过度食用酒肉有关，刚才的大和尚一直拦着我们，不让我们进到他们的厨房和卧室，这里面肯定有鬼。”
忽然，一阵对话声渐近，两人立刻躲藏起来，侧目窥探，原来是两位过路和尚。一和尚说：“今天晚上就可以拿到钱了，拿到钱后可以改善下伙食。”另一和尚却斥责说：“就知道吃，晚上一定要小心行事。”
千宿和景渊意识到晚上寺庙里肯定有什么见不得人的勾当，凶手可能马上就要浮出水面。
他们从后山而下，山脚遇到一位赶马车的老大爷，麻袋从马车上掉落，老大爷费了九牛二虎之力也抬不上去，在那里干着急，千宿和景渊便帮忙将麻袋搬上车，有个麻袋开了洞，谷种散落出来。景渊问：“大爷，这是谷种吧，您一个老人家怎么运这么多谷种，没人帮您吗？”
老大爷只是一笑，便匆匆驾马离开。
他们在山下茶铺等待吉事果，和茶客们聊起寺庙和尚，却发现这里的村民对和尚赞不绝口，经常帮助他们干农活？寺庙都是和尚们自己修建？想着偷听到的谈话，千宿满腹疑团，景渊却说：“不管怎样，他们行踪诡异，定脱不了嫌疑！”
见吉事果赶来，千宿急切问道：“吉事果，查的怎样了？”
吉事果一杯凉茶下肚：“我查到广善方丈总是去临镇一家叫‘醉凤轩’的青楼，找一位叫金枝的姑娘。”
景渊说：“看来不仅是寺庙的和尚开荤，连广善方丈也不是正经和尚。”
吉事果接着说：“我还调查到，最近灵山附近的寨子有年轻女子失踪的现象。”
“年轻女子失踪？为何我们没有接到当地衙门的消息？”千宿惊道。
吉事果解释道：“灵山附近驻扎着几大山寨部落，山寨寨规严明，女子的贞洁胜于天，年轻女子失踪，恐怕贞洁难保，所以他们宁愿不报官，不寻找失踪之人，也要严守秘密，不能坏了门风。”
年轻女子失踪，难道与这些和尚有关？寺庙里总是飘荡着一股女人的香气，从事发当晚，到刚刚，若隐若现，我都有闻到，到底在搞什么鬼？千宿思绪飞扬。
景渊拍拍吉事果的肩膀，夸奖道：“可以呀，吉事果，消息果然灵通，什么严密的消息都能让你打听到。怎么样，想不想改邪归正，加入我们新机营？”
吉事果傻笑一番：“嘻嘻，景渊大人，您就别拿我开玩笑了，我就是个小偷，做不了官。”
景渊道：“哟，还挺有自知之明，不过，我看你本性不坏，你看你千宿哥，不照样改邪归正，为我们新机营立了不少功劳吗。”
吉事果说：“我这些年过惯了自由自在的生活，如果让我在一个地方长久待下去，反倒是不习惯了。”
景渊点着头：“也是，每个人都有自己的生活方式，一旦适应下来很难改变，我也就不强求你了。哎？我看你挺适合作个卧底，专门为我们提供情报怎样？”
吉事果发窘地挥着手：“别，景渊大人，您就饶了我吧，如果我真做了卧底，道上的人知道了，非打死我不可。以后你们有什么事尽管吩咐我，我尽量帮你们找线索。”
景渊一笑：“好，有你这句话就行，但你要记住，不管哪条道，盗亦有道。”
“我知道了，那景渊大人，千宿哥，没其他事我就先走了。”吉事果本要离开，景渊丢给他一大锭银子，吉事果为难地望向千宿。
千宿说：“收下吧。”
吉事果收起银子，兴冲冲地离开。
千宿对景渊说：“我在寺庙里闻到若有若无的香粉味道，这些失踪的女人肯定和这些和尚有关。”
景渊说：“那我们先去衙门，找捕快帮忙巡查这些失踪的女人。”
