后西门少将军很快就去了边陲。

    如果西门默义答应了娶素蔻公主，结局……就不会衍生出赵迁的念想、戾气和j诈了吧。一切都是最好的结局吧。

    然而，仅是如果罢了。

    西门默义或许没听说过丐儿，或许只知道东方爷曾有一个挚爱的女子，却不知其名字，更不知是眼前的这姑娘。丐儿先前未见过西门少将军，但是早闻其名，并且间接与他有过关联。

    该埋怨西门少将军的死不应允吗？

    感情的事，最是勉强不得，否则他也不会如此大龄还保持单身了。又怎能怪他。

    太多的苦说不出，也不愿说。说了于事无补，还不如就此看淡了。

    八月十四那天晚上，丐儿心生惆怅，坐在一处隆起的矮山坡上，静静看着将圆不圆的月亮。她的呼吸，如薄雾般在空气中流动。

    恍然之间，似有同频的呼吸声响起。两股气息，汇在一处。

    是能感知出来的。丐儿回转过头，西门默义如雕塑般伫立在不远处，也在望着月亮。

    月是同样的月，两人的思绪可也一样么？

    丐儿笑道：“吓我一跳。不声不响，你是要当月下魂吗？”

    “我一介武夫，可没那意境。不知谁更像呢。”西门默义回道。

    “看不出，你还会拌嘴呢。”丐儿跳起来，拍拍衣服道：“老将军呢？”

    西门默义不禁苦笑：“你还没忘记那天的仇啊。”

    “你若忘记了，怎么知道我找他是为了报仇？”丐儿哼道。

    西门默义被她这么一堵，登时无话可对。

    两人一时安静下来，都不说话。同观月亮。

    静默，寂语，并不觉尴尬和隔阂。

    这么一个人，更像她纯粹的知己。

    曾经，那个妖孽如暗影般的南宫氏，好比看不清又纠缠的冤孽“情人”，尽管他们之间并无什么；与东方爷，则像淳厚平凡、充满温馨情爱的夫妻，心意相融，然而饱受磨难，已不得不分离；至于赵太子迁，就宛似一种畸形的感情，不想要却被命运推动着，尝受苦果。

    是老天怜惜她，才带给她这样一个知己吗？

    余生不再嫁了。烹茶赏月，畅谈兵法，仗剑天涯，何其妙也。

    丐儿郑重问道：“少将军，我问你，你已年岁不小，早该成家立业了。你这辈子都不打算娶妻吗？”

    西门默义顿了顿，道：“立业何须成家，这两者没有必然的联系。”

    “孝道为先。”丐儿随手捻断了一根秋草，在手指间穿梭把玩着：“你不娶，老将军心里急，你自己也将承受更多的猜忌。并且，成家和立业是有联系的，你成了家，立业才有动力，大丈夫驰骋于疆场，争取功名，归根到底，不就是为了封妻荫子吗？”

    西门默义道：“那是传统之见。我愿战在沙场，是为了寻找灵魂的寄托。”

    他说这句话的时候，升至中天的月华，如水银般打在他的半侧脸颊，映成一道稳恒而暗黑的落影。

    灵魂的寄托。丐儿思索着，在何处呢？爱情里吗？未必。友情和亲情同样也可以。

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    丐儿道：“你不娶妻，怎么知道家不是你灵魂的寄托之地呢？”

    “你今晚怎么跟我父亲一样，反复对我提起家室的话题。”西门默义两手一摊道：“就算娶，也得产生娶的冲动吧。不然负人负己，娶了何用。”

    “有了娃儿，做了父亲，感受到那种自豪、喜悦和责任感，你就知道何用了。”丐儿真切述道。

    “或许是这样吧。”西门默义的手指，不知何时交错握在了一起，似纠结，还似在紧张。他神色慢慢软下来，语调有几分恳求道：“别再说这个了好吧？我，我怕……说了不合时宜的话……”

    丐儿讶然。看起来冷酷坚硬、不近人情、霸气侧漏的西门少将军，这弱弱得像个孩子的神态，也太离谱了吧？

    只当出现幻觉了吧。丐儿不敢再戳他的底限，赶紧打圆场道：“好了，好了。我不说就是了。不过你常年在塞外，很难看到这世上还有那么多姿容美好的姑娘，一时不开窍也属于正常。”

