发布他出了温府，便对黄得功道：“他要轰我快走，我偏要留下看个究竟。京里耳目众多，得寻个安稳所在呆上几天。”沉思片刻，却觉哪里也不安稳，温体仁的触角无处不有，难说不会被他发现。黄得功却道：“大人孤身入京，得功一人之力只怕不能护卫周全，还是快快回辽去的妥当。”桓震知道他是好意，想了一想，也觉得就算在京里滞留下去，也没法子露面探听什么消息，倒是走了的好。

    发布连日连夜地赶回辽东，他人到山海关，朝廷里的八百里急诏恰好也送到了。时值年末，赵率教正在山海关一带检阅关防，桓震心想不妨前去拜访他一下，当下亮明自己身份，教关兵引着去见，只说自己巡阅保垒，偶然经过山海关附近，来探一探旧日同袍。赵率教老而弥坚，虽然两鬓已经染霜，身体依然壮健如昔。见了桓震，也是十分高兴，谈起往日一同在遵化城下苦战，想起那些捐躯的将士，都是唏嘘不已。赵率教道：“率教有意在遵化起一座忠烈祠，以便后人景仰缅怀，欲求百里题匾一幅，万望勿吝。”

    发布桓震愕然笑道：“赵大人岂不知我的一笔臭字，如同鸡肠一般弯弯曲曲，如何拿得出来见人？”赵率教给他逗得一乐，哈哈笑道：“百里过谦了。率教也是一介武人，哪里又懂得什么行草隶书了？只不过若真请了什么名家椽笔来写这匾，恐怕那些染血沙场、马革裹尸的将士们，也没几个能看得懂。”桓震推辞不过，只得答应了。赵率教吩咐人取笔墨大纸来，桓震醮饱了笔，转头问道：“写什么好？”赵率教不假思索，道：“忠节二字如何？”桓震微微摇头，俯首沉思，忽然挥笔大书四个字“乾坤正气”，虽然并不讲什么间架笔法，可是一挥而就，却也有三分气势。

    发布抛笔笑道：“尽忠不过忠君主，死节不过死朝廷，何如天地间一股浩然正气哉！”赵率教怔了一怔，终于点头叹服。桓震感慨道：“遵化一役，多少勇烈之士舍生报国，你我今日的官爵功绩，可说全是他们给的！”赵率教容色黯然，黄得功在一旁听着，想起自己在那一战中阵亡的同胞兄长，早已是热泪盈眶。

    发布一个关兵匆匆走了进来，躬身道：“禀赵军门，朝廷有八百里加急快报到。”赵率教微微一惊，不敢怠慢，拱手告了一声罪，要过快报来拆阅。桓震不好伸头去看，只得在旁装作若无其事的等待，其实心里却已经急得如同着了火一般。

    发布赵率教匆匆看罢，笑道：“原来是朝廷派往朝鲜去宣谕新君即位的使臣，一行五十多人已经出京，不日要从这里经过。”桓震心里一跳，暗想这么快便来了，强压住心跳，装得毫不在意，随口问道：“使者是谁？”赵率教不疑有他，答道：“是右中允黄道周。”桓震只以为自己听错了，不觉脱口叫道：“什么？”赵率教笑道：“百里年不满三十，怎么便重听起来？使者是右中允黄道周啊。”桓震呆在那里，动弹不得。竟然以黄道周为使，温体仁究竟在玩什么把戏？他该不是当真要奉迎崇祯还朝罢？这种自掘坟墓的蠢事，岂是温体仁这等老狐狸做的？

    发布这消息一到，他再也不能安坐，急忙起身告辞。赵率教直送出关，这才回身去安排迎接使者的诸般事宜。下给辽东巡抚的诏书，几乎与他前后脚同时抵达广宁，宣谕的司礼太监读罢诏书，双手捧给桓震，顺手捏了他手掌一下，细声道：“温阁老有口信。”桓震一惊，神色如常地接了诏，待得属吏纷纷散去，只剩下黄得功一个，这才道：“公公请说。”那司礼太监道：“便是一个‘巴’字，小人也不懂得。”

    发布桓震点点头，送他出去。黄得功疑惑道：“巴？那是何意？”桓震微微一笑，道：“老乡见老乡，两眼泪汪汪。只不过不知道哭的那个是我还是他。”他料想这一个“巴”字指的必定是与自己同为川中人氏的王应熊，看来这一次温体仁是下定决心了。只不知道王应熊要以什么身份出现？

    发布不久祖大寿来见，说是自从接了桓震飞马快报，要他提防鞑子偷袭，一直枕戈待旦，可是并没有半点动静。桓震点点头，道：“没事便好。我也奇怪皇太极玩什么花样，咱们在明，敌人在暗，只有自己小心而已。年关将近，更得加倍谨慎，须得严密稽查，防备鞑子奸细混入城中来刺探消息。”祖大寿一一答应，迟疑片刻，问道：“不知犬子在大人麾下如何？尚可堪驱使否？”桓震自然搬出一大堆溢美之辞来，将祖可法与祖泽润夸得一塌糊涂，更拍胸脯打起包票，只要两人一有战