一条曲折的驿道蜿蜒向北，到了太行脚下，再折而向东，走上一百多里，便可以抵达河北重镇邺城，这里也是整个北方的核心所在。

    袁买带着沮授、张郃等人率领一万人马踏着田野里犹未消融的白雪，逶迤前进，但却刻意减缓了行军速度，每天只走三十里路。从河内到邺城不过二百四五十里的路程，走了六七日还未抵达，一面差遣侦骑探听青州袁谭的动静。

    东方马蹄声响起，一名侦骑打着红旗，飞驰而来。

    “报……启禀刺史大人，青州的袁谭将军提兵三万，以日行百里的速度向邺县进军，现在已经抵达馆陶附近，估计明日傍晚，或者后天清晨便可抵达邺县城下！”

    “看来这袁谭已经沉不住气了啊？很好，我们坐山观虎斗，再好不过！”

    袁买在马上抚须微笑，自从蓄起了胡子，更显得有男人气魄了，久而久之，袁买也就慢慢的养成了抚摸胡须的习惯，这种动作总能让人联想到霸气四射几个字。

    沮授叹息道：“主公迟迟未立嗣，只怕今日就要祸起萧墙也！”

    “俺觉得这样更好，听说主公心里最偏爱的还是三公子袁尚，如果主公立嗣的话，少不得要立袁尚为继承。俺最讨厌这鸟人了，若是那样，难不成我等要为他卖命不成？这样最好，主公反正没有遗命，我等拥戴了买公子做主公便是，脱离冀州！”沮授话音一落，周仓便在后面嚷嚷着喊道。

    说的却是有一番道理，这种情形比起袁绍指定由袁尚嗣位好得多，割地自立，至少不会背负悖逆之名。反正袁绍也没说让谁继嗣，兄弟们各说各有理，外人也分辨不出谁对谁错。但如果袁绍公开宣布袁尚为继承人，袁买再对抗的话。就成了背叛者，对名声却是大大的不利。

    听了周仓的话，王双、祝公道纷纷附和：“元福说的极是，若是袁公真的昏迷不醒，他袁尚自立为主的话，我等与冀州划地而治，拥戴公子做主公便是！”

    袁买面带微笑。安抚众人道：“诸位莫急，我心中自有计议；岂止是你们不甘心受袁尚驱使，我亦是对他不满！”

    “并州地大物博，自保绰绰有余，但比之冀州，仍有不及。若是能够拿下来，必可奠定北方霸主地位！”

    张郃手提长枪，以更加高瞻远瞩的战略目光为袁买筹划，比起周仓、祝公道、王双等人，却是高了一筹。

    沮授眉头微皱，沉吟道：“冀州广袤，人口众多。粮草储备丰厚，防御工事完善。袁尚已经掌管冀州多年，嫡系遍布，审配、逢纪更是拼死拥护，要拿下冀州谈何容易！”

    众人一边议论，一边朝着邺城前进，过了前面的山头，再走三十多里路。便可以看到漳河了。

    忽然北面尘土飞扬，一支百十人的骑兵队伍飞驰而至，来到跟前，却是从晋阳赶来的田丰。

    作为袁绍的旧部，听闻袁绍坠马昏迷，田丰心中自是悲恸，因此便将政事委托给王凌。自己带了百十名随从前往邺城探视，听说袁买的旗帜就在不远之处，特地赶来会合。

    数月不见，众人自然少不了一番寒暄。提起袁绍的病情。田丰、沮授更是落泪，余人尽皆唏嘘不已。

    军旅之中，战马受惊人立，将马上之人掀翻在地的事情比比皆是，屡见不鲜；不要说田丰、沮授、袁买等人出事之时不在场，就连跟随在袁绍身边的陈琳、逢纪等人都没有注意到袁绍的坐骑负伤乃是受到了猎犬的偷袭所致，就这样袁绍稀里糊涂的昏死了过去，袁尚这个凶手却不为人知。

    天色黑下来的时候，队伍距离邺县已经不足二十里，在漳河附近安营扎寨。

    袁买秘密召集田丰、沮授、张郃三人商议对策，至于祝奥、周仓、王双等人都是武夫，召来也没有什么高见，反而会让事情的机密性得不到保证；至于自己的堂兄袁曜，降将张勋，袁买从来没有当做自己人。

    烛光摇曳，君臣四人在桌案前跪坐，秘密筹谋对策。

    “田师、公与先生！”袁买朝着两人拱拱手，“抛开你们二人的身份来说，站在普通幕僚的角度来看，你们二人觉得我与袁谭、袁尚之间，谁更有资格继承家父的大业？”

    田丰咳嗽一声，首先开口，他天性耿直，故此说话的声音也比较洪亮：“按照长幼有序来说，应该由长公子袁谭继位，若是按照主公的喜好来说，应该有三公子袁尚继位；按照才能来说，应该由公子你