    西门默义“唔”了声，把唇抿得绷紧，仿佛两片锈在一起的铁片。

    丐儿看他无意再说，也就叹气作罢。

    究竟什么时候，她也开始焦急西门少将军的婚事了？难道是受老将军的情绪影响吗？

    也许，在她的潜在观念里，男人或女人只有找到了另一半，才算完整的吧。虽说这理论并不适合了自己。

    对于没有爱过的人来说，能有机会感知一次姻缘，万一修得正果，也算是无上的福分吧。

    “熬夜多了不好。早睡去吧。”西门默义见丐儿久不说话，只好开启了紧封的嘴巴，如是建议。

    丐儿应着“好的”，缓缓下坡而去。或是坐久了的缘故，脚下踩到一块滚滚滑滑的石头，身形把持不稳，脚脖儿一软，就要摔倒滚落下去。

    她可不比往昔。这一摔，怕是小命要掉半条。

    接着一双健硕有力的臂膀，将她横腰抱起。耳边是紊乱而惶急的男低音：“你没事吧？”

    丐儿一边摇头，眼的余光却注意到山丘的斜对面，一条身影倏然而逝。

    她无暇答西门少将军的话，思绪飞快地闪过，那块石头不同寻常！这座山丘，几乎没有散落在地表的石头，就算偶尔有那么几小块，也都是尖角尖棱的，怎会那般浑圆？

    丐儿从西门默义怀抱里迅速挣出来，跳脚就要追去，无奈脚踝伤了，一下子跌坐在地上。

    西门默义道：“你干嘛，让我来背你！”

    还未过去扶她，就听丐儿指着一处嚷道：“快追！快追！”

    西门默义一个激灵，以为j细出没，立即二话不说，提脚奔了过去。

    那身影无可躲避了，拐个弯儿想往帐篷方向而逃。西门默义抄路一截，堵个正着，刚抓到衣领，却诧然叫道：“父亲！”

    丐儿离得较远，看不清老将军的表情，只听他小声道：“我儿！赶紧让我走罢！”

    “您在这儿干什么？”西门默义道。

    老将军左拐再右拐，发现西门默义总在跟前。胡子翘起，发威风了：“小子你想干嘛？老爹养活你长大，容易么？八字还没一撇，恋爱都不会谈，就想胳膊肘儿往外拐了？”

    西门默义一头雾水：“您说什么？”

    “快放我走！”老将军叠声催促道。

    “等，等下再让他走……我有紧要的话问他，不是去报仇的！”丐儿跛着腿儿，向他爷俩走去。

    老将军更急了。西门默义安慰他道：“父亲放心。她不是说了么，不是来报仇的。”

    “小子，你不懂得。”老将军眼见走不掉，无奈而气急败坏道：“你误了我给你创下的最好时机了。你怎么不抱好她，却来拦我！”

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    西门少将军愣一愣，似糊涂似明白，“啊”了一声。

    丐儿晃了过来，直直质问：“你为什么要弄块破石头挡我的道？想让少将军英雄救美也不带这样的！把我好端端的脚给崴了，你说怎么办吧。”

    “石头？什么石头？”老将军眯着眼，扯着腔关切道：“脚怎么了？”

    丐儿一肚子气，哪有这么装的，哼道：“你不招，别怪我添油加醋的说了！将来万一传到三军耳中，看你如何是好。”

    “这，这……”老将军本已做好了不怕烫的心理准备，但被丐儿一句话烫得额头滚冷汗，诺诺道：“我说就是……从哪说起？”

    “那天洗澡的事，不用说了，一切都是你算计的！布帘儿也是你做的手脚，谁还猜不出来。”丐儿白了他一眼，不依道：“就招供今晚的吧。”

    “我……”老将军为难地瞅瞅儿子，不好意思道：“我在偷听你们约会。”

    “咳！”西门默义听得“约会”这词，一时没把控好，呛了一下。

    “你可听到什么新奇的了？”丐儿兴趣盎然问道。

    “呃，我为义儿着急，急得在这边团团转啊……”老将军苦着脸：“眼看伊人离去，他还在犹豫和磨蹭，于是……就向你脚下送了块滑溜溜的石头……”

