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    卖身？旁边大婶的窃窃私语让没打算多加逗留的水沐铃愣了一下，眉心处有丝阴霾笼罩著。“这丫头看来万般不愿，谁能来说说理？”

    “谁敢去说？那主子可是那个二公子！谁敢？说了也没用，还惹得一身麻烦。”旁边议论之声不绝于耳，可就是没人敢上前一步，人情冷暖自知，她不也是一样？水沐铃微微一笑，有丝苦涩。

    无父无母，孤苦伶仃，再是万般不愿最后也只得卖身求活，和她很像呢……眼神一黯，她移步走开。即便如此也不关她的事，自己都是那样污秽的人，还想救别人？

    “不要！求求你们！不要带我走！”忽然那道童稚的哭喊声，划破天际般冲击她的耳、心口，混乱了眼前的一切。眼前仿佛出现多年前的景象，自己也是一样苦苦哀求，却求不到一丁点儿的施舍，最后沦落到成为别人的棋子，要靠这张脸才能谋生。

    公主请了最好的艺师，让她们习得琴棋书画，习得长袖善舞，虽才艺俱佳，然终究也是要卖笑才能苟活，天生就是如此贱命，一辈子都翻不了身。若是当初坚决不入花舫，如今也能心安一点，可是，那就只有等死而已。

    水沐铃垂在身侧的双手不由得紧握，脚下步子已然停住，回头看向那街角的丫头。这孩子，会跟她有相同的命运吗？好清秀的一张小脸，泪珠儿也如此晶莹剔透，十年后，会变成一张凄苦的奴才脸吗？

    “快点起来，磨蹭什么，欠了钱就得还债！没银子就拿自个儿来抵！快点！二少爷还等著呢。”一名男家丁边说边动手，将小丫头拎起来。

    “求求你们，别让我去，银子……我会还给二少爷，一定会的……”

    “什么时候？”家丁嗤笑一声，不耐烦的喝道：“快点跟我们走，让你为奴又不是要你的命，多少人还求之不得呢！”

    “我不要！”那丫头忽然挣扎开，拔腿就跑，谁也没反应过来，一溜烟小小的身子就不见了。“还愣著干什么，快追啊！”其中一名家丁缓过神来，赶紧吆喝著追出去。

    呼……水沐铃轻吐了一口气，心中的焦虑感消散了一些，看来这丫头很是机灵，比她强多了。定了定神她转而离开，可还没走上两步，腰后便被一物重重的冲撞了一下。

    “姐姐！姐姐救我！”

    这声音使得她心中一惊，神情微变，迅速回头探个究竟，果然，映入眼的是那张清秀的小脸。“你……怎么又跑回来了？”

    “我没跑，只是在前面躲了起来，他们离开我就回来，最危险的地方也最安全。”说这话时，丫头的脸上闪过一抹镇定的神色。

    水沐铃的心中忽然生出莫名的怪异感，这女孩那一刹那的表现，极不合乎她的年龄，到底是怎么了……

    “姐姐，救救我！求求您了！”她还在思索，小丫头便拽著她的衣角急忙恳求，看上去确实是可怜。

    “我……”水沐铃抿了抿唇，无奈的笑了笑。“我没办法救你。”

    话音一落，立刻见著小丫头脸色变得惨白，水沐铃心里一紧，有些不忍心。“小妹妹，何不就跟他们去了好，你还小，在外面是没办法谋生的，说不定哪天就会饿死，不如跟了去……”

    “我不要去！”水沐铃的话还没说完，便被一道坚决的童声打断，小丫头的脸上有著让人惊讶的决绝。

    “我不要去，去了便永远是奴，一日奴终生奴，永远翻不了身。”

    一日奴终生奴，翻不了身……这话仿佛刺痛了心中某处，水沐铃双唇微颤，有些失神地盯著眼前的小女孩。

    “你不怕吗？”她轻声问，瞧见小丫头露出茫然的表情。是啊，她也不知道自己究竟想听什么答案。默默地盯著她看了一会儿，那小丫头眼睛也一眨不眨地回视她，仿佛料定她会心软一般。

    眉心不自觉又拧了起来，瞧见那小丫头频频回头看，脸上渐渐浮现出惊慌的表情，她才蹲下身，拉起小丫头的手，塞了一件东西在她掌心中。

    “我没办法帮你，能做的，也就仅此而已。”

