路前往秣陵，以觐见天子的名义，试探周瑜的反应。

    对于此等好意，周瑜一概笑纳，一一予以安抚，鼓动鲜卑、乌桓各部彻底断绝与袁尚、袁熙的往来，必要时当出兵共剿灭之，这些密使回程时，带回了周瑜给予的丰厚回赠，满满一船舱的丝绸、铁器、井盐等草原急缺之物，令鲜卑、乌桓各王对于江东的财富实力有了更深刻的认识。

    袁谭亦派人前来，表达了合作出兵的意向，并希望朝廷支援更多的粮草辎重，周瑜一概答应，约定以臧霸所部为后盾，袁谭部为前锋，于天佑六年春季攻打袁尚。

    安排完了这些事情之后，周瑜突然想起了一个重要人物，忙召见精武卫统领史阿，问道：“张子乔自抵达江东后，借口游历，已在荆扬两州晃荡了五六个月，何日回到秣陵？其言其行如何？”

    史阿早有准备，从容地回道：“禀主公，张松一行在秣陵得到隆重的接待后，其心甚宽，然欲观我朝实力，方借口游历，实则探查各地农桑各业之实情。一路行来，其对我朝新政颇为欣赏，常对左右言，巴蜀若是如此施为，何愁民不富国不强？对于主公之胸襟气度，张松的钦佩之情亦常在言语间流露。据信报，十日之后，其一行人便会回返秣陵。”

    “如此甚好，”周瑜想起了历史故事中的张松献地图之事，不由得微笑起来，“十日之后，西凉马孟起一行也将抵达秣陵，我当设宴隆重招待二人！”

    史阿建议道：“马超乃西凉第一猛将，武勇无匹，昔日于乌林，赵子龙将军曾与其一战，不分胜负，二人惺惺相惜，此番马超前来分明有交好之意，不若请子龙将军相陪？”

    周瑜轻轻一拍额头，笑道：“若不是你提醒，我倒是忘了。好，吾即刻召子龙回秣陵，让两位当世枪王再次会面！若是可以观二人单挑一番，倒也是平生快事！”

    三江口。

    马超一行近百人策马疾驰而来，由于平定陇右羌民作乱，马超既定的江东之行拖延了半年之久，故此一路赶得甚急。在马超一行人的身后，烟尘四起，那是贡奉朝廷的千匹西凉骏马。一路之上，基本都在朝廷的控制之下，有凉侯马腾的关防牒文，倒也通畅，途径的地方官员，莫不是热情接待，或送汤水或设酒宴，千匹骏马的草料也备得足足的，偶有想打马匹主意的山匪盗贼，无不被悍勇的西凉士卒痛击得抱头鼠窜。

    此次南下并非作战，故马超、马岱一行皆身穿束身的轻袍，每人带了一套细甲，皆捆扎在马背之上。马超身上穿的自是最为喜欢的锦袍，更加显得丰神英朗，英气勃勃。

    远处，三江并流，天高水远，白鸥翱翔，令人眼界为之一阔。马超轻轻勒了下缰绳，胯下白马非常听话地减慢了速度，马超以马鞭遥指对岸，高声对马岱道：“一路行来，渐见富庶，想来江东六郡较之我西凉要强上百倍！我等健儿何曾见识过？自此地乘坐备好的船只顺江而下，过不了几日，你我便可在秣陵城内大碗饮酒了！”

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