是传到家里来，可不是叫人担心死？西跨院那边，除了你把着，谁也不许进。”兆佳氏说道。

    紫兰躬身应了，兆佳氏满意地点点头，道：“晓得你忠心仔细，放心，过了这两个月消停了，我便抬举抬举你。”

    这样的话，兆佳氏说过不止一遭，紫兰满脸飞红，低着头却是不敢说话。

    绿菊在旁看了，却是不由庆幸。

    早在天护落地不久，兆佳氏就问了紫兰与绿菊，谁乐意为她分忧，照看天护。

    绿菊向来心思伶俐，想得多些，自是晓得兆佳氏不会平白无故说这个话。

    府里曹硕这支没有主母，就算有生母添香在，也不过是个开脸的通房，没有资格看护教养天护。更不要说，兆佳氏压根不待见她，若不是曹颂说情，怕兆佳氏早就寻个由头将她打发出府了。

    按理来说，静惠这个大伯母，作为府里未来的女主人，有照看侄儿之责。

    她却是忙，里里外外的家务都需要她去料理。

    兆佳氏也晓得这个，就另找身边的妥当人，照看天护。

    这个抬举，却是有给曹颂为侧室，充作天护养母之意。

    在曹硕没出事前，兆佳氏便想着将身边两个得用丫鬟，给长子一个，次子一个。因曹硕出事，事情才耽搁下来。

    如今，却是因照看天护的缘故，旧话重提。

    绿菊却是不愿的，便再三退让。

    她烟点的好，又是做着兆佳氏的内账房，兆佳氏一时离不开她，因此便顺了她的意，让紫兰去照看天护。

    早在静惠入门前，紫兰便晓得自己往后是要给曹颂做妾的。如今这番安排，她面上有些羞涩，心里却是乐意的。

    不提东府上下人等的小九九，曹颙同曹颂说了会儿话，又到外厅来，劝勉曹项兄弟两个几句，才转回西府。

    他没有马上回内宅，而是往智然的院子去了。

    虽说佛门讲究六根清净，但是毕竟是大年夜，一个人过总是有些凄凉。

    早已打发人往这边送了席面，却是不晓得小和尚用的如何？

    曹颙一边想着，一边进了院子，却是听到上房传来推杯换盏的声音。

    “佛祖心中坐，酒肉穿肠过……和尚才是真洒脱之人……干了……”这大着舌头说话的，不是李卫是哪个？

    “罪过，罪过，又玠兄还请慎言，仔细得罪了佛祖。”这比和尚还虔诚的，自然是曹颙的幕僚蒋坚。

    虽听不到智然的动静，但是曹颙却能想象得到，他不言不语旁观的模样。

    这几个人，都不是俗人。

    凑到一起，这府里也添了不少灵气似的。

    若是庄先生还在……曹颙想到此处，仍是觉得心里难受得不行。

    他挑了帘子入内，这边当差的小厮正在外间，全神贯注地看着炉子上的水，旁边放了茶具，看来是等着水开泡茶。

    见曹颙进来，那小厮起身，躬身要请安。

    曹颙摆摆手，叫他免了，大步进了里屋。

    李卫等人都在炕上坐着，蒋坚面南正坐，李卫在他左首，智然下首相陪。

    曹颙进去时，李卫拿着酒壶，正巴巴地看着智然的杯中酒，嘴里也不闲，连声道：“干，干了！良辰美景奈何天，对酒当歌，人生几何，美酒佳肴，人生极乐。”

    他向来不肯读书，这次虽文绉绉的，却是不晓得是哪里听来的戏文，扯到一起也是不伦不类。

    智然与蒋坚闻言，不由莞尔。

    蒋坚已经是看到曹颙，忙从炕上起身，智然顺着蒋坚视线望过来，眉头却是微微挑了挑。

    曹颙与他少年相交，甚是投契。

    虽说智然没有开口，只是挑了挑眉毛，但是曹颙却明白他神色之间的意思，是在问：“年夜饭吃完了？”

    曹颙点点头，道：“散了一会儿了，刚在东府与小二说了几句话，要不然早就过来。”

    李卫已经撂下酒壶，起身下地，笑着道：“大爷就算现下不来，李卫也要厚着脸皮叫人请大爷的。大爷快入座，今儿我去叔叔家吃下晌饭，淘换了好酒来……窖了十多年的莲花白……真是神仙液……”

    许是喝了一阵子，李卫脸上通红，说起话来有些不利索。

    不止李卫，连智然也双颊酡红，醉眼迷离。

    只有蒋坚，虽身上带着酒气，却是不上脸，仍是常态。

    看着那清澈的莲花白，闻着这醇香，曹颙也有了喝酒的欲望。

    他让了众人一番，见大家都不肯上座，便也不再推脱，脱了靴子，上了炕里正位。

    蒋坚则是坐了东边，李卫做了西边，智然拿了凳子，下首相陪。

    智然叫小厮取了碗筷酒盅，李卫提溜了酒壶把盏，从曹颙开始，给大家倒了满杯。

    四人一起举杯，满饮了杯中酒。

    莲花白不是白酒，也不是黄酒，而是露酒。

    这是打宫里传出的工艺，就是用荷花花蕊配以黄芪、砂仁、当归、何首乌、五加皮等药材制成的低度酒。

    这种酒，口味香冽甘甜不说，还能滋阴补肾、舒筋活血、祛风避瘴。

    曹颙不是嗜酒之人，但是对于这露酒，却也有几分喜爱。

    没事的时候，他与初瑜两个，有时候也小酌几杯。

    李卫已经是再次端了酒壶，给每个人斟满。

    智然与蒋坚都不是喜言之人，一时之间，桌子上就只有李卫一个叨咕了：“大爷，二月二的招标会，真的投了标，就能得到蒙古茶道么？那样的话，岂不是便宜了那些个家伙，我手头不足，就算是收拾家底，也比不过那些人一个零头，要不然的话，谁还稀罕做官，弄条商道，不是子孙几辈子人都够嚼用了。”

    曹颙点点头，道：“是皇上御笔钦批的折子，还能有假不成？只是这标的没有上限，到时候就是拼谁的家资雄厚了。还不能要虚价，要不然中标后，没有银子付，那就是欺君之罪，之前的押金银子全没不说，少不得还要担当干系。这些话，你也寻个机会，提醒下那些人。他们不比晋商，走皇家的买卖多，知道其中的轻重。”

    李卫听了，忙点头道：“晓得了，明儿开始，那些人轮流请客。小的也沾了大人的光，成了座上宾……定让他们给大爷长脸，让那些等着看热闹的家伙傻眼……”