务的齐亚诺，对格兰的倡议给予坚决支持。每个与会者现在都意识到·一个政治大变动已经迫在眉睫了。辩论一直持续到午夜，这时法西斯党常务书记斯科尔札提议休会，明天再继续进行。但是格兰第跳了起来，大声喊道，“不行！我反对这个提议。我们好不容易才开始了这场辩论，我们一定要把会开完！”

    在举行投票表决时，已经是凌晨2点多了。结果会上以19票赞成、77票反对、两票弃权通过了格兰第的倡议·从而否决了墨索里尼作为领袖的**独裁的地位。

    墨索里尼像个气急败坏的野牛，站起来厉声地说道：“你们已造成了政权的危机，简直糟糕透了！”

    会议到此结束。法西斯党书记斯科尔札正要向“领袖”致敬时，墨索里尼用手势制止说：“不必，你是可以原谅的。”

    大家都沉默地散去，当晚，没有一个人能够在家中入睡，一场逮捕墨索里尼的预谋仍在暗中加紧进行。

    宫廷大臣阿奎罗纳和总参谋长安布罗西奥负责执行这一任务。他们首先接管了电话局、警察局和内政部的要害机构·然后派出军事警察在王室别墅和威尼斯宫附近的隐蔽地点密布了岗哨。一切准备就绪之后，闹剧就要开始了。

    9月25日，上午·墨索里尼继续呆在威尼斯宫他的办公室里，并巡视了罗马几个遭到轰炸的地区。对于即将发生的一切，他完全蒙在鼓里。

    他请求觐见国王，下午5时，维克多埃曼努尔接见了他！

    墨索里尼认为国王会撤回他授予他的关于指挥武装部队的权力。所以，他走进别墅时，心中没有感到任何不祥的预兆。

    但是，当墨索里尼到达国王寓所时，他看到各处的军警都增加了。国王身穿大元帅制服，站在门口。他们两人走进了客厅。

    国王在那当着莫索里尼的面说道：“我的亲爱的领袖·情况不妙－了。意大利已经走上了分崩离析的道路。军队的士气一落千丈。士兵们不愿意再打下去了一.法西斯大委员会的表决太可怕了——赞成格兰第的动议的竟有19票之多。而在这些投票人中，有4个人竟是‘天使报喜勋章，的获得者一.此刻，你在意大利是大家最痛恨的人。你能够依靠的，最多不过一个朋友。现在你只剩下了一个朋友，而这个朋友就是我。这就是我为什么要告诉你，对于你的个人安全·用不着担忧，我负责给给你保护。你的职位现在由巴多格里奥元帅来担任。”

    面对着这一切，墨索里尼简直惊呆了，茫然不知所措。停了片刻，他强打精神，竭力镇定他说道：“你正在作出一个极端严重的决定，目前的危机将使人民认为，那个宣战的人一旦解职，和平就在望了。这对军队士气的打击将是严重的。这个危机将被看作是丘吉尔一伙的胜利。我体会到人民的怨恨。昨天晚上，在法西斯大委员会上，我看到了这一点。一个人统治了这么久的时间，并且使人遭受了这么了这么多的牺牲，那就不能不激起愤恨。不管怎么说，我祝愿控制目前局势的人幸运。”

    当国王把他送出大厅时，昔日这个不可一世的**魔王，如今脸色苍白，显得比平时矮小了许多，几乎像个佛儒。国王和他握手告别后就进去了。墨索里尼独自一人心情沉重地走出王宫，正向自己的汽车走去，突然一个警察上尉把他拦住了，对他说道：

    “国王陛下派我负责保护你的人身安全。”

    墨索里尼继续向自己的汽车走去，这时那个上尉指着停在附近的一辆救护车对他说道：“不，我们必须乘那辆车！”

    墨索里尼和他的秘书一同上了救护车;除了那个上尉，还有两个中尉，三个国家警察和两个便衣警察;他们也一同上车，坐在车门口，拿着机关枪。车门关上以后，救护车便风驰电掣般地驶去。

    这个法西斯的领袖就这样被关进铁窗成为阶下囚了。

    那天下午稍晚些时候，国王命令巴多格里奥，这个在1940年因希腊战争失利而被墨索里尼撤职的陆军元帅，组织一个包括军事首脑和文官的新内阁。

    当天晚上，巴多格里奥元帅向全世界广播了这个消息。两天以后，巴多格里奥命令将这个法西斯领袖拘禁在蓬察岛上。

    从此，墨索里尼，这个当代罗马帝国的凯撒，就这样可悲地结束了他在意大利21年的独裁统治。

    墨索里尼，这个在20世纪一贯进行好战叫嚣的人物，懂得如何从混乱和绝望中取利，但实际上他是个金玉其外、败絮其中的人物。

    作为一个常人，他不是没有头脑的。他博览史书，自以为懂得历史的教训;他注意研究各国情况，自以为懂得国际知识。

    但是，作为一个独裁者，他却犯了这样一个自大狂的致命错误：想把一个缺乏工业资源的国家，变成一个富于侵略性的强大军事帝国，墨索里尼像所有的独裁者一样，他被野心、权力冲昏了头脑，而权力又必然骄纵了他，腐蚀了他的思想，毒化了他的判断力。

    这个意大利独裁者的结局，的确是出乎他自己的意料的。他认为，只要他在世，就没有人敢向他的太岁头上动土。的确，他得势时曾拥有数以百万计的军队和人数众多的警察保镖。

    但是，当他被押上囚车时，没有人放一枪来拯救他，甚至法西斯民团也没有这样做。没有一个人来替他作辩护。

    似乎没有一个人把他的屈辱下台放在心上。

    但是，当莫索里尼下台并且被囚禁之后，中国人和德国人却同时发出了一阵欢呼。

    他们等待的机会到了。

    彻底的解决意大利的问题。

    这次行动代号：

    突击！

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