    小丫头没有去看她到底塞了什么东西给自己，但凭著感觉知道眼前这位美得似仙的姐姐，给了自己银子。“站住！”忽然后方传来阵阵喝斥声，小丫头跟她的脸色都蓦地一变。“姐姐，谢谢。”小丫头朝她感激地笑了笑，立刻又朝前跑去，看她个子小小的，跑起来倒真是快。

    “又让她跑了！”“怎么办？二公子要是责问……”瞧这些家丁懊恼的神色，水沐铃暗自笑了笑，想不动声色地离开，本不该为此多废心思。

    “你等等！”岂料她刚动了动身子，后方的一人便伸出手想抓住她，才触及她肩头的衣料，便见她惊慌著避开。“你干什么！”水沐铃忍不住沉下面容怒叱，纵使在花舫，也没有人可以随便碰她。只是向来软绵的声音，听在耳中著实没有威喝力道。

    家丁朝她上下打量，尤其瞧见她的面容时，似乎惊叹了一声，水沐铃将脸撇开，微垂首。“这位姑娘，你是不是塞了什么东西给那丫头？”

    “没有。”她轻声答，芙蓉面楚楚动人，那人差点儿就信了去。

    “说谎！你分明就是在帮她逃跑！”水沐铃转回脸，面色平静，盈盈眸光看向一干人等。“她还没有卖给你家主子为奴，怎能说是逃跑？”

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    “没卖？！她娘早就替她签下了奴契，还敢说没卖！”家丁得意的话语，使得她呼吸一窒，紧张起来。签了奴契？那丫头怎么没说？“我……”

    “不用说了，既然是你将那丫头放走的，你就得跟我们回去，让我们跟二公子好交代。”

    “你们……怎可如此横行霸道！”水沐铃一听不仅心中焦急，更是满腔怒意，向来婉约的她也不禁涨红了脸。“姑娘，是你自个儿多管闲事，自个儿找麻烦，二公子的事你也敢插手！抓住她，带回山庄！”为首的家丁一声令下，众人立刻上前有所动作。

    “别碰我！”水沐铃惊喊，面露怒意地紧咬住下唇。“我自己会走！”

    第二章

    水沐铃在厅外站了许久，将这庄园大概看了个清楚后，才听见里面发出传唤声，身后的男仆忙不迭地催促她，仿佛稍有差池便会丢了小命。

    “二少爷，事情就是这样的……”快走进正厅前，她隐约听见这么一句话。她告诉自己无论如何都要镇定，虽从未经历过这样的事，但自己理当应付得来，跟这二少爷讲清楚后就立刻离开。

    “二少爷，就是这人！”家丁无礼的话让人不悦，水沐铃下意识拧著眉，抬眼朝前看去。

    王朝的第一花舫，那是达官贵人才能去的地方，她身为头等红牌，卖的是技艺和笑脸，公主并未强求她们出卖身体，只要应付得来，是可以有各种手腕的。她见过太多的权贵人士，连享有盛名的二皇子也相处过，此时倒想看看眼前是怎样的主子，养出了这等奴才。

    这想法很是倨傲，但水沐铃并未察觉自己气焰过盛，更不觉自怨自艾的心绪下，暗藏著的是一身早在不知不觉中酝酿成的傲骨。

    可当目光落在坐在厅堂正中央的那人身上，一瞬间她的颈部仿佛架了一把无形的钳子，一口气哽咽在喉间，硬生生憋著。这种呼吸困难的感觉，只在第一次见到二皇子时出现过，此时竟有重温之感！相同的是那份震惊；不一样的，是这次溢满胸腔的，是更多心悸和莫名的惶恐！

    端木圣有趣地瞧著她的反应，见到他用得著这样惊骇吗？瞧瞧那张美丽的俏脸，吓得像死人一样白，眼珠子瞪得这么大。“唷！这反应可真是有趣极了。”他戏谑地道，眼尾稍翘，一丝魅惑感直窜她的身体。

    水沐铃禁不住倒抽一大口冷气，怎么会是他！这个二少爷……

    她的眼眸睁得更大了，有些不敢置信的摇摇头，二少爷……二少爷，声名狼藉的端木庄二少爷，她怎么会没料到？她不禁面露异样，顿时心头一阵紊乱，理不出头绪来，只得咬著唇不置一语，静观其变。那日在皇宫，太子设的宴席上有他，那魅人的眼神，此时回想起来仍旧心颤。

