萧夜对侍卫们的承诺，很快就传遍了各处石堡、部落，其中起到的作用，就不用多说了，最起码，能极大的凝结各地人们的动力，这从康红原他们那里日夜不停的磨坊就能看出来了。
年节前，萧夜坐在房里，和王梓良密谈良久，直到晚上才把秀秀主管的几个仓管事，叫进去查账。
梅儿和莉娜管理的账房，推迟了一天核对账目，说是核对，其实也就是听梅儿讲讲今年剩下的银两，还能支撑多久的消耗；毕竟，麾下已经有了近两万的人口，每一天张口吃饭都是大笔的出项。
不过，因着那些勤劳的磨坊存在，萧夜每天都会有大笔的资源可用，后装火/枪在以每天二十杆的速度储备着，五成会被积攒起来送往鹰爪堡封存。
每天晚上依旧来袭的噩梦，让萧夜不能松快地躲在热炕上，哪怕秀秀酥软的娇躯，也让他早早就起身练刀去了；离开这个石堡的念头，萧夜愈加的强烈了。
大年二十八，去王猛那里跟着军士们操演过火/枪后，一身轻便短打的萧夜，回到了大头领宅院；明年，王猛战兵营会逐渐移防到王家堡，最终落脚是在西门石堡。
又是一个寒冷的春节就要到了，不过，当又一个丙字号石磨的出现，让石堡里的匠人们，忽然忙碌了起来，商队运来的上百根粗大的木料，被送鹰爪堡拉到了石炭坑那里。
紧邻着石堡北面十来里偏西的山坳里，那开采出石炭的不远处，萧夜要搭建一座磨坊，此令一出，已经回到石堡家里的匠人们，纷纷麻利地行动起来。
就连准备运往王家堡暂用的两个石磨，也被拿出来先用上了。
只能遮风挡雨的简单大木屋，有了铁制的长钉，搭建起来相当快，在现场指挥的王大力，不到一天的时间，就派人通知萧夜，可以随时安放石磨了。
明年需要的黄灰泥，那是有多少要用多少，买是买不来，萧夜也不愿花冤枉钱，只能发掘自身潜力了。
三十大清早，萧夜跟随着一队后勤队的匠人，去了那个不大的石炭矿，眼看着三个转动的石磨，吞下了源源不断的石炭碎块，直接磨出了发青的黄灰泥。
“大人，这是精品灰泥啊，”眼光老辣的王大力，抓了一把灰泥在手心里捻开，欣喜地喊道。
满眼含笑的萧夜，用手指搓开一点灰泥，笑着问道，“那你看这一天的产量有所少？”
“三个石磨日夜人歇磨不停，能出产三万斤，”王大力遗憾地看着不远处的矿坑，肯定地说道，“矿坑还是小了点，”
“如果能扩大矿坑，每日六万斤可行，甚至会更多，”王大力的话，让萧夜高兴地一挥手，“那就调来土工弹，炸开土层，把矿坑往大挖，”
开春后三个石堡要动工，需要的黄灰泥是以百万斤计算的，没有足量的灰泥，匠人们再能干，也不可能变出大块的石块，没米下锅的滋味，萧夜可是尝过。
“王叔，明年你们后勤队，主要是修筑三个石堡，其他的人手可以减缓，”萧夜看看木屋里外忙碌穿梭的人流，郑重地说道。
“这里匠人们自愿上工，年节十天里工钱翻翻，你让人把名单记好，”
知道萧夜心里急切的王大力，毫不在意地摆摆手，“不用，大人你对我们匠人好，多干几天算个甚，”
下午，萧夜管辖下的各处磨坊，开始息工，能回家的军士们，拿着发放的饷银、罐头，回家过年；匠人们的家属去商铺里沽酒，后勤队发了牛羊肉，家家户户的灶上热闹起来。
