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    听了这话，李莲英的胆子更壮了许多，只见他说道：“依奴才看来，如今咱不妨再修个园子，看洋人能动得了它分毫不？”

    这番慷慨激昂的话，直听得慈禧太后心潮澎湃，眼眶里不由得充满了激动地泪花。然而回想到同治末年为修圆明园而引起的轩然大波，不由得又心有余悸，犹豫道：“只是……”

    “有道是‘无例不可兴，有例不可废’，主子辛苦了这么多年，照祖上规矩皇上也该修个国子孝敬主子您哩！既有祖上规矩，主子还怕什么？”

    修园子可不是说说就行的事，那可需要钱呀！慈禧太后虽颇为动心，可没钱不行，于是说道：“算了吧！现在局势紧张，要办海军，一条铁甲船就是一两百万银子，总算起来，少说也要上千万，哪有钱修园子？”

    “办海军是国家大事，不可荒废。”李莲英用极有力的声音说：“不过也不见得要那么多钱，只要跟李中堂说说，让他手里紧一点儿不就成了。”

    一句话说得慈禧太后喜上眉梢，笑逐颜开。对呀，悄悄提用点银子，暗地里修起来，一旦生米煮成熟饭，他们还有什么好说的？

    慈禧太后听了李莲英的话，下决心要修颐和园了。可要暗地里让李鸿章挤点银子出来，却不那么容易。

    李鸿章身为直隶总督，坐镇天津，不能轻易离开，即使召他进京，也难免会走漏风声；想派个人去，却没有恰当的理由。

    正苦于没有办法之际，谁想李鸿章的折子呈了上来，慈禧太后不由得暗暗窃喜，这下可有办法了！

    当下便令李莲英传醇亲王奕譞进宫。

    却说醇亲王听到李鸿章上奏说北洋舰队已略具规模，请求派员检阅，不由心里纳闷起来，虽说他对海军事情不大