而成，本就没有任何凝聚力可言。

    更为致命的是，北边的八盘山上又突然出现了另一支关帝军，

    那是军渡堡和孟门关的守军，人数并不多，加起来仅有一千五百人。

    但，原本龟缩在青龙渡堡中的关帝军，也纷纷踏出军堡，在前面的空地上集结。

    任亮和他的龙武营被炮轰了整整一个月，挨打却还不了手，早就憋屈不已了。

    眼见堡外的明军乱哄哄地重新结阵，任亮就知道，是大将军的援兵到了。

    远远地看到一面“冯”字将旗，又见八盘山上突然出现一支关帝军后，任亮便毫不犹豫下令出战。

    三面合围，把中间的明军惊得魂飞魄散。

    没等任亮摆好阵型，明军便开始溃散了。

    最先溃逃的是那些刚招募的新兵，不知谁喊了一声“关帝军杀出来啦”，然后猛地一阵骚动，开始有人往南边的山峦跑去。

    有了第一个就会有第二第三个。

    只数息过后，数千明军一窝蜂地涌向了南边的山峦。

    冯一龙和任亮自然不会放任明军逃走。

    两人连阵型也不顾了，只一声令下，关帝军也一窝蜂地冲向溃散的明军。

    眼见关帝军呼啸而至，张宗衡不由仰天长叹一声，然后拍马就逃。

    战斗只持续了小半个时辰。

    明军扔下数百具尸体和三千多俘虏，还扔下那十二门大炮及所有粮草辎重后，消失在了南边茫茫山峦中。

    ……

    古交堡外，明军大营。

    卢象升站在大营哨楼上，感慨地望着远处几成废墟的古交军堡。

    自秦川到来，历史的车轮就悄然中改变了轨迹。

    历史上的卢象升此时应该已升任右副都御使，巡抚湖广，并准备接任五省总督，总理南方之剿匪事宜。

    历史上的吴甡现在应该还在巡抚山西，并一直持续到崇祯十一年，在任共四年，深受山西百姓爱戴。

    但，现在吴甡已经被秦川给生擒了。

    而且，包括张秉忠在内的诸路流寇都曾在秦川手下吃过大亏，流寇整体实力大损，明军剿匪压力大减，现任湖广巡抚唐晖尚未被撤职。

    所以卢象升并没有去湖广，而是被调到了山西，来接任吴甡的位置，并统管山西东路兵马进攻古交。

    卢象升部乃主力所在，拥有新购佛郎机大炮共十八门，原有的各式火炮一百多门，兵力两万。

    在炮轰了半个月，眼见古交军堡仍屹立不倒之后，卢象升实行了一个大胆的战术：掘壕推进。

    他让明军往前挖了两条运兵道，然后在古交堡两里距离上又横向挖了一条壕沟，并堆积土墙，将所有火炮都推到那道战壕。

    除了十八门新购大炮之外，卢象升麾下还有将近十多门射程超两里的大炮，在这三十多门大炮的日夜轰击之下，古交堡东城墙终于塌了。

    但，接下来的一幕却让卢象升目瞪口呆。

    关帝军竟然撤出军堡，也在军堡前挖一条壕沟，筑一道土墙。

    然后，堡内所有火器全部堆在土墙后面。

    从那之后，朝廷花重金从佛郎机人那买来的大炮，就失去了用武之地。

    炮弹根本就打不穿厚实的土墙。

    卢象升曾试过发动一次进攻，让部下在大量盾车的掩护下朝古交堡推进。

    但关帝军的火炮实在犀利，数量也很多，有几门大炮的威力甚至比朝廷新购的佛郎机炮还要大上许多。

    还没推进到五百步距离，大部分盾车就已经被轰烂了。

    失去盾车的掩护，明军就是活生生的靶子。

    盾车一烂，卢象升便毫不犹豫地下令撤退。

    但古交堡侧翼突然杀出一支骑兵，仅五六百骑，斜斜插进了溃军阵中。

    结果那一战卢象升便损失了将近两千兵力。

    战后，有士兵捡回阵亡关帝军的兵器和盔甲，并呈交了上来。

    卢象升检验过那套盔甲和兵器后，不由仰天长叹。

    关帝军的兵甲精良程度远远超出了他的预料。

    那件布面铁甲的铁片乃千锤百炼之精铁所制，腰刀锋刃和标枪枪头，全部都是既锋利又坚韧的千层钢。

    若朝廷军器局的工匠能造出如此精良的兵甲，又何须畏惧建奴？

    难怪关帝军能战无不胜，能与建奴交战亦连战连捷。

    这一个多月以来，卢象升算是看明白了。

    关帝军不仅装备精良，还训练有素，令行禁止，个个身强体壮，精神抖擞。

    很显然，这些关帝军人人都能吃饱饭，领足饷，与朝廷那些瘦弱不堪精神萎靡的边军截然相反。

    如此军队，必将所向披靡。

    对面守军不足八千，但哪怕给他五万大军，卢象升也不敢保证能攻下古交。

    这一个多月来，卢象升不断让手下四处搜寻此人的传闻轶事，从百骑红衣侍从血战建奴，到太原城外人头树；从四处救济饥民均田减租，到绑票勒索大肆劫掠。

    听到越多传闻，卢象升就越对秦川感到好奇。

    此乃亦正亦邪之奇人。

    不拘小节，于民大是，于朝廷大非。

    最令卢象升感叹的是，秦川似乎从不向任何人妥协，不论是最初的流寇，还是朝廷，再到四面树敌既不与建奴谈和也不向朝廷低头。

    如此奇人，也不知是流芳百世还是遗臭万年。