.第272章

    威胁vs反威胁

    相比起后世的中国，美国以相差无几的领土，丰富的资源将养着足足少了几倍的人口，很让人羡慕。(天才只需3秒就能记住)可如果仅仅只是在人口与领土的比例这方面相比的话，俄罗斯、加拿大，还有澳大利亚都要远远地胜过美国。而这其中，加拿大因为人口极其稀少，而又占据着世界第二大的领土，所以在分划国内疆域的时候并没有像美国那样把领土分成几十份儿，而是只分成了十份儿。育空地区在这十份儿领土中仅以面积而算的话算是倒数，但就是这样一块领土，也依旧相当于美国的加利福尼亚，甚至比其面积还要广阔。

    育空地区其实是以流经此地的育空河而命名的，在哥威迅语里，育空意为“大河”。这是北美洲的第三长河，也是美洲的主要河流之一，流经育空地区中部和阿拉斯加中部。先往西北流，然后总的采取西南走向流过一个向下倾斜穿过阿拉斯加的地势较低的高原，注入白令海。无数的河源支流自一半圆的环绕高山群流出，构成一个面积约85万平方公里流域。这块比土耳其还要大的辽阔土地以前只有北美印第安人居住，直到19世纪中期才有欧洲人迁入该地区，开始时是来做毛皮生意。在郭金章的指示下，华工们在育空河的支流克朗代克河发现金矿之后，吸引了大批的淘金者，也使得更多的人开始注重在这里勘探矿产。

    但是，因为地处极北，而且又不是发现金矿的阿拉斯加，所以育空地区并没有吸引到多少人。据不完全统计，这个比整个加利福尼亚还要大的地区现在仅有不足一万人口，其中八成又都居住在首府怀特霍斯。

    难怪仅仅一支千多人的队伍就能将这里完全“占领”。

    只是让许多人没有料到的是，出兵的竟然是汉州国民警卫队，奉汉州州长褚四的命令，从阿拉斯加出发，乘座几艘轮船，从海上到达了育空地区，出其不意的达到了目的。

    不过，仅仅只是占领还不足以让人震惊，真正让人震惊的是，育空地区的居民居然选择了“加入”阿拉斯加。这才是真正让许多人无法接受的事实。

    ……

    “这是威胁，肯定是出自中国人的威胁。他们太过份了，太过份了！”

    白金汉宫，一名脸上满是褶皱，衣着华丽，头顶皇冠的老女人正对着格莱斯顿咆哮，丝毫没有一丁点儿淑女的风范。可是，日不落帝国的首相在这个女人的面前却只能弯腰垂首，任由对方的唾沫星子喷到自己的脸上，因为，那是维多利亚女王，“大不列颠和爱尔兰联合王国女王和印度女皇”！

    “陛下，我很抱歉。可是……我们也没有想到中国人居然会连育空地区也没有放过。他们实在是太贪心了。”格莱斯顿的脸上满是懊悔。对中国人的放纵终于让他品尝到了恶果……在用交流电等项目威胁中国人的手段失败后，外交大臣格达维尔就曾经建议他出兵，认为只有那样才能让中国人感受到来自大英帝国的决心。可他最终还是拒绝了。他宁可催促军方快些派兵前往苏丹去营救戈登，也不愿意出兵前往加拿大。不过这也不能全都算是他的问题。因为，跟他有同样想法的人大有人在，而大部分都是军方成员。这些人跟他一样，都觉得远途万里地去跟一支战斗力不弱的部队争锋是愚蠢的行为，尤其是他们还随时都有可能面对阴险的美国佬儿，这就更加需要慎重了。可他没有料到，不列颠哥伦比亚的事情还没有完，中国人就先吞并了育空地区。

    “我们的外交官们没有告诉那些中国人他们的行为有多么危险吗？”在发泄了一通之后，维多利亚女王的怒火稍稍平复了一些，但脸色依旧阴冷无比。多少年了？自从十八岁登基以来，她已经很久没有遇到敢于挑衅大英帝国威严的人了。不管是法国，还是俄国，亦或是刚刚兴盛起来的德意志，亦或是奥匈帝国……那些家伙都不行。

