觉元也不知道搞什么，就算沈谦有意无意躲他，他也基本上隔两天错三天的就来一趟。沈谦在的时候倒也罢了，好说话，没边没沿的扯扯淡、打打机锋就当是饭钱，可就是不肯说自己是谁。如果沈谦不在，那可就热闹了，店里的小厮稍有怠慢或者暗示付饭钱，他就没点庄严宝相，俩眼珠子一瞪，动不动就是“小心老衲把你们店里的龌蹉事抖出去，让谁谁谁读不了书做不了官，只能跟我去当和尚”。这杀伤力颇大，别管真假，莫老四、莫霜他们每次都会赶紧息事宁人，其他人哪还敢跟他犯拧？

    灵隐寺到西溪的路不算近啊，省这点饭钱够来回的车马费不？难不成为了这点儿吃就天天当行脚僧？店伙计们自然只当觉元是馋死鬼托生，不过仔细想想别看他咋呼的响，其实大多也就要些味儿重点的豆腐青菜之类，倒不是十分的不讲理，主家都不在乎了，自己还瞎操那个心干啥？

    而沈谦心里却另有念头，清楚觉元还不知道要干什么，什么时候才肯说实话，不过绝对只会对自己有好处没坏处，当然也就权当不理他，倒要看看他耍什么幺蛾子。

    时日匆匆，经过几次论学，沈谦差不多已经对应试技巧有了些系统化的概念，虽说是胸有成竹，但有唐恪那句话在，也不敢有丝毫放松。那口箱子自然再次打开，原来的乱翻书却变成了有目的的挑选。

    过了中秋前的最后一次论学就是大考，这时候就算你脑子里有图书馆，多翻翻书也绝对有必要，所以就算在“和顺聚昌”里转悠，沈谦袖子里也少不了装一本虽然已经被废止，但事实上却远比章句方式训诂更加实用的王安石《三经新义》之类的书，抽空就拿出来看看。

    这天大晌午头上，沈谦正在二楼内回廊趴在栏杆上一边往下边的大堂里看，一边在心里默着几条经义，就见店门口走进来一个粗褐短衣、头戴斗笠的大高个子，进了门拽住一个小厮嘀嘀咕咕的说了几句什么，紧接着就和那个小厮一起四下里乱撒了起来，抬头看见沈谦正在二楼回廊，那小厮抬手一指，大高个子接着抬头豪爽的笑道：

    “哈哈哈哈，五郎！”

    “三哥？”

    满大堂里都是喧闹的客人，那人要是不喊，别人还真不会注意他，不过猛然听到这么熟悉的一声，沈谦当然免不了错愕的循声望过去，就这一眼，他立时欣喜的招了招手，接着大步跑下了楼梯。

    “三哥这是怎么了？遭了难了？”

    “哈哈哈哈，跟遭难也差不了多少，这不要饭来了吗。我到了西溪四处一打听，猜着你也得在这里，还不快找地方让三哥歇歇脚，快渴死我了。”

    “好好好，孙二，快去看看还有没有单间。”

    “是嘞。”

    来人正是秦觏，也不知道出了什么事儿，他那副儒雅的书生行头早不见了踪影，一身短衣短褐不说，裤脚袖口上还满是泥点，再配上那副粗相，就算他说自己刚刚出了水田扔下锄头就跑来吃饭也不会有人怀疑。

    不大会儿工夫，孙二便请了下来，接着又被客人叫跑了，沈谦跑去后厨吩咐了上菜便连忙陪着秦觏重又回了楼上，往临后街的一间单间里一坐，连忙关切地问道：

    “可有些日子没见三哥了，你不在苏知州那里好好读书，这是怎么了？”

    “嗐，别提了。”

    秦觏在沈谦面前根本没什么讲究，大咧咧的将斗笠往墙角的小柜上一扔，自顾在门边的水盆了洗了手，摔着水珠走回桌边笑道，

    “三哥哪有那个好命？先生他哪是当官的，分明就是个奸商。衙里正名、守厥、私名各项人手不够用，他也舍不得去雇人，偏偏要抓我和方叔的苦差，就连书党小小年纪，哦，书党比你也大不了几个月，也被他派了出来。折腾了这么久，你看看，哪还有一点读书人的样子。”

    “抓你们苦差？苏知州这是要做啥？”

    沈谦知道“方叔”是李廌的字，而“书党”则是苏轼三子苏代的字，这两位一个是高足，一个是爱子，沈谦一时之间实在想不出苏轼怎么想起来要这般折腾他们。

    秦觏“哈哈”笑道：

    “你上哪知道去？如今就连钱塘、仁和县衙那边先生都还没知会，只是说先筹备着等朝廷的消息，至于你三哥我么，也