这是蝶香在辛者库的最后一晚，来到皇宫的这些日子，经历重重艰辛，多亏素盏在身旁陪伴，她才能度过无数个安稳的夜晚，素盏已然成为她在宫中最亲最敬之人。但就在这个夜晚，尽管素盏侍侧左右，蝶香却思绪混乱，寤寐难安，马上就要侍奉皇后身边，不知是好是坏，是喜是悲，前途未卜，世事难测，不由心头乱如麻。

    只见淡淡曙光斜窗而入，蝶香这才朦朦胧胧闭上眼睛。睡梦之中，恍恍惚惚，她来到一个炮火纷飞的战场，清朝军队正与明朝军队激烈厮杀，场面血腥不堪，尖叫声、哭喊声四处弥漫。只见一小女孩儿瘫坐在地上痛声叫喊“娘，娘”，一旁浑身沾满鲜血、挥刀厮杀的男人为其扫平周围的敌军。眼前的一幕蝶香触目惊心，她想逃离却犹如身陷幻境，只能眼巴巴看着一切发生。此时，小女孩儿的娘亲冲开士兵，男人大喊：“快带公主离开”，女人哭喊着：“不，皇上，我们要和你在一起”，男人焦灼地喊着：“快走，这是命令，再不走就来不及了”，女人抱起孩子慌忙出逃，男人为她们杀出一条血路，自己却丧生在清军的乱刃之中。

    忽然，蝶香陷入一片黑暗之中，“是你害了我，是你害了我”，蝶香惊惧四顾，玉兰死前那恐惧的眼神直直撞击她的头皮，她惊得大喊：“你是玉兰吗？玉兰”瞬间回到玉兰死亡的废屋之中，屋中漆黑一片，霎时，只见玉兰白衣袭袭，头发散乱，口中噙满鲜血，飘荡而出。蝶香惊叫道：“你是人是鬼？”玉兰说：“我当然是鬼了，是你害死了我，是你害死了我。”玉兰向蝶香步步逼近，蝶香怯怯后退：“不，不是我，是你自己。”玉兰说：“我本来明年就可以出宫，都是你揭发我，害得我不能与家人团聚，不能和相爱之人在一起，就是你害死了我。”蝶香浑身惊惶颤栗，不慎跌倒，连滚带爬地慌慌而退：“不，是你害人，是你罪有应得。”玉兰一声惨笑，瘆人心魂：“我害人？你以为我真的想害他们吗？一边是碧云逼我，一边是宁妃娘娘逼我，我能怎么办？本来一切都很顺利，都是你，如果不是你，我也不会不成为今天这个样子，我要你下来陪我。”玉兰张开尖细露骨的双手，挥着如刀刃般锋利的指甲，迅然扑向蝶香。蝶香高举双臂，挡在面前惊声尖叫：“不要，不要”猛然惊醒，心中颤颤不定，已然冷汗湿衣。

    素盏见蝶香醒来，慌忙收起手里的信封。素盏问：“蝶城，你怎么了？做噩梦了吗？”

    蝶香一口长气而舒，擦擦额头上的冷汗问：“素盏，刚才那是什么？”

    “没什么啦，家里寄来的信。”素盏淡淡一笑，难掩紧张神色。

    蝶香穿衣起床，望望窗外：“素盏，你今天起来的好早呀。”

    “是呀，你今天就要走了嘛，我就帮你把行礼收拾了一下。”

    蝶香忍不住紧紧拥抱住她：“素盏，你对我太好了，我都舍不得离开你，等我去了皇后娘娘那里，有机会，我一定求皇后娘娘让你也过去。”

    “我在这里挺好的，姑姑对我如家人，你还是关心下你自己吧，你应该知道玉兰死后，绿蓉去了宁妃娘娘那里，本来绿蓉就和你不对眼，宁妃娘娘又和皇后娘娘作对，你一定要小心她们。”

    蝶香点点头：“放心吧，我在皇后娘娘那里一定会谨言慎行，不会让她们抓住任何把柄。”

    “时间不早了，趁着皇后娘娘起床前，你赶快过去吧。”素盏递给蝶香小包袱。

    蝶香接过包袱，紧紧拉住素盏的双手，对视之间，一股股热泪夺眶而出，两人再次相拥，依依不舍。

    “保重！”素盏目送蝶香渐渐远去。

    ——

    皇上习惯月末空闲来长春宫坐坐，宁妃娘娘早已备好茶点恭候多时，只见宫女急慌慌跑来禀报，宁妃还以为皇上驾临，端端发饰，整整衣服，站在门前笑靥相迎。

    “是是皇后娘娘来了。”宫女话音刚落，只见蝶香端着两盒糕点，跟随皇后娘娘而来。

    宁妃面色瞬间黯淡，只是敷衍行礼：“参见皇后娘娘。”

    皇后淡淡一笑：“本宫听说妹妹一直都在等皇上，是不是看到本宫，妹妹倍感失望呢？”

    “妹妹不敢，姐姐能够来长春宫，自是我长春宫的福分，妹妹别提有多开心了。”

    皇后眼神示意蝶香拿出糕点：“这两盒糕点，是皇上专门托本宫带给你的，皇上说你现在有孕在身，让你好好休息，就不来打扰了。”

    “那就有劳姐姐了，替臣妾谢过皇上。”

    “其实，皇上虽然贵为天子，但是男人的本性还在。男人各个都是喜新厌旧，有些人经常见面，自然没了新鲜感。女人青春短暂，不要以为凭借美貌，可以一时得意，就忘乎所以，等到被新人替代，落得面目凄凉，那可算是悲哀！”皇后语