周赧王三十年初夏子正二刻

    半夜时的山很静，两千多年前的云梦山的夜更静。

    两千多年前的云梦山夜，没有属于两千年后的车水马龙，没有隐约可见的电灯光束，没有缠绕山川曲折腰肢的公路，更别说驰骋在上的轰鸣汽车，有的不过是独属于两千年前的灯火阑珊，山间野兽之见的几声不规律的乱吼低吟，亦或是山间溪涧的潺涓细流之声，但今晚的山夜，却不似往常那般寂静……

    山腰间一处较为稀疏的山林此时传来声响，作为上山路径之一，深夜之中，这片原本应该寂静无比的地，竟有一队身着胡服的人拿着火把行径当中，可从他们不缓不急的脚步却难以让人猜出他们究竟是在这山林间连夜赶路，还是深夜漫游山林。

    突然，深夜的虫鸣声中忽然响起一阵杜鹃鸟鸣，这队人中为首一人似乎察觉到了什么，右手一举，示意身后的十二位弟兄停下步伐。这人穿着与旁人不同的白衣，看样子他便是这队人马的头儿。

    白衣男子环顾了一下四周，向着这杜鹃鸟鸣声响起的大致方向干咳了几声，神奇的是，在他咳完之后这鸟鸣声跟着也戛然而止了，伴随着鸟鸣声的消失，一个人影突然出现在白衣男子的面前。看来这杜鹃声是他们之间的暗号。

    “查清楚了吗？确定要找的那东西是在这？”尽管白衣男子手中也拿着火把，在火把照射下，他左眼右上方清晰可见的一道疤痕异常的吓人，再加上他挤在一起狰狞的五官和略微嘶哑的言语，他整个人就好似一只黑夜里寻人命的恶鬼。

    那人言语刚完，那个从林中突然出现的身影便压低了头，语气甚是恭敬的回道：“是的，那东西确实在那老头手上，而且属下已经派人上门去取了。”

    不得不说回话的这人在林中隐藏功夫确实了得，特别是在这低矮的灌林之中，他隐匿的本事就更令人惊叹。这片的灌林不过四五尺高度，他刚才便让人毫无察觉地藏身其中，倘若是此人不回话，根本没人会猜到这灌林之中竟会有人。

    问话那人听到这个回答，嘿嘿一笑，在这火把光照下，他那跃然在脸上的笑意清晰可见，嘴角挂起的浅浅笑意在他狰狞的脸上显得有一丝奸邪。

    在火把照射下的白衣男子一边笑着，一边似乎在沉思着什么，压根忘了他身边还跪着一人，而是彻底陷入自己的思考中，而跪倒在他身边的那人也不恼，而是静静地单膝跪地杵在那，不发一言，直到一个声音响起，打破了这份宁静……

    “不知诸位上这云梦山想要找什么东西呢？”突然一个爽朗的声音从这片浅林外的一片泥沙地上传来，应声走出一道身影。这身影一步步行径在没有任何植被覆盖的泥沙地上，彻底暴露在未被林木分割的月色之中，显露在林中白衣男子的面前，从他刚才的言语来看，这人也是云梦山上的居客。

    面对林外突如其来的话语，林中刚刚陷入沉思的白衣男子，立马从思虑中拉了回来，举着火把，将目光和身子慢慢朝那位来者移去。

    白衣男子身后的那队人马，则是在来者出现之后，跟着白衣男子的步伐，一道走出了树林，举着火把，在泥沙地上，面朝着来者一字排开。

    在这十三支火光的照射下，离他们有几丈远的来者模样也是清晰了起来：一位穿着长袍的白发老者。

    看到这来者的模样，白衣男子似乎有些惊讶，从嘴里挤出了三个字：“鬼谷子？”

    不过没多久他又恢复了平静，朝着面前正缓步走来的那爽朗声音的主人作了一揖，朗声笑道：“如果没猜错，您就是隐居在此的鬼谷子吧？”虽然山里的夜很黑，不过在身后火把的照射之下，恰好能看出此人作揖的大致动作。

    见林中有人走了出来，那爽朗声音的主人也停住了前进的脚步，伫立在原地，静静地看着此人。

    那人猜的没错，他便是隐居于此的鬼谷子。被人猜出身份的鬼谷子并没有多惊讶，好像是知道会发生这件事似得，只是静静地伫立在那，等着他接着说下去。

    尽管没有听到回答，但是从林中走出的那人却把这种沉默当成了一种对刚才问题的默认，因为他对自己的情报非常的有信心，这片看似偏僻的山野就是这鬼谷子隐居的地方，而这位能在这深夜出现在此的老者不是鬼谷子，又会是谁？。

    “在下白乙，是西边一位贵人派来的人，此次深夜来访，是想替家主从您手上‘借’个东西……”

    “各位请回吧！老夫久居这深山之中，恐怕没什么贵重东西能入得了你那贵人的眼……”鬼谷子的语气十分和善，看起来并不想和这伙人起冲突。

    “家主是秦国五大夫白起，若是先生愿意将那东西交给在下，定有重谢！”白乙此时加重了语气，但言语间依旧是客气十足。

    不过他这并不是真心的，而是他的家主嘱咐过他，先礼后兵，不要一开始就动粗。这也是他不明白的地方，一向果敢凶狠的家主，为何会对这瘦巴巴的老头有些束手束脚，放在以前，这等货色