青龙渡并非黄河渡口，而是设在三川河上的一处巡检司。

    因青龙渡西北十里便是军渡口，对岸乃重兵驻扎的吴堡城，往北十里又是孟门关，所以以前明军并未在此建军堡，也未派兵驻扎。

    但青龙渡乃经由吴堡渡河入山西的必经之路，也是由黄河行船经三川河入山西的必经之路，所以明廷在此设巡检司，收取过路费，盘查来往客商。

    秦川占领永宁州后，亲自查看过附近地形，并让人在青龙渡以西十五里一处险峻隘口处建军堡，便是如今的青龙渡堡。

    同时在青龙渡堡北边五里处的黄河河畔又建一座军堡，乃军渡堡，军渡堡东北五里又是由孟门关改建而成的孟门关堡。

    此三座军堡与明军重兵防守的吴堡县隔河相望，不仅扼守永宁州西面门户，还扼守了黄河河道。

    进攻青龙渡的明军一部分打南边乘船而来，一部分由吴堡东渡黄河，两军在黄河东岸合兵一处，并沿着三川河直抵青龙渡堡城下。

    领军的，乃是新任山西平阳巡治张宗衡。

    张宗衡原是宣大总督，去年后金入宣大劫掠，事后他和曹文诏等人一并被问罪罢官。

    直至年初，宣大山西三镇总督杨嗣昌以张宗衡知兵，且熟悉山西北部地形为由，向朱由检推举张宗衡。

    朱由检这才重新启用张宗衡，并命他巡治平阳府，统领进攻秦川之南路兵马。

    他手中的兵马一部分是太原及山西南部各州府的富绅凑钱招募的。

    去年秦川曾洗劫山西南部大部分州府，仅有部分城池高大守军充足的城池幸免于难，平阳一带的富绅对此是历历在目不敢忘怀。

    听说朝廷要剿灭秦川，于是在晋王府和宁化王府的号召下，富绅们纷纷捐钱捐粮，短短半年便招募并操练了一支新军，共五千人。

    其余的兵力，一部分是山西南部个州府抽调的，一部分是从对岸的吴堡抽调的，还有临时征调的几个参将、游击麾下的兵马。

    各路兵马汇集一处，张宗衡便手握一万二千余兵马。

    郑芝龙从佛郎机人处购来的三十门大炮兜兜转转数月，经由水路运达平阳府河津一带之后，便一分为二，其中十八门大炮沿着汾河继续北上太原，用以攻打古交堡。

    除此之外，还有佛郎机炮手三十六人。

    剩下的十二门大炮则交由张宗衡。

    张宗衡得一万二千兵马，又得大炮十二门，当即信心满满，领着大军浩浩荡荡进逼青龙渡。

    青龙渡堡的坚固程度，出乎了张宗衡的意料。

    十二门大炮持续轰炸了整整一个月，那座军堡的西城墙已经被轰出了一个大窟窿，那面城墙竟然还不倒。

    那大窟窿及其他破损处露出了网状的铁条，这些铁条似乎是被掺进灰浆中用来建造军堡的。

    以铁条建城，这可是闻所未闻，见所未见。

    而且，那面城墙是中空的，里面就是一个个房间。

    也就是说，整座军堡其实就是一座大宅子。

    守军可以在这座大宅子的任何一个房间往外放枪或放炮。

    如今，那些守军就将火炮和火铳全都集中在较为坚固的敌台中。

    大炮轰不塌那几座敌台，张宗衡麾下的大军就无法寸进哪怕一步。

    就在昨日，西岸突然传来消息，秦川已经率军回到鄂尔多斯了。

    张宗衡并不担心秦川的援兵。

    有榆林和神木两座重镇在，秦川无法穿过延绥，他只能从鄂尔多斯北端渡河回到偏头关。

    如今，皇太极正在进攻清水河，秦川回到偏头关之后，应该会先就近支援清水河。

    青龙渡距偏头关近七百里，就算秦川不顾清水河，执意派兵支援青龙渡，也至少需要十日八日才能抵达。

    青龙渡堡已经摇摇欲坠了，只要在秦川的援兵抵达之前攻下这座军堡即可。

    于是，张宗衡下令加快了炮击的频率。

    但令张宗衡没想到的是，秦川的援兵抵达的时间，比他预料中的快得多了。

    五月初七清晨，在八盘山上警哨的探马突然来报：西边突然出现数量庞大的各式各样的船只、竹筏，正趁着黑夜沿黄河顺流直下，速度极快。

    探马来报时，那支船队已经抵达了三川河交汇处，如今恐怕已经进入三川河了。

    张宗衡大吃一惊，秦川的援兵来得竟如此之快！

    三川河东西贯通，东边是青龙渡堡，南北则全是山峦，若被秦川的援兵从西面堵住后路的话，后果不堪设想。

    张宗衡连忙将麾下一万二千大军分成两部，分别在东西两侧结下防卫阵型，严防关帝军突袭。

    先前用来攻打青龙渡堡的大炮，也半数转移到了西侧。

    关帝军来得太快，张宗衡的大军还未列好阵，一艘艘船筏便由三川河鱼贯而至。

    来者正是镇守河曲和保德州的冯一龙，所率八千兵力，大部分是他麾下的冯山营，另一部分是罗大牛的先登营。

    因船筏载重有限，所以这八千兵力乃清一色的步兵，除了兵甲火器之外，其余的辎重一律不带，就连军粮也仅有三日干粮。

    抵达青龙渡之后，冯一龙也不急着进攻，只让关帝军列阵，与明军遥遥对峙。

    看着对面关帝军整齐的军容，明军便已人心惶惶了。

    尤其明军中有五千新招募的新兵蛋子，第一次上战场就面对威名在外的关帝军，惊慌失措再正常不过。

    而且这支明军是几路兵马东拼西凑