武德四年十月，十万大军东征江淮历阳城，围城两个多月，回来只有两万人不到，那些本来就是半途被征丁的预备役，大多都在半道开溜，偷偷投入江淮军的阵营，太子李建成无功而返，唐军元气大伤。

    至于这无功而返的背后，到底是什么具体情况，却没有人详细记载，只知道世子李建成回去之后，性情大变，做出一些常人无法理解的举动，动不动就鞭打手下，也不知是什么时候起，各地的酒楼饭馆里流传着一个这样的传言，说李建成已经被气疯了。

    ……………………

    历阳城墙上，身穿狐裘大衣的甄命苦用他自制的高倍望眼镜，远眺着阵容凌乱，渐渐远撤的大唐军，眼中有担忧之色。

    他有些不敢相信，凌霜会就这样败在他的手中，这跟他以前所接触过的凌霜太不一样。

    城楼下的城门打开了，护城河的护桥也放了下来，近千的骑兵在刘黑闼的带领下，冲出城门，朝唐军退兵的方向追了过去。

    李大亮走上城楼，站在甄命苦身边，笑着说：“刘将军说要活捉李建成。”

    甄命苦看着远去的刘黑闼一队人马，突然说：“黑二哥这一去未必能追上李建成，你率两千机车兵前去接应一下，虽说是丧家之犬，但毕竟还有十几万大军，若是逼得太急，狗急跳墙，反咬一口，黑二哥未必能讨得了好。”

    李大亮点了点头：“我这就带人出城接应！”

    “等一下，”甄命苦叫住他。“你顺便帮我把这传单多印制几份，分发给出城的兄弟。”

    说着，从怀里掏出一张早已写好的传单。给李大亮递了过去。

    李大亮接过一看，只见传单上印着一个女子的头像，下面写着一行醒目的大字：“悬赏一万两，活捉娘子军将领平阳公主，不准伤她半根头发，如有误伤者，斩立决！”

    ……

    武德四年除夕夜。天上飘着鹅毛半的小雪。

    历阳城的帅府中，十几个人正围着一张大圆桌吃着团圆火锅。

    桌上菜肴丰富，热气腾腾。众人有说有笑。

    一名挺着微凸肚子的美丽少妇正笑着端上来最后一盘菜，擦了擦额头上的汗。

    甄命苦怀里抱着小甄鹅，迎了上去，怒道：“你小心点我的儿子。都说让下人去做了！”

    甄鹅已经满岁。长得白白胖胖，肥嘟嘟粉嫩嫩惹人喜爱，两只小脚丫站在甄命苦手掌上，一跃一跃地，体态可爱，看见她最熟悉的人，嘴里咯咯地笑，嘴里嘟嘟着“爸、爸……”

    长孙贝儿凑上前亲了小甄鹅一下。白了甄命苦一眼：“才两个月，哪有那么娇贵。”

    桌上的纷纷回头看着这两个成亲多年还腻得跟蜜糖似的两夫妻。杏儿忍不住掐了身边的禇登善一下，语带幽怨：“你看看人家！生了一个才多久，又怀了一个，都不带喘气的，你倒是争气点呀！”

    禇登善嘟囔道：“你自己肚子不争气，能怪我吗？”

    “都是你瘦竹竿一样，也不锻炼，你要是跟甄哥哥一样强壮，人家早就怀上了，你看，现在连环儿姐姐都赶上我了！”

    杏儿略带羡慕地看了对面坐着的环儿和罗士信两人，罗士信正在给环儿碗里夹菜，在她耳边说着什么，环儿一脸的开心，眼中洋溢着幸福甜蜜，不时掩嘴娇笑。

    自从罗士信到了江淮军后，甄命苦便给两人作了媒，结了夫妻，成亲才三个月，环儿就怀上了，罗士信恨不能将她捧在手心上，含在嘴里，无微不至地呵护，基本上是有求必应。

    禇登善连连叫屈：“这也不能怪我啊，你光比别人的丈夫，也不跟人家的夫人比比，你知不知道环儿每天都给罗将军炖补品，你要是也每天给我炖一次补品，你早怀上了。”

    “你还说！就是你不争气。”

    “好好好，我说不过你，反正都是你对。”

    两人越说越大声，惹得众人无不窃笑，气氛热闹无比，满屋欢声笑语。

    长孙贝儿走过来劝架：“大年夜的别吵架，杏儿你也别太着急了，该有的总会有的，你们都还年轻，何必急于一时呢。”

    甄命苦凑上前来，怪笑着说：“丫头，想怀上吗？每天来给甄哥哥按摩松筋，说不定甄哥哥一开心，就传授你家相公一两招实用招式，保证一个月就让你怀上……”

    长孙贝儿和杏儿同时呸了他一声。

    罗士信忍不住插了一句：“甄爷是有名的送子菩萨，宁可信其有不可信其无啊！”

    众人大笑。