你……”

    杨全安先是一惊，接着勃然大怒。

    “老哥，俺是实在没办法，对不住老哥了。”

    大黄牙又长叹一声，然后从地上站起身，对着杨全安抱拳致歉。

    “老哥怕牵连闺女一家，所以不走，可这小灶村的灶户，又生怕牵连老哥，也跟着不走。”

    “唉，都说最苦不过煎灶户，这苦中自有乡情在啊。”

    “这下好了，俺把老哥的闺女全家也一并带走，让老哥一家团聚，谁也不怕牵连谁。”

    杨全安铁青着脸一言不发，只对大黄牙怒目相视。

    他膝下无儿，仅闺女一个。

    闺女早年嫁司盐城一小吏，虽不富贵但其乐融融，闺女煮半斤白面尚要焐热了端一碗到小灶村给他吃，女婿也每每纳正课后便先引商贩到小灶村收余盐。

    就因为他有个女婿在司盐城转运司当小吏，他们小灶村的余盐每次都能悉数卖出，那些商贩也不敢过多压价。

    小灶村的灶户七十八，家家念他的好，他不走，没人敢走。

    见他闺女一家被绑，他身后的青壮婆姨等数百人立马抄着耥耙上前，将村口堵得严严实实。

    可大黄牙丝毫不惧，只抱拳拱手一圈，笑道：“还请诸位乡亲赶紧回去收拾收拾家当，咱们今晚就走。”

    “到了地头管吃管住，没有课税，没有徭役，也没有正盐余盐之分，只有工钱。”

    “盐工一日银子五分，小匠头七分，大匠头一钱，另有晒盐嘉奖，百斤一钱，千斤一两。”

    “官仓民仓皆有粮食售