千年以来，中原的威胁就多来自北方。燕京地处险要，北依雄山，南领中原，自古就常在中原与北方蛮夷的反复争夺中风雨飘摇。这里距离关外鞑虏太近，当年太祖爷本已定都南京，后来却又不顾群臣反对，迁都于燕京，为的就是以天子守国门。

    天子亲自坐镇燕京，保证了北方防线的严密和警惕。二百八十多年过去，曾遇过多次北人叩关，燕京告急，甚至是兵临城下，整个王朝危在旦夕。每一回都有臣子请奏放弃京师迁都南京，但不论在朝天子是年长还是年幼，是英明还是昏庸，都未曾有一人松过口，考虑过迁都。

    天子守国门的信诺，一直被坚持至今。死也要死在燕京，誓与燕京共存亡，这是不成文的祖训，自然也是这一任皇帝白源琛决定恪守的准则。

    而这一次，也确实是大燕朝开国以来所面临最严峻的一次危机。

    绮雯记得小时候听家里老人说家乡一带曾遭受过轰炸，但问起来的飞机上是什么人，是日军还是*，竟没一个人说得清。足见国民百姓之闭塞无知。

    这一点在古代更加体现得淋漓尽致。总听人说戎狄戎狄，可绮雯花了一年多也没问明白打跑了她老爹、夺了锦州城的究竟是些什么人，身边就没人说得清。直至跟着师父王智学习政务才弄明白，戎狄，只是本朝人对北方异族的一个惯用的统称。

    原先所说的戎狄，指的都是盘踞在西北大漠的游牧民族，以边贸为名骗赵顺德开了锦州城门，攻占锦州重镇的，就是这伙人。

    而这一次即将进犯辽东的“戎狄”，却跟那些游牧民族完全不是一回事。听明白了这伙新戎狄的来源，绮雯咋舌不已。

    他们是从东方海上来的，那地方早年被中原人称作瀛洲，他们自己自称为“和国”。早在这次叩关之前，上百年间他们已经无数次滋扰过大燕东南沿海一带，故也被人称为“和匪”。

    “是……倭人？”初初听师父说起时，绮雯如是提问。

    “没错，看来你是听过的。”王智点头，“民间鲜有这般叫法，还是称其为戎狄，其实朝廷众人早就称他们为倭国了。”

    绮雯简直惊得说不出话，敢情如今威胁辽东的不是□□哈赤，而是丰臣秀吉？

    当然不是丰臣秀吉……

    如今统一了和国开始对外扩张的内阁关白名叫藤吉义元。

    话说他们于六年前先出动了十五万大军去进犯了大燕属国百济，也就是朝鲜。大燕曾派兵支援百济，却因统帅托大轻敌而全军覆没。后来大燕再增派援军过去，在两国界河阻击和军，大战数月，互有进退。再后来双方的后方补给都吃紧了，就定了合约，暂且维持现状，和国占据百济，大燕默认。

    拜太上皇与乔安国等人所赐，大燕国的景况每况愈下，一年不如一年，人家和国却是蒸蒸日上，一年强过一年，终于临到今年年初，又集结了兵力准备大举南侵。

    了解了此事，绮雯是几多欢喜几多愁。这个敌人之强横难缠，是很好想象的。当年万历三大征的抗日援朝，大明胜得也并不轻松，倘若那次入侵发生在崇祯年间，后果如何，就殊难预料了。

    而且很重要的一点是，游牧民族早期的入侵目的仅限于打劫，财物奴隶到手就撤兵，正如去年的老戎狄攻占锦州一样，席卷过后就抛弃，被糟蹋一空的锦州城还是被大燕轻松拿了回来。小鬼子可没那么好打发，人家为的是占领全亚洲！

    对付这伙抢钱抢粮还要抢地盘的侵略者，任务实在很重。

    好在皇帝早有准备，早在去年便作了部署，对那伙老戎狄打击与安抚两手抓，眼下已能确保不会两面受敌。不然这场仗真是胜算渺茫。

    而所谓的欢喜，是绮雯早就想亲手揍那帮小鬼子一顿，这回终于得机会了。

    这一日，西郊大营聚集大军二十万，但见棋幡招展，高角红牌，刀斧剑戟，森然如林。

    年仅二十三岁的咸嘉皇帝白源琛头戴抹金凤翅盔，身着方领无袖鱼鳞叶明甲，腰束明黄腰刀鞓带，悬挂着弓袋箭囊，足登皂皮靴，端严肃穆地乘坐在一匹高头黑马之上，额顶的真武大帝金像与两肩的狮头肩甲在阳光下熠熠闪光，夺人双目，端得是威风凛凛，英气逼人。

