悠悠然说道：“如忠料错，他若竟未反对，则忠敢问明公，讨伐袁术，胜算几何？”

    “已得刘景升相助，只要离间吕布此策再得成功，讨灭袁术，我有八成把握！”

    单从袁术这一面考虑，荀贞有十成把握，而之所以回答戏志才，他有“八成把握”，无它缘故，这“两成”的不把握，是因为袁绍。到目前为止，在掣肘、牵制，较大把握地保证袁绍不会成为讨伐袁术之变数这面，荀贞还没有做到。

    戏志才说道：“八成把握已然足够。明公，袁术既已被灭，则再罢免杨彪，难道还需理由么？”

    这话倒是与“杨公焉会不忧，明公不可制矣”做了个呼应，灭掉袁术，又有了讨逆此功，也确实，荀贞凭此，完全就可以在朝中立稳脚了，则一个杨彪，想要罢免的确亦就不必再费劲。

    荀贞缓缓地摇了摇头。

    戏志才讶然，说道：“明公不赞同忠之此见？”

    “理由不仅需要，还得……”

    戏志才问道：“还得？”

    “还得冠冕堂皇，使人无可挑剔。”

    戏志才深深地被荀贞的正气感染，羽扇都忘了再摇，抚须赞叹，说道：“明公正气，凛凛如青山苍松，忠钦佩万分！”

    荀贞恬然受之，叹了口气，说道：“志才，杨公在朝，数年来，先后历经董卓、李傕诸贼之乱，於董卓、李傕、郭汜诸贼前，多次据理力争，铁骨铮铮也，要说钦佩，对杨公的勇气我才是非常钦佩！志才！我之本意，实不愿与他不和，实是希望他能与我同心协力，共襄王室！”

    戏志才笑道：“只是明公虽有此意，杨公却无此心。”

    “落花有意，流水无情是也！”

    戏志才说道：“杨彪迂腐，不能知明公壮志。明公壮志，忠清楚无二！杨彪虽德行无亏，然为得遂明公之志，罢免他势在必行。明公不要犹疑了，请下决心吧！”

    “……，讨伐袁术，最快也要到明年二月，志才，希望杨公在此期间，不要再给我找什么麻烦了！”

    戏志才知道，荀贞已经下定决心，他便不再继续往下多谈，转开话题，拾起了荀贞方才提及吕布的这个话头，说道：“明公方才说到吕布，如明公所言，圣旨应该是刚到江夏，吕布有何动静，现下尚且不知，未有消息传来，但是明公，忠下午时听说了一件事，不知明公可有闻之？”

    “你说的是吕布所遣之上计吏，差点被孙暠杀了此事么？”

    孙暠，即是前些时才刚携家带口、引领族人从家乡来到平舆投孙策的孙静之长子。前文有述，孙静是孙坚的幼弟，孙策的从父，这个孙暠年龄孙策大些，是孙策的从兄。

    孙策领着豫州刺史的官衔，前不久，他回去了平舆，但留下了几个人在许县，孙暠是其中之一。勤王此战，孙暠有从孙策军中，功虽不大，然战后封赏，他被朝中拜为了骑都尉。

    孙暠这个人，很有孙氏家族的家风，也是轻侠尚气，而且比之孙策，其性格更加轻剽。却於今日，上计吏俱赴司徒府的时候，很多官吏去看，孙暠亦往去观，然后就於其中见到了吕布所遣来的那个上计吏。孙暠当即拔刀，试图杀之於道上，以算是为孙坚先报个小仇，好在被他的左右阻止，但已把那个上计吏吓得不轻，险些跪地求饶。

    这是一件不小的事情，颇是轰动，荀贞於此事发生后未多时，就已得报。

    因戏志才一开口，荀贞就猜到了他是想说这件事。

    戏志才说道：“正是此事。明公，之前却是忽略了此节，值此离间吕布、袁术的关键之时，他遣来的这个计吏可不能在许县出什么事，忠之愚见，是不是遣兵士保护下他的安全？”

    荀贞同意了戏志才的意见，说道：“这件事就由卿来办罢。”

    戏志才应诺。

    “志才，你这么一说孙暠，我倒是想起了蔡瑁说的那件事。这几天忙屯田、上计，伯符又回了平舆，我一直没能抽出空来处理那事。你这两天有暇，可去找一找高承、孔德，试探一下伯符那边到底是何意。”

    “蔡瑁说的那件事”，自就是孙策与张羡密谋攻取荆州这件事。这件事，荀贞闻后，就与戏志才、荀彧说了。至於高承、孔德，孔德不必多提，高承是孙策府里的五官掾，他两人亦俱是被孙策留在许县的诸人之一，二人都已被朝廷诏拜为郎。

    戏志才应道：“是。”

    ……

    谈谈说说，到了荀贞所住之里。

    戏志才、荀彧、陈纪、陈群、郭嘉等也都在这个里中住。

    荀贞命车停在里门口，下了车来，恭请陈纪的坐车先入；等陈纪车子入到里内，又把陈纪送还家中，这才与荀彧等各还家去。

    陈芷尚未睡，等着他回来。

    荀贞少不了把程嘉醉酒、失礼刘协座前，与陈芷提了一嘴。

    陈芷甚是吃惊，说道：“程嘉竟醉酒圣前，失礼不敬？”

    荀贞说道：“可不是么？要非志才及时寻辞给他开脱，说不定就因杨公之奏，圣上把他的脑袋给砍了！”又给陈芷说了孙暠险杀吕布所遣之上计吏此事。

    陈芷柳眉微蹙，说道：“夫君现虽得执政朝中，然水满则溢，於此时候，却也千万需要注意不可自满。非只夫君切不可自满，府僚、群属，夫君也得多加提醒他们，令不可骄狂！”

    荀贞笑道：“少君，真我贤妻也！家有贤妻，吾之雄图远志，何愁不得实现？”

    说着，荀贞揽住因他的话而娇嗔的陈芷，榻上就寝去也。

    次日程嘉酒醒，上书请罪，自称是因激动而喝醉了酒，导致失礼君前。

    朝廷正式的处罚旨意下来，罚其俸禄半年。

    当天晚上，程嘉求见荀贞，气哼哼的，再度进言荀贞，宜当即刻奏请刘协，罢免杨彪。

    荀贞先是训斥了他一通，继而抚慰了他几句，这些且也不必多说。

    只说一场小小的风波过去，上计、屯田两政有条不紊，继续进行，都进展得很顺利。

    十月中旬，屯田的用地基本划拨完毕，冬麦耕种开始。

    经过以尚书台为主的仔细审核，上计则於十月底大致结束。在此期间，荀贞着重过问了太原、河东、河内、江夏几个郡的上计情况，荆州、扬州各郡的情况也做了详细的了解。

    一些上计吏暂留许县，等明年春后再回本郡，一些上计吏没有多留，返程还郡。

    吕布派来的那个上计吏显是不敢在许县多待的，在还郡的上计吏中。在其还前，荀贞请了圣旨一道，任他为新息县令。这计吏还江夏的路上，快马将此报与了吕布知晓，询问吕布他是直接去新息上任，还是先回平春。吕布接到此吏来书，大喜至极。