    “父亲！”西门默义觉得老爹怎生如此不可原谅。这样的手段都能用！

    丐儿还没数落什么，老将军已被西门默义的失望表情刺伤了，诉道：“从小到大，我以这个儿子为骄傲，他定性好，刻苦勤奋，又懂得沉默是金、安守愚拙，却没想到，过度的不开口，是害了他呀！他见了小伙不说话就罢了，见了姑娘也不说话，整天冷着个一张脸，有谁还敢亲近？如今我年龄也大了，他的婚事还没着落！给他说过好多姑娘，结果他看都不去看一眼，毫无兴趣，有一次人家丁府丞家的女儿，不顾女儿家娇羞的脸面，亲自上门与他相见，结果他只以单音节与人家对话，丁家女儿心念俱灰，回去后就草草嫁了人。你说有个这样的儿子，该如何是好？”

    老将军情之深责之切，把苦水统统倒出来：“我常常想，没指望了。这孩子，要光棍一辈子了。不是不会说话，而是死不说话！你说你追姑娘，不说话怎么行！”

    “父亲……”西门默义汗道：“关键，我也没有想过……去追她们啊！”

    “对，对，根源就在这儿！他好像就没开瓤透气过。”老将军道：“而那天不知怎地捡回来个你，短短数月，他比过去二十年说的话都多！虽然，仍说不到我心坎上……这意味着什么？这意味着义儿有指望了！他不自知，我这当爹的还不知？怎么也得帮衬一把，赶紧把事儿成了，我就乐得高枕无忧了！哪知，他个笨啊，死活抽不上树，总与我对着干！”

    说到最后，老将军都快颤乱了。

    丐儿听了这一大通，竟然不知如何是好，结巴道：“那你也不能……扔石头使绊吧？”

    “老夫惭愧啊。”老将军道：“但凡义儿长进一点，老夫也不会在这风花雪月的破事儿上，下半点功夫！”

    “您，这功夫下得……”丐儿道：“我很好奇您当年是怎样追到将军夫人的。”

    丐儿此言一出，西门默义脸色瞬间黯然。老将军一凛，再也不说话。

    丐儿问道：“我说错话了么？”

    西门默义摇头：“我自小就没见过我娘。父亲说她早就过逝了。”

    老将军神情更怪了。他支支吾吾，想说什么，半天也没说出个所以然来。丐儿满腹疑惑，难不成将军夫人当年死得蹊跷，还是因为别的什么缘故？

    “往事伤怀，谈了伤心，就过去吧。不要再提了。”丐儿轻声对老将军道。

    老将军酝酿了很久，道出一句惊天霹雳：“老夫年轻时跟义儿一样，寡言少语，从没谈过恋爱，更不要说娶媳妇了，所以光棍了一辈子。义儿不是我亲生的，乃是领养。”

    西门默义如被轰顶，怔怔问道：“您说什么？”

    “该过去的都过去了，还是只管明天的太阳升起吧。”老将军不肯再多说：“义儿，别再问了。我对你父母承诺过，一辈子都不说你的身世。如今泄露半分，已是极度的食言了。但话再说回来，你不能不娶妻生子！就算不为了西门这一支，也得为了你已故的双亲啊！”

    第二一二章对策

    那晚回去，谁都没有睡着。老将军没再把话往下说，西门默义和丐儿也没怎过问。对于丐儿来说，她现在对那些陈年旧事越发看得淡了，所以不问过往；对于西门默义来说，老将军不愿意说的，他从不表现出半分强迫，更何况他与老将军自幼相依为命，如同亲生父子，为何还要追究托孤与收养的详情呢。

    度过不眠之夜，中秋节到了。除了思乡氛围更浓一些之外，与平时并无什么区别。

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    这天傍晚，老将军收到了从京城送来的诏书，让他三日之后回京述职。丐儿疑惑道：“又非春节，转眼就到了十月、十一月，正是战事吃紧的关头，路上往返奔波最起码要月余，做什么述职？”

    老将军叹口气，把西门默义叫到跟前道：“此番进京，我怕是不能再回疆场了。”

    西门默义已料到了几分，淡淡地道：“可是皇上忌惮西门出了老、少两位将军么？担心将来尾大不掉、功高震主？”

