李元和沈祝在酒馆里喝了几盅酒便回去了。

    原本李元是打算今晚和沈祝痛痛快快地喝一场的，然而真的坐下来之后却发现心里很难痛快得起来。

    想到自己这一生有过的踏实富足和艰难困苦，想到自己经历过的九死一生，真像是做了一场梦般。经历了那么多，人在不知不觉间已变深沉，儿时那轻盈快乐的心境恐怕是很难再拥有了。

    沈祝见他神色哀伤，以为他在想一年后的事，便伸手轻拍着他的后背说：“以后的事以后再算，现在不要想太多。”

    “我并没有多长的以后了，所以有些事不得不想。”李元朝他微笑道。

    沈祝忙正色道：“你有什么需要我帮忙的吗？”

    李元摇头。

    沈祝想到三日后李元将要接受杖刑的事，心顿时又纠紧了，便问：“你会内功吗？”

    据说会内功的人被杖时内脏不会伤得那么严重。

    李元摇头。

    李元以前只是一介书生，没有学过武，哪里会那些？

    看了看李元那并不太强壮的身板子，沈祝微微叹气。

    一百大板打下来，就算内脏没伤着，恐怕也得破开肉绽，不省人事了。

    李元见沈祝担心，微笑道：“你不必担心，我会用意志来顽强地撑着的，再者，这也是我该受的惩罚，我毫无怨言，自然也不会退缩。”

    沈祝点头，再次拍了拍李元的后背。

    那晚，闻莹愫却是整晚都在做恶梦。梦里也全是李元被打的情景。那板子打下来的啪啪声，那皮肉一点点裂开的惨状，那喷涌而出的鲜血，全都让她看得心如刀割。

    这夜，久未宿在太子妃处的太子去了太子妃那边过夜，因而闻莹愫从恶梦中醒来时又冷又怕，忍不住落下泪来。

    她紧紧地抱住太子的枕头。

    她越来越依赖他了。她知道这样不好，但她就是忍不住。

    爱一个人，便难免会生出一些自私的念头来。

    她皱着眉睡了过去。

    三日后，李元被执行杖刑。

    衣服被脱开，俯身在一张跟长型桌很相似的矮板上，面子什么的是完全顾不上了，只有闭着眼睛承受。

    一大板下来，臀部火辣辣的疼。两大板下来，臀部又疼又麻。不久后，李元便不知被打了多少板了。反正臀部已经没有感觉了。再后来，李元晕了过去。

    沈祝赶来，高声对执刑的人说：“陛下只是让你们杖他一百板子，可不是让你们将他打死的，都仔细着自己的手劲。”

    那两个执刑的人便稍微放轻了一点力道。

    待一百杖打完后，李元的臀部已血肉模糊，那些血也将他的背部和腿部都染红了。

    这情形，惨不忍睹。

    沈祝只觉双腿一阵发软，赶忙冲过去探李元的气息。

    还有气息，只是很弱了。

    “快请大夫。”李元急声道。

    立即有人领命而去。

    这边，两名壮汉连着那板子将李元给抬进了屋子里。

    大夫来到时太子也到了，立即近前去观察李元的伤口。

    这伤势，恐怕不休养两个月都不行。