    天生的，骨子里浸著不怀好意的邪魅……万万沾不得！

    “听说你助本公子的奴才逃跑，这么喜欢多管闲事？第一美人。”

    端木圣不轻不重的语调让她不自觉后退一步。他似乎很清楚自己的底细，有可能还是东宫的人！那他会如何对待自己？太子已被贬，他会为了太子而对付她吗？她又该怎么办？现在的她只是一个人，已没有任何人可以为她撑腰，自己能应付得来吗？水沐铃的脑中闪过一连串的疑问。

    “架子还真大，当过太子的宠姬，就不把别人放在眼里了？说起来太子也已经被贬了。”

    “你！”他肆意无分寸的话，让她心中溢出一阵酸楚，满含怒意的水眸射向他。

    “怎么？啧啧，莫非本公子踩到你的痛楚？让你想起什么伤自尊的事？”端木圣云淡风轻地说出刺人的话，一点也不觉得伤害到她。

    那样轻视鄙夷的眼神……水沐铃脸上难掩悲戚神态，他知道她的底细，就算未识，也同天下众人一般藐视她这种出身的人。“公子……何必说得如此难听，侮辱沐铃。”水沐铃压抑著心口一阵抑郁，竭力平静。

    “侮辱？本公子只是实话实说而已。”端木圣冷冷地瞟了她一眼，将她瞬间闪过的倔强和委屈，却又压抑著愤怒的表情看在眼底。“还是你觉著自己的过去太肮脏，一点也不想承认，恨不得完全抹杀掉？”

    水沐铃身子顿时一软，微微摇晃，看他的眼神像看著魔鬼，脸上血色全失。好可怕的人，他怎能如此恶毒？

    “沐铃已从良，请二公子不要再胡言乱语。”她虽安定心神，但出口的语调却很无力。她不是早就看透了吗？天下人皆是这样的心态，从进花舫的那一天起，就应该明白的。何况眼前这人，败坏的名声早已响彻王朝。

    无是非对错之观念，无善心良德之品行，性情诡谲，肆意浪荡，全凭喜好行事，这样的人，应当丑陋无比才是，上天为何偏偏给他一张极为俊美的脸？花舫里的姑娘每每提及他，总是一副又爱又恨的情态，提的次数越来越频繁，她才知道有这么一位二公子。

    “怎么？从良了就不准别人说了？”端木圣的眸光渐渐热起来，在她身上不断来回流连，那如冰刀般犀利，却又如火燎原的眼神，让她害怕。

    他眼中幽幽的光，有一丝像极花舫那无数个夜里，每一个男人眼中虎视眈眈的眼神，像要将她剥个精光，任意凌迟一般！水沐铃的双肩瑟缩了一下，惊惧之下脸上漫过幽怨的神色，自己将被这样的眼神笼罩一辈子吗？

    “瞧你一脸凄楚，满面哀怨，一副逆来顺受，任人宰割的样子，说两句就不乐意，是做给谁看呢？”端木圣似乎不打算罢口，仿佛不将她打入地狱就不甘心，刺人的话不绝于耳。

    “就算是低贱之人，也是有自尊的。”水沐铃垂下脸，低语出声，只能瞧见贝齿在唇上咬出深红的痕迹。

    “承认身分便好，最怕的就是无自知之明。”这句话，使得她必须将指尖狠狠地掐进掌心中，身子才不至于抽搐发抖。

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    “若无其他指教，沐铃就告辞了。”承认，好，她承认！这样可以离开了吧！

    “告辞？你放跑了本公子的奴才，打算就这么轻易走了吗？”

    “公子可是要沐铃拿出替那丫头赎身的钱？”若是银子能打发，便是再好不过的事，只是这端木圣……

    “不是什么事都可以拿银子来解决。”从他口中说出这句话，听著就觉得讽刺。“自个儿为奴来抵偿吧！”

    端木圣的话音刚落，便瞧见她猛一扬头，夹杂著错愕和些许愤恨的眼神直射向他，仿佛想在他身上刺出一个大洞！

    他的心情更愉悦了。

    “为奴？”水沐铃不敢置信。“公子眼中难道没有王法吗？！”

    “唷，跟本公子讲王法，啧啧啧，差点忘了你也算是宫中的红人，跟太子皇子公主的，都攀亲带故呢。”端木圣神情一变，俊美的面容散著层层寒气，目光冷凝。“在这里，你以为谁才是王法？”他刹那间冷酷无情的表情，震得水沐铃三魂七魄好似都飞走了。