    老将军点头：“皇上的精力也越发不如从前了，所以急着把兵权收回，以防某天驾崩、皇位交替之时发生不测。再者，民间百姓爱护拥戴咱们，已把你、我二人敬在神坛上了，这对皇上来说，绝对是心腹隐患啊。”

    此言不虚。丐儿常听人说，民间有谁家的孩子哭闹不休之时，只要来一句“西门将军来了”，正闹得凶的小孩儿立马止了哭声。还有的家户，把两将军的画像贴于门上，作为驱鬼镇邪、保得平安之用。倒不是西门家的人形貌骇人，多半是一种精神威慑吧。

    西门默义不语。丐儿急道：“这该如何办才好？”

    “是福不是祸，是祸避不过。”老将军捻须道：“老朽除了有两件事不能放心，其余皆无憾了。”

    丐儿听他似有交代后事之意，不禁悲伤。

    老将军笑道：“你俩不要担心，功成身退，是每位睿智臣子的必经之路。我也一大把年纪了，若得卸甲归田、安养晚年，岂不也算一桩美事儿？”

    话虽豁达，壮士迟暮的叹息，还是埋葬在了胸中丘壑间吧。

    丐儿虽未与老皇帝赵渊打过照面，但不难想象出其狠辣决断的一面。肯让老将军置宅养老固然是好的，但事实未必如愿呢。

    西门默义道：“我与您一起回京述职吧。”

    少将军是至孝之人，丐儿在心里忖思着。虽然一生情系沙场，却也不忍父亲一人陷入未卜途中。他走这样一步，或许是想，皇上念在他们父子甘心情愿交出兵权，低调避世。以退为进，能躲过一劫吧。

    “傻儿！”老将军道：“我都说那般明白了，你还不懂吗？皇上若是顾惜，自会为老夫安排一个圆满的结局；若不顾惜，你跟着回去，一门双绝尽，岂不枉费了为爹的期望吗！”

    西门默义道：“那该怎样？父亲请吩咐。”

    老将军望着丐儿，久久才道：“老夫惭愧，还是要把你绕进来。我刚才说的不能放心的两件事啊，一是义儿的婚姻大事。二是，折断了老夫这只残翅后，只剩义儿，可他毕竟年轻，皇上又是心机极深沉的，老夫担心义儿宛若刀俎上的鱼肉啊！”

    丐儿只觉遍体渗寒。皇上不会这般赶尽杀绝、让天下将士寒心吧。

    “第一件暂且缓一缓……”西门默义道：“只说第二件，父亲有何建议？义儿执行就是！”

    “我之所以把第一件放到第一位，言外之意就是缓不得。若缓，只怕老夫闭眼前都看不到那一刻了。”老将军道。

    西门默义为难道：“父亲！您知道的，强扭的瓜不甜，这事需要顺其自然、水到渠道。如今就连我也没做好准备呢，何况是人家姑娘……”

    说罢，谨促看了一眼丐儿。

    老将军反复地捻着须，似要一根根的捻断。忽然哈哈大笑道：“好好好，暂时不提这第一件事儿！老夫自会想出办法！”

    啊？丐儿心揪紧了，还要在这事上面想办法？

    西门默义眼光掠过她，很是无奈而歉然，也饱含了某种心照不宣。

    丐儿松了口气。懂得少将军的意思。关于这事，他定然会尊重自己，站到她这一面，见招拆招，与她并肩作战。

    三天之内，老将军也不至于想出什么刁钻的吧？

    西门默义道：“义儿有奏，不知父亲愿听是否？”

    “你说吧。”老将军颔首道。

    “父亲可以在三天后启程回京，我也带着兵马回去。皇上是好意，义儿就继续效命；皇上是孬意，我们也不能坐以待毙了，戎马一生，总得拼个鱼死网破。”

    “不行，这不坐实了咱们存有不轨心？”老将军道：“大半生的忠心耿耿，不能为了一条老命，给抹黑了。”

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    丐儿也反对道：“如果老皇帝看你跟回去，来个缓兵之计，假意仁慈，放老将军归田。你又回战场效力时，他突然反戈相向，拿老将军威胁，再背地里阴你一刀，说你之前居心叵测，你简直无反击的余地！”

    丐儿这话，直重要害。西门默义无语，老将军不住点着头。

    三人静默良久，丐儿道：“局势不利，我们也