侍卫队的军舍大院里，精力充沛的侍卫们，和女护卫、医馆里的女医护兵，还有通讯队的女兵们，热热闹闹地包饺子，萧夜也带着家眷来凑热闹。
辛儒林被婆娘推着，带着一盒肉菜，去找学堂杨天受。没成想老人家在女仆的伺候下，正美滋滋地喝酒看，顿时就觉得白跑了一趟。
“呵呵，三省啊，大过年的，你还乱跑个啥，”盘腿坐在炕上的杨天受，笑呵呵地把辛儒林让上了炕，腿上搭了薄毯，这才开口笑道。
“哦，闲来无事，找人聊聊，”郁闷的辛儒林，不能说打搅了人家的好事，只好笑言讪讪，让婆娘把几盘荤素摆上桌。
“你先回去吧，和老人孩子一起，我待上一会就回去，这里有侍卫相送，”嘱咐了婆娘回去，辛儒林端起酒杯，和杨天受对饮起来。
不得不说，杨天受享受的待遇，那是没得说，这手里晶莹精巧的透明酒杯，辛儒林就没见过，看来康红原那里又多了新的格物。
房间里窗下的木桌上，亮着一盏台灯，这物件在萧夜的房还没见，光线柔和照得屋里暖洋洋的。
酒过三巡，杨天受夹着一块肚条，在酱料碗里蘸蘸，放嘴里嚼着，“说吧，你这秀才，心里肯定有事，要不也不会这时候来了，”
“是啊，心里是烦了点，”辛儒林放下酒杯，看着满桌的酒菜，遂眉头紧皱，“这里可谓是人和万事兴了，”
“那你还屈居在商铺？”杨天受不解地问道，“你的本事，不说胸有乾坤，起码給那小子当一个幕僚，那是稳当的很，”
“看看官府那边，流民横行，还能挑出老弱来赶过来，强壮的人肯定夺去了采矿，”
“这一场大雪啊，把老夫的心冻得冰凉，”杨天受一指南面，“石关屯下，冻死流民数百，那石关屯陈平收留的流民苟活，还被千户所指摘，这世道败坏了，”
不多的话语，令辛儒林无话可说，他一个残疾，想给朝廷出力人家也不会要，再说萧夜那里根本不会放行，家人都给接过来了。
“你心在朝廷，老夫明白，”杨天受想給辛儒林倒上汾酒，让秀才慌忙接了酒壶，先给老人添上，这才給自己斟满了。
“不过，你能跟着西门小子到了这里，可见你也是下了决心的，那么，咱们为何不守在他的身边，为朝廷戍边，不让鞑子一骑枉进边墙，”
杨天受的话，辛儒林也曾想过，但眼看着萧夜的脚步，越来越不受控制，甚至连部下的军士，也渐渐多了鞑子的面孔，辛儒林心里还真没底，生怕自己做了对不起祖宗的事。
如果踏上那一步，再想后退就难了。
“所谓旁观者清，当事者迷，但你只做旁观者，萧夜势必会把你当作路人，你能说服他不进逼边墙吗？”
“要知道，那小子对甘肃镇的官府衙门，心里可是怨恨的很，说不得哪天就犯了浑，”这句话，让辛儒林陷入了沉思，杨天受也是一脸的担忧。
学堂里虽然教授三字经、百家姓、千字，但里面夹杂的军士操演，虽然简单之极，但包含的军事意味，杨天受岂能看不出来。
一个运转在火/枪上的团体，面对威胁，不论是哪方威胁，都会毫不犹豫地扣动扳机，萧夜在甘肃镇的所作所为，已经验证了这一点。
“如果，老夫说是如果，”沉吟片刻，杨天受思索着说道，“西门小子手里有了过万的火/枪兵，你说，他会想干何事？”
“修筑石堡，不断地修筑石堡，”辛儒林本能地答道，随即顿时楞住了，是啊，看那石堡修筑的方向，似乎是离大明越来越远了。
