手搀扶宇文泰。

    “大丞相是孤的岳父，孤在丞相府如同自己家一样，不必这么多礼了吧？”元钦有意笑道。

    他觉得他是在施恩。但他没留意到，他话里表明的意思，礼敬和亲近都是源自于怜爱，和宇文泰本身一点关系没有。也就是说丞相定邦国、安社稷之功还比不上他的外戚身份。

    只有宦官阿秀，看到皇帝肯低服，算是放心了。

    “臣不敢。”宇文泰没心思和元钦周旋，他心里还惦念着左丞苏绰府里，看上去显得心不在焉。在元钦看来就好像是皇帝示好，他并不领情。

    那天在两仪殿内，其实是宇文泰和元钦根本还没来得及产生正面冲突。但正是因为如此，两个人之间的感觉才更微妙。本身没冲突过却好像大大地爆发过一样。不只他们两个人心里是这种感觉，其他旁人心里也全都是这种感觉，这就可见事态的严重了。

    “阿父，去书斋里闲坐一会儿可好？”怜爱捕捉到了两个人之间的别扭，有意亲近地道，“阿父喜欢读老聃，夫君最近也常读。平日庙堂上说的都是家国大计，今日有闲暇，坐而论道也是美事。”

    其实元钦并不喜欢读“老子”，怜爱心里清楚，但也不至于讨厌。而且，除此之外，她也实在是找不到父亲和夫君的共通之处了。

    元钦明白妻子的好意，不忍拂了她，所以没说话，表示默认。

    不只元钦明白，阿秀也明白皇后的苦心。

    可是宇文泰也没说话沉默了，气氛相当冷场。因为书斋是宇文泰和心腹密议的地方，他并不十分愿意让元钦去他的书斋。

    怜爱看着父亲，元钦也看着宇文泰，但这个时候的元钦心里已经不大愉快了。

    然而最终，宇文泰还是很大度地恭身侧立道，“陛下请进。”

    沉静的小儿、世子宇文觉，跟在父亲身后。

    这一行人终于进了丞相府。

    宇文泰没说话，他又默默走上来引路，将皇帝引到了正堂。

    正堂！不是后园里的书斋！这是个态度明朗又公开之处。而不是亲近私密之处。怜爱的苦心白费了。

    怜爱没说话，委屈又诧异地看着父亲。

    元钦立刻形之以颜色，面色阴沉得能滴出水来。

    这时阿秀心里也跟着紧张起来。

    “陛下请上堂安坐。”宇文泰却不等怜爱再问便正色向元钦道，“臣在等苏左丞府里的消息，心里实在挂念，想消息一来立刻得知，此处距离府门相近，望陛下体谅臣心。”

    宇文泰算是坦诚。他时近中年，早已修炼得炉火纯青，他本身也不是个爱张扬跋扈之人。相对而言，他对元钦的态度比起从前对孝武皇帝元修、文帝元宝炬已经算是迁就。

    “苏左丞？”元钦却全不顾怜爱满是恳求的目光，“孤没想到丞相如此挂念苏绰，在丞相心里孤还比不上苏绰是吗？苏绰不过是个玩弄权术之徒卖好于丞相，丞相怎么就被他愚弄而不明白？此等人若还苟活于世，是我大魏之臣的耻辱！”元钦越说话声音越大，他已经冲动得有点控制不住自己了。

    “陛下，别再说了。”怜爱已经满目是泪。

    阿秀却是急得不行，但他不敢说话。

    倒是宇文泰，看了一眼女儿，忍着心里的暴怒道，“陛下是人主，用人不该求全责备。但凡有可用之处，拿来用便是了，至于其间如何用好此人，如何把握全在陛下的用人之智。陛下无端挑剔是何道理？”

    “究竟是孤用人，还是大丞相用人？”元钦质问道。

    这时云姜得了消息已经赶来，只是见此情景，远远立着没有贸然上前。倒是世子宇文觉不自觉地向她走去，叫了一声“阿姨”。云姜把宇文觉揽在怀里。

    南乔看皇后面色惨白，满面泪痕，心里也紧张起来。

    “郎主！”外面传来大呼声。

    宇文泰立刻转过头去。

    “于太师来了！”呼喊的仆役还未进来，于谨已经进了院子。

    于谨原本是向着迎上来的宇文泰而去的，但他突然看到皇帝和皇后也在这儿。皇帝满面怒容，皇后一脸泪渍，他立刻就明白了是怎么回事。

    “思敬，苏先生如何？”宇文泰不等于谨说话就抢先问。

    于谨实际上是有点迟疑的。

    “丞相容禀。”他先行礼，自然是拜天子。

    元钦对于谨的映像还不错，便压住了怒火命他起身。

    “太医令百般救治，收效甚微。”于谨话说的并不十分透彻。

    宇文泰等了半天只等到这句话，十分失望。然而他毫不犹疑便吩咐道，“思敬，烦汝辛劳，再与我一同去苏先生府里。”

    宇文泰这意思是要把皇帝抛在这儿自己离开。元钦听出来这意思，简直是又惊又怒了。然而他刚想发作，没想到宇文泰又转过身来，好像刚刚想起他。

    “臣事奉陛下一同去苏左丞府里可好？”他用的是疑问的言辞，但语气里却是不容拒绝。宇文泰从来不是一个没有主意而犹豫的人。

    他从来都是果决专断的。

    元钦简直怀疑自己是听错了。

    “苏左丞至如此皆是陛下雷霆之怒所至，陛下若能亲临，安慰一二，也许太医令回天有术。就算不能留住苏左丞，也请陛下让他去得安心些。”宇文泰不等元钦说话，又算是极耐心地解释了一番。

    宇文怜爱觉得父亲的话有道理，她看不出来父亲有任何的胁迫相强。

    “丞相要去便去！若要孤与尔同去，趁早作罢。孤最看不上的就是苏绰这般小人，不懂富国强兵为何，只知愚人，既愚主又愚民，真小人也。孤昨日痛骂他，只觉得痛快，今日若再去安抚他，岂不是自己扫自己的面子给世人看？在丞相眼中，苏绰这个小人比孤这个天子还重要？”元钦怒气冲天地道。

    皇帝暴怒，谁都不敢来劝。于谨、云姜都是有分寸之人，更不会不自量力。

    阿秀是个宦官更不敢逾礼。但他已经心急如焚。

    怜爱这时只觉得胸口闷滞，她情不自禁地用手扶上胸口，窒息得几乎说不上话来。她心里后悔至极，自责万万不该让夫君今日陪自己归宁。

    宇文泰实在是忍无可忍，怒道，“陛下既是天子为何不为社稷着想？为何不为天下人着想？苏左丞再有过，难道陛下看不到他此前条条善策？若无苏左丞，大魏国力岂能日日壮大？”

    宇文泰话还没说完，突然见一个仆役又从外面急奔而入，他心里顿时有种不好的预感。他止口看着那人奔于他面前。

    “郎主，赵太保命小奴给郎主送消息。苏先生忽然醒来，大呼丞相，后又吐血……吐血而气绝……”仆役终于把这话说了出来。

    宇文泰没说话，心里的忿恨到了极点。刚才他与元钦争执，虽然只是在此地，可他总有种感觉：就好像苏绰是应了元钦刚才的指斥才最终死去的。