    “我们驻西雅图的总领事一直都在警告他们，可是没用。那些中国人显然因为加拿大人在修筑太平洋铁路的过程中自己同胞的遭遇而极其愤怒……事实上，西雅图现在的掌权者们有很多就是在美国太平洋铁路工程中的幸存者。（!.赢q币）”格莱斯顿答道。

    “仅仅只是因为这个，他们就想把整个北美洲的西海岸全部据为己有吗？”维多利亚怒道。

    “陛下您请放心，我们是绝不可能允许不列颠哥伦比亚成为中国人的领地的。”格莱斯顿沉声答道。

    “可他们已经占领了维多利亚，那个以我的名字命名的城市！”维多利亚的脸上又蒙上了一层愠色，“育空地区的政府在他们的威胁下被迫将土地并入了阿拉斯加，那你怎么又能确定不列颠哥伦比亚省的政府会拒绝将自己并入`华盛顿州？”

    “我……不能确定。”格莱斯顿黯然。

    “你是我的首相，格莱斯顿！”维多利亚盯着他，“自从我成为英国女王以来，大英帝国从来没有受到过这样的侮辱！你必须做出回应……不要让我像对苏丹的局势一样再次品尝失望的果实。”

    “是的，陛下。我一定尽力！”

    “不是尽力，而是必须让中国人付出代价。”

    “是的，陛下！”

    “战争？”

    李阿生这些天很忙，忙到两脚都难以沾地。自从多德代表布莱恩跟他聊了几回之后，吞并不列颠哥伦比亚

    这件事就一直在他的脑海里盘旋不停。他要跟郭金章商量，又要跟布莱恩联系，甚至还要就一些利益问题跟白宫互发电报……而在此期间，英国驻西雅图总领事阿斯兰也一直都是他的常客。这位曾要在郭金章手里赚到好几笔巨款的英国外交官每次过来都是向他发出威胁，威胁他最好让郭金章赶紧从加拿大的领土上回来，否则后果难料。而就是在这样的威胁中，褚四出人意料的出兵吞并了育空地区，郭金章更是早就占领了不列颠哥伦比亚的首府……不过，在这些天中，李阿生还是头一回接到战争的威胁。

    “是的，战争！”这几天阿斯兰的头上多了好些白头发，这完全都是急的。不过这并不影响总领事的个人风范，也不影响他威胁别人时候的气势。在说出“战争”这个词的时候，总领事身上甚至还飘出了一丝若有若无的杀气。

    “英国人打算出兵？”李阿生看着他问道。

    “如要你们依旧不听劝告的话，我们肯定会出兵。”阿斯兰冷哼道。

    “横穿加拿大？”李阿生又问道。

    “不。”阿斯兰摇头，脸上带着一丝轻蔑的笑，“我们当然不会傻到横穿几千公里的土地，再翻过落基山去跟你们作战。我们的军队已经选择了一个可以出手的地方。”

    “能说说吗？”李阿生问道。

    “巴拿马！”阿斯兰冷冷说道。

    “……”李阿生沉默。

    “怎么样？对我们选择的目标有什么想法吗，州长先生？”阿斯兰得意地笑了起来。这些天来，他在李阿生这里受尽了冷遇，同样也憋了一肚子的火。一群小小的中国人，还是他们大英帝国打算扶植起来在北美大陆对抗美国人的一个小小的势力，居然胆大妄为，先把火烧到了“宗主国”的头上？真以为隔着一片美洲大陆，大英帝国就拿你们没有办法了吗？

    “你们难道不知道，一旦你们出兵巴拿马，等于就是把美国政府也拉进了这场战事中来……”李阿生看着阿斯兰，貌似犹疑，但眼神里更多的却是嘲讽，“在美洲大陆，跟美国政府交锋……你确定这是你们的政府做出的决定？”

    “当然。”阿斯兰脸上的得意不见了。