大军的行军速度很快，前一刻还只能看见一阵阵黑影，回过神来，骏马蹄子已经是近在眼前了，踏声整天。夹道上的百姓们都欢呼起来。忽而，人群的背后传来一阵快马声音，待到眼前处，缰绳一拉，朱红高马嘶鸣。来人一身锦袍官服，高声道：“圣上有令：命虞大将军带领将士三百进宫复命，其余士兵回军营等待论功行赏。”

    “末将领旨！”马上，虞渊漆黑的眉眼被霜雪稍稍侵染，肩背挺拔，身躯昂扬，随风翻飞的猩红衣袍，重剑干将在后，整个人犹如一柄出鞘染血的利剑。以内力传音，回音如平地惊雷般在旷野炸响。

    随即，从五千骑兵中有序地分出三百人马，其余兵马由曹达（阿大）带领前往军营驻扎。

    三百骑兵并主帅入城，俱是一身闪着流光的铁甲，原本一直朝前挤的人群犹如潮水分流般散开，为骑兵让道。

    人群的最末，道路尽头，毫不起眼的韶车旁，一袭红狐镶脖斗篷披肩，内里着梅花白色广袖的虞九郎伫立于茫茫雪地里，身后奴仆撑着的大红十六骨油伞将他与落雪隔开，午后冬阳透过伞面，洒落下来，一抹绯色映照在比霜雪更白的修颜上。恰那风停，墙角叉枝，亭亭梅花犹如雨下，其中一绛色花瓣沾于檀口，刹那，天光乍破，点亮整片天地。

    那人毫无自知，身姿濯濯，眉目滟滟，站于雪地里，朝你盈盈灿笑，口型依稀可辨唤着“阿兄”。

    郎朗如日月入怀，皎皎若玉树临风。

    “那……便是虞家九郎？真不是雪玉雕成的吗？”

    “以玉为骨，以雪为肌，原以为不过话本里的人物，如今却是真真信了。”

    “此生得见九郎，便是明日死去，奴家亦无憾矣。”

    得胜归来的冷面大将军一改方才肃杀，驱马上前，带着皮套的粗粝大掌犹如市井无赖般，挑起少年的下巴，抚过玉容，捏了捏鼻尖，末了俯身将人直接抱上马，揽于胸前，拉过大氅遮住风雪，在众人还未回过神来之际，风驰电掣朝城内疾驰。

    三百骑兵随后，只留给众人无边的玄色衣角和溅起的飞雪。须臾之后，回魂的众人是怎样的一番懊恼与错愕自不再表。

    快马入城的虞渊仍需进宫面圣复命，将怀中之人送回虞府，二人继续暂别。

    此番退敌，一举平定了大唐东北部疆域，当今圣上对这位年纪轻轻、战功赫赫堪比前朝卫霍二人的大将军十分欣赏，宣他于兴庆宫面见，一番赞扬赏赐后，甚至当着当朝重臣的面，当场任命他执掌左右羽林军。

    左右羽林军，“北衙禁军”之首，屯驻于宫城以北，保卫皇帝和宫城，相比掌握全队的“南衙府兵”，乃只属于皇帝治下的私兵，只听从皇帝的调遣，保卫皇城。历代以来，当任羽林大将军的，非皇亲国戚即圣上最为亲信的将领。顾羽林大将军的地位，在诸位大将军之上。

    且由于羽林军宿卫京师、保卫皇宫之责，历代宫廷政变均需借助羽林军的力量，无论是武后铲除政敌，还是宰相张柬之发动政变，推翻武后统治，亦或是当今圣上灭韦后，均有羽林军的声音。

    众臣哗然，纷纷表示虞大将军虽功高，但委实资历不足，此举不妥，望陛下三思，其中又以刑部尚书崔隐甫反对言辞最为激烈。然帝王的一句“朕意已决，无需再议”，便打碎了有些人的如意算盘。素来是虞氏支持者的宰相张说同他有嫌隙，二人针锋相对，素为政敌。张老老神在在，低眉垂眼，只在此前圣上下敕令时候，附上一句“陛下圣明”。

    而作为争论话题中心、新出炉的羽林大将军虞渊神色丝毫不为所动，末了，只是单膝跪地，领旨谢恩。

    散短朝后，重臣鱼跃而出。崔隐甫同其党羽御史中丞宇文融、李林甫甩袖率先而出。盘