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    天诛十万北伐，金国半载而亡；南宋退避三舍，华国横空出世。

    这一系列惊雷般的消息，对天下各国冲击最大的，就要数西夏了。想想在三年前，这天枢城只不过是据有河东一路的小势力，当时西夏还曾不知天高地厚地与这个新兴势力战了一场。结果，很是凄凉，全国的精兵，折了十分之一。那是继夏金两国在元德四年（1122）宜川河大战失败之后，又一次惨重的军事失利。

    宜川河大战，西夏见识到了金国的强悍，就此臣服；而神堆驿大战，则令西夏领教了天诛军厉害，同样，也由开始的拔扈嚣张，变为老实。西夏就是这样一个欺较怕硬、不打不服贴的国家。

    强邻崛起，对西夏这样的小国而言，无疑是痛苦的。一个强大的中原王朝，对周边小国的压制的滋味，在北宋初期，西夏就已尝得够多了。西夏很愿意看到中原王朝大乱，四分五裂，如此方可以浑水摸鱼——在北宋末年，金国南侵的时候，西夏就曾趁宋国无暇顾及之际，攻占了宋国的西安州、麟州建宁砦、怀德军。更乘胜攻克天都寨，围兰州，大肆掳掠后撤军而还。

    在尝到甜头之后，西夏又以金朝对夏的许诺，进占天德、云内、武州及河东八馆之地，以及宋边境震武城（今陕西榆林境）。当真捞了个盆满钵满，西夏领土，也扩张到建国以来最大。这令国主李乾顺的声望直追乃祖景宗（李元昊），被国人誉为“中兴之主”。

    只可惜，正当李乾顺飘飘然之际，金人出手给了他一记大耳括子——不久之后。金国大将兀术又率军强占天德、云内等州，硬生生让西夏将吃下去的吐出来。

    李乾顺当即派遣使者向金国提出质问。夏国正德元年（1127）三月，金国与西夏划定疆界。金国把陕西北部约数千里之地划给西夏，以此作为天德、云内等地的抵偿。李乾顺还是觉得不爽。便于次年九月再度出兵攻占宋定边军（今陕西吴旗境）与德静砦（今陕西榆林境）等地。同时，还趁着金国与宋、天枢打得不可开交之际，一举进占了故辽西北一带的领土。

    西夏是一个对领土有着异常渴望的国家，建国百余年来，与宋国打了不下百仗，为的就是领土。李乾顺这个人，也是西夏历代国主中。对领土最为执着的一位君王，但凡有一丁点机会，他都不会放过。嗯，他的确成功了。他在位其间，西夏的领土为历代之最。只是这成功来得何其短暂，中原华国强势崛起。华国领土完全继承宋国，岂会让他安安稳稳地拿去？

    天健元年七月，华国建立。西夏利用本国距离长安最近的优势。迅速派出大臣曹价，携重礼赴长安，面谒华天子，商讨边境问题。夏国的意思，希望以重金购买在元德二年被本国事实上占领的定边军与德静砦。

    在长安国使馆。华国外交大使洪皓，会晤了夏国使臣曹价，代表华天子，严正表达了本国立场“国家领土，不容谈判，更不可买卖。夏国所占之华国领土，必须寸尺不少地归还。”

    曹价只得表示，将派副手回国，请示国主，希望两国的关系，不要因一军一砦的得失而受影响。

    洪皓却板着脸孔：“何止一军一砦？尊使当真好生健忘。”

    曹价眨巴着眼睛，困惑又吃惊道：“还有何处？”

    洪皓向北一指，须发无风自动：“当日强占我西安州、麟州建宁砦、怀德军，天都寨，更有陕西以北千里之地，莫不是变成流沙流泄而逝了？”

    曹价差点没跳起来：“这、这是昔日金国用以补偿天德、云内之地而置换来的……”

    洪皓不屑一笑，拂袖道：“尊使所言当真可笑，金国的承诺，与我华国何干？贵国现下究竟想与我华国互换国书，还是想与金国缔结盟约？”

    这、这不是挤兑人么！你让人家夏国到哪里去找金国缔结盟约？

    曹价再怎么会掩饰，此刻的脸色，也是拉多长有多长，要多黑有多黑。

    洪皓也不再多言，底线给出了，你就自个掂量吧。当下合袖躬身为礼，扬长而去——把话撂下就走，压根不用看对方脸色。当强国的外交使官，就是爽啊！

    消息传回夏国，满朝大哗，李乾顺当场就摔碎了御案上的玉镇纸。遣使出发之前，李乾顺就已做好了一旦华国不允，就将定边军与德静砦交还华国的心理准备。但令他万万没有想到的是，这华国天子也太贪婪了，竟连当初金国置换补偿的陕北千里之地，还有早年攻占的州砦军寨，也要一并收回，欺人太甚啊！

    当然，李乾顺与夏国的文武大臣们在“义愤填膺”之时，谁也不会去想这陕北千里之地与州砦军寨是怎么来的，又是谁的领土。在这个时代，国民的意识里，领土这种东西，谁占了就归谁，谁占得久了，就理所当然属于谁家地盘。

    正当夏国不断向华国提出交涉，软磨硬泡，时而扮可怜，时而气汹汹，国格如人脸，一日三变颜之时，华国的应对直白而干脆。

    十一月，刚刚整备完毕的华国地方戍卫军；府州折家军、晋宁军，各出骑步三千，向夏国东北的左厢神勇军司及银州逼来。而驻守延安府的第五军第十四师傅选部，也陈兵于白干山下，对夏国东南的龙州、洪州，虎视眈眈。这还不算，在夏国西南，驻军于环州的华国第七军第二十一师赵哲部，也出兵进至定边军的神堂堡，摆出一付随时配合东、南兄弟部队，进击夏国西疆重镇盐州的架势。

    这一下，搞得夏国从东到西，千里边境，大军频动。十分紧张。

    山雨欲来，夏国满朝惴惴，既惊且怒。针对华国的强梁行径。夏国意见分为两派，即鹰派与鸽派。

    鹰派代表人物。便是夏国第一将，晋王察哥。

    朝堂之上，察哥慷慨陈词：“河南（黄河之南）之地，乃我大夏国祚之根本，每一城一寨一砦一州，俱是无数党项儿郎殒命洒血夺来，岂可轻言而弃？狄烈若想拿回。只管以刀枪来取，若我不敌，拱手相送；若败我手，便再休提！”

    鸽派的代表人物。是同知枢密