“没错，一步一个脚印，离得大明远远的，这就是他的想法，或许他并未想到，”杨天受盯着辛儒林的眼睛，凝声说道，“所以，在他想回头之前，你必须让他继续往前走，绝不能回头，离大明越远越好，”
“开疆拓土？”眼睛发亮的辛儒林，觉得自己心脏跳得很快，脸上涨红的难受。
“随你这么想吧，”杨天受眯眼摇摇头，“他西门西萧夜就是死在了草原上，也不能死在边墙之下，那样的话，咱们生就是去地下见了祖宗，也能好好说道了，”
恍然大悟的辛儒林，感激地拿起酒杯，双手奉上，“不愧是朝廷官员，一语惊醒梦中人，三省拜服，敬您这杯酒，”
“呵呵呵呵，人老了，话就多了点，你还是去和家人熬年节吧，”乐呵呵地杨天受，端起酒杯，一口干下了这杯美酒。
拜别杨天受，守卫学堂的侍卫，推着辛儒林出了大院，“走，去侍卫军舍那里，我要见大人一面，”面色通红的辛儒林，迫不及待地说道。
时间已经到了戌时末，正在军舍火炕上盘腿而坐的萧夜，面前的矮桌上，摆满了大盘的羊肉葱花饺子，热气腾腾的房间里，众多的侍卫军官们，正在说笑着打开了一大坛的麦酒。
梅儿和莉娜挺着肚子，早早就回去了宅院，倒是秀秀抱着小卫风，坐在萧夜身后給喂着一块饺子。
手灯挂在墙上，蒙了一块细纱，亮度依旧强劲，几乎占据了大半个房间的火炕上，坐满了穿着薄衣的军汉，大家端起酒碗，喝下了第一碗麦酒后，纷纷笑着拿起了筷子。
“嗯，不错，”嚼着一个水饺，萧夜满意地点头，亲手包的饺子，吃起来格外的香，但是饺子馅可是庞海调制的，手艺那是没得说。
“是啊，这庞海还真是好厨子，”十来个汉子一边夸着，一边飞快地把饺子吞进嘴里，每人都能吃下百十个饺子的大肚汉，今晚可是有了口福。
炕灶上給锅里不停下着饺子的庞海，听得大家的夸奖，脸上更是笑开了花，嘴里却很是谦逊，“味道还算可以，大家放开了吃啊，”
“呵呵，大人能在这里和侍卫们享用饺子，属下前来打扰，不算是打搅了吧，”就在这时，军舍门口棉帘一挑，辛儒林被侍卫推着进来了，笑眯眯地看着炕上的萧夜。
“哎呦呦，你个三省老兄，过年的咋来了，”萧夜把饺子咽下去，赶忙招呼着大家让座，把辛儒林扶坐到了矮桌旁。
“你能来我就不能来了？”辛儒林说笑一句，对着萧夜身边的秀秀一拱手，“三夫人，属下辛三省，給您拜年了，”
“多谢辛秀才，”田秀秀抱着咿咿呀呀的孩子，笑脸应道，她习惯了萧夜和侍卫们一起说笑，自然应对得当。
看了看秀秀怀里的小卫风，辛儒林沉吟道，“西门卫风聪颖，他的老师可有人选？”
“这个，还不曾，”萧夜看看未满一岁的孩子，不解地说道。
倒是出身大世家的田秀秀，眉头一扬，惊讶地看向辛儒林，这个一贯沉寂在商铺里的秀才，今个咋滴转了性子？
“嗯，那三省我就自荐了，这卫风的启蒙老师，我定下了，”辛儒林瞧瞧嘴巴大张的萧夜，好笑地拿起筷子，夹了水饺吃下一个，“呵，味道不错，老庞，給我家留下五十个饺子，等会我要带走，”
“哎，得了，饺子多着呢，”庞海眼角余光看看那些有些哑口的军官们，赶忙应了，麻利地捞起了一大盘的熟饺子。
扫视了一圈不再吭声的侍卫军官们，辛儒林知道自