    “人被你放走了，银子本公子不缺，你可不就得替代为奴？”

    “你……你没有权利这样对待我！”她不知自己怎有胆量脱口而出，心里明明十分惶恐。“没有权利？……本公子想，你若走出端木庄，外边大概每个人都会清清楚楚知道大美人你曾做过的老本行。”

    水沐铃瞠目，双手禁不住掩唇颤抖，心神皆骇！自己到底干了什么蠢事？

    端木圣瞧著她的反应后，饶富兴味的笑了。“还是……奴才做不来，卖笑会更简单？”说完他便不再理会几乎快要晕厥过去的水沐铃。

    直到身边出现两名丫鬟模样的女子，一人一手架著她的胳膊，她才回过神来。“你们干什么？！”这……完全就是土匪强盗的作为！“

    “你最好乖乖的别挣扎，那水灵灵的细皮嫩肉，伤到哪儿可就不好了。”上方传来悠闲又戏谑的警告声，水沐铃顿时一呆，六神无主。她依稀感觉到，自己仿佛掉进了一张密实的网，无论怎么跑都跑不出去。

    “本公子不会让你当一辈子奴才，你就暂时委屈一下吧。”端木圣挥了挥手，水沐铃就这么被强行架了出去。

    强盗行为？他只是喜欢势在必得而已。这第一美人好不容易才弄到手，怎能让她轻易走掉？端木圣眯著眼惬意极了，他可是打定主意，要收来自己好好调教的。

    ***

    第二日

    一大早的，向来肃静的端木庄，南边院落一房门前，上演著稍显剑拔弩张的一幕。这是端木家二公子的独立院落，有别于端木庄整体简朴大气的格局，这个院落的布置显得流光溢彩，别有洞天。甚至……是有些富丽堂皇了。亭台楼阁，小桥水榭，更有上乘的紫檀木制成的器物。

    屋子里，端木圣坐在紫檀木制的床沿边，接过男仆递过来的湿巾拭了拭脸，听著外边的吵闹声，似不悦的扬了扬眉。连垂下的幔帐，都是最珍贵的绡织成，更别提其他什物，极尽精致玲珑之能事。

    “怎么回事？连个手无缚鸡之力的女人都拦不住？”

    “二公子，是水姑娘强行要来，而二公子没吩咐可以动她，所以……”谁敢不要命轻举妄动。说也奇怪，外边儿都传端木庄二公子喜好女色，但庄里除了必要的几名侍女，大部分都是男仆人。

    端木圣梳洗完备妥当后，抖抖衣袖，依旧坐在床沿边没有起身，此时门外传来更大的声音。“劳驾，沐铃有事要见二公子，还请通让。”屋外，水沐铃眉心微拧，瞧著眼前跟主子一样嚣张的下人，拦路虎般地为难她。

    “水姑娘，公子还未起身，不见任何人。”

    “怎可能？里边分明有动静。”水沐铃有些气愤，这下人摆明是在睁眼说瞎话。昨日她被那两名侍女架下去，就是安置在这院落的其中一间房里，他们竟将她锁了起来！除了定时送来膳食的仆人外，她便再也没见过其他人，端木圣也没有再出现过。

    一整个晚上自己都忐忑不安，提心吊胆，更不敢合眼睡去，好不容易挨到天亮，趁著有人送来早点，她便一举夺门而出。

    还没行几步，便被迎面而来的侍女捉个正著，这次竟没怎么拦她，只告知她必须跟她们一起干活？！

    “公子不见就是不见，姑娘还是赶紧去干活吧，免得公子醒来瞧见姑娘什么也没做，免不了要生气。”

    “你！”水沐铃气结，一双水眸瞪大。

    说来也希罕，这庄上的男人见著她竟无太多贪恋之色，难道是平日里看那漂亮的主子看太多，对她的容貌已免疫了吗？

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    呀！什么时候了她还有工夫瞎想这些！

    “我一定要见二公子，如你再不通融，就别怪我硬闯。”水沐铃凝了凝神，在花舫偶有碰上蛮横的客人，她也能端出些强势的架子。

    “不……”

    “让她进来。”里边忽然传来轻谩的应许声，水沐铃跟那男仆人都意外地愣了一下。

    “是，二公子。”男仆人恭敬的应道，随便瞄了水沐铃一眼，示意她进去。

    水沐铃本是来找人的，先前态度还那样理直气壮，忽然听到那阴柔的声