    在场人数虽然众多，却是人人屏气凝神，除了骑兵战马偶尔喷气和踏蹄的声音之外，竟是一片寂静。

    三千羽林卫拱卫的圣驾队伍自成一座横向的长条方阵，与集结好的二十万大军对面列队，双方中间有着一道数十步宽的间隔道路，如刀裁的一般整齐。

    在这条道路中间，每隔数十步远便跪着一个身着囚服蓬头垢面的囚犯，身后守着两名捧刀而立的刽子手。

    寂静之中，一名身着墨绿官袍的传令官手中高举着令箭从圣驾方阵策马出列，高声叫道：“传吾皇圣令，人犯就位，验明正身！”

    持刀立在人犯背后的差官们齐声回应：“回禀吾皇万岁万岁万万岁，一百三十四名死囚，已全部验明正身，静候圣令！”

    皇帝白源琛面色冷毅，对着跟前的传令官微微颔首。

    传令官立即高声喝道：“传吾皇圣令——鸣炮行刑！”

    话音一落，一声号炮轰然响起。在浑厚的余音盘旋于空中之际，一百多名刽子手手起刀落，一时间雪白的刀光与殷红的血光交相闪动，利刃入肉、头颅堕地、尸身倾倒的声音相继传来，血染黄土，场面骤然肃杀。

    全场官兵尽皆凛然，连战马都受了这气氛感染，稍显躁动。

    这是皇帝为今日出征所安排的特殊的祭旗仪式。

    他知道这一仗十分重要，不但是稳固帝位的关键，更关乎生死存亡，需要竭尽全力在各个方面确保打胜。于是趁着确定将帅人选的当口，他先对整个军界做了一番整理和肃清。

    首先就是削减了御马监的职权，降低了宦官集团对军队的影响。历史上掌过权的宦官风评大多很差，而且实际有能力、起到过好作用的也确实占着少数，宦官两个字在这些年几乎成了平民百姓心目中对朝中坏人的代名词。皇帝这一次对宦官的削权，又获得了外廷和民间的一致赞誉。

    军界贪官如绮雯她爹之流数不胜数，虽曾被皇帝收拾掉了几个最过头的，现今余下的仍然遍布全军。这些人本还觉得今上正值用人之际，又顾念着稳定军心，不敢对他们动手，纵使看着朝中文臣大换血、宦官被削权，也没多少危机感，想不到自己却很快迎来了比文臣和宦官更悲惨的命运。

    往日对军队若要自上而下地抓人削权，难免牵一发而动全身，惹得其手下兵士惶恐不服，严重者还会激起反扑哗变，十分不好收拾。可人家今上却另有高招。

    这些军中贪官有哪个没克扣过饷银、苛待过部下兵将的呢？皇帝就从这里入手，抓人之前率先着人安抚其部下兵将：你们都受委屈了，今上这就来解救并抚恤你们，该给你们的钱和粮食马上就能补给你们啦。

    低级军官和小兵们可没人跟上司有多深的交情，也没太高的觉悟，当兵的目标就是赚钱养家，谁给钱给粮食谁就是衣食父母。看到皇上照顾自家利益，巴不得双手双脚地支持。

    所以这令行一下，登时引发了下属们的全力支持，这下别说哗变了，有的地方甚至都不用皇差动手，下面的人先控制了贪腐的上司等他们来拿人。从某种意义上来说，这似乎也算是一种“哗变”吧。

    这一次被斩首祭旗的，就是这些军中贪官里的罪重当斩者。一百三十四人这个数字看起来多了些，实际绝没一个是冤枉的。

    一清查才发现这些人究竟能胆大到什么程度，简直令人咋舌。神机营中竟有人多次将大燕朝最先进的□□火炮私自出售，其中有些还是直接卖去了和国的，这样的人不杀还留着何用？与之相比，赵顺德都不显得那么罪大恶极了。

    原本出师之前总会杀个叛徒、逃兵之类的人祭旗，再杀头牛祭天。这一回皇帝把规矩改了，牛都免了，就直接杀这些军中败类连祭旗再祭天。他就是要三军兵将都看清楚自己是如何地赏罚分明，如何地手段凌厉，如何地眼里不揉沙子。

    大军由此开拔