——
此时，衙门里已乱作一团，看热闹的人群堵塞了门口。公堂中央盖着一具尸体，一对老夫妇在大吵大闹。千宿和景渊挤过拥堵的人群，询问捕头，捕头告诉他们，白布下的尸体是他们的女儿，今天上午他们在山林里找到，经仵作检查，死者生前遭受□□，后被钝器杀害，可这对老夫妇不但不配合查案，反而诬赖他们损毁他家女儿的名节，要讨公道。老婆婆见县太爷不想理会，居然瘫在女儿尸体旁痛骂起来：“你个不孝女啊，污损我们家的名声，真是该死，造孽呀！”千宿和景渊对两位老人的做法极其不理解，可想起吉事果说起附近寨子的寨规，也就见怪不怪。
景渊便吩咐捕头立即召集人马对附近村庄进行全面排查。谁知四处盘问，村里人家听闻此事唯恐避之不及，更别提找出有用线索。二人一筹莫展，捕头早已动摇：“两位大人，我们这么搜查是不会有结果的，这里的村寨都是这样，如果自家有女人名节受损，不仅这个女人进不了家族祠堂，她的父母都要受到族里人的排挤，所以，他们宁愿自己女儿含冤而死，也不肯透露任何消息。”
景渊痛责道：“唉！这都是什么悖于常理的习俗啊。”
忽然，一捕快大喊：“大人，你们看那边。”二人随其指向眺望而去，只见一对老夫妇抬着一口麻袋，鬼鬼祟祟地挖坑掩埋。他们立刻带人过去，两位老人惊慌失措，只得下跪求情：“大人，求求你放过我们吧。”
捕头打开麻袋，袋子里正是一二十出头的姑娘，头部遭受重创而死，景渊说：“如果我没猜错，她是你们的女儿吧。”
妇人顿时涕泗交颐：“这是个不孝女，死了也好，死了也好！”
此时，一总角大小的男孩儿跌跌撞撞跑来，放声哭喊着：“爹、娘，你们不要埋了姐姐，我要姐姐，我要姐姐。”
妇人抱起男孩儿，斥道：“强子，你怎么来了，娘不是让你在家里待着，不要出来吗！”
小男孩儿瞥见姐姐的尸体哭得更加厉害：“我要姐姐，我要姐姐。”
“她不是你姐姐，她害了我们一家人，她不是你姐姐。”妇人嘴上说着狠话，内心却如针扎一般，和男孩儿抱头痛哭。
见男人蹲在一旁默默抽泣，景渊上前说：“你只要如实告诉我们，你们女儿的事情，我们可以为你保密。”
“真的？”男人将信将疑。
景渊郑重地点着头：“我们说话算数，起来说吧。”
男人起身，还是不敢直视女儿的尸体，沉默片刻后，张口道：“我家女儿失踪了三天，因为寨里的规矩，我和老伴儿一直不敢走漏风声，私下里偷偷寻找，直到今日在山林里发现了她的尸体。”
景渊不解地责问道：“你们难道就没想过你们女儿的感受吗？她才是受害者，她含冤而死，自己的父母亲人不但不为她报仇雪耻，反而嫌她污损家风，将其就地掩埋，她死不瞑目的！”
男人含泪痛诉：“规矩是祖宗留下的，不能违背！你以为我们女儿含冤而死，我们不心痛吗？连累我们夫妇无所谓，你看看我们小儿子才刚刚十岁，如果我们一家被赶出寨子，对于我们世代耕田的老百姓，哪里还有安身立命之所？我们以后如何生存？”
景渊矗在那里，竟无言以对。
千宿问：“你知道最近还有谁家有女人失踪吗？”
男人摇着头：“不知道，遇到这样的事情都早早掩埋或烧毁，谁都不会说的。”
景渊和千宿万般失落地离开。
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