那些不够资格在台上参与竞价的美人便花枝招展、三三五五地游走在船厅里，殷勤劝酒招徕客人们的赏识。如果运气好的话，她们今夜的收入可能抵过她们平日辛苦半年。

    姬双玉虽然坐在远离中心的位置上，但是因为在众人眼中是个面容俊美又带着几分青涩的翩翩美少年的缘故，不少美人都愿意在他身边流连。

    姬双玉也没忘记自己之所以出入这些地方的原因，自然不会很快将她们打发走，便以茶代酒跟她们喝几杯，然后再赏些散银，再让她们去找别的主顾。

    只有两三个难缠的，一眼看中了姬双玉的性子温柔、出手大方，非要缠着跟她猜拳行令，怎么都打发不走，还时不常动手占便宜吃豆腐，弄得姬双玉不胜其扰。

    正在这时，一位抱着琵琶的佳人盈盈走来，向姬双玉作了个万福，柔声道：“姬公子，玉莲刚刚表演完，让你久等了。”

    她又对那那几个美人道：“几位姐妹，真是抱歉，姬公子是玉莲今夜的恩客，玉莲自会相陪，就不劳烦几位姐姐妹妹了。”

    那几个美女听见她这么说，才心不甘情不愿地怏怏散去。

    那叫做玉莲的佳人放下琵琶，在姬双玉的身边落座。

    姬双玉虽然感谢她替自己解了围，但是也不由感到奇怪。

    “这位姑娘，我好像并没有……”

    玉莲微微一笑道：“姬公子不必意外，方才是玉莲看见姬公子被几位姐妹弄得手足无措，才自作主张将她们哄走的。”

    她又道：“姬公子可能不认识玉莲，但是玉莲认得姬公子，那与恩人一同来天香楼作客时玉莲远远地见过你。

    “你是玉莲恩人的主人，便也是玉莲的恩人，所以无论姬公子有什么用得到玉莲的地方，都请姬公子随便吩咐。”

    “玉莲”、“玉莲”，这个名字姬双玉想起来了，她就是那日得到了晏萧帮助的那个烟花女子。她口中的“恩人”一定就是晏萧了。

    姬双玉道：“原来你就是玉莲，晏萧有向我提起过你。”

    她这时候才静下心来认真打量这个女子。

    只见她二十岁上下的光景，粉颊削腮，眉目清秀，虽然说不上有多么惊艳，却很让人赏心悦目，就连穿着和施妆都透着恬淡、点到即止，丝毫没有其他青楼女子的妖冶。

    玉莲的眉目露出几分喜色，“没想到，玉莲的贱名还会被恩人提起，玉莲真是欣幸不已。

    “我看姬公子并不喜欢被人打扰，如果姬公子不嫌弃玉莲，玉莲今夜就在姬公子身旁陪姬公子饮茶闲话，也好断绝了其他姐妹的念想。”

    姬双玉听得出来，这玉莲甚是善解人意，并不像其他美人那样一味用酒色相邀，所以有她这块“挡箭牌”在，她既能够达到目的，又可以不受其他美人的骚扰，肯定是个不错的选择，于是便答应了下来。

    两人聊得投缘，姬双玉还从玉莲口中得知她的身世。

    她出身书香门第，却因为为官的父亲犯事被斩而自己则连坐成为官妓。全家人只有当时还年幼的弟弟免于刑罚。

    这次弟弟得了急病，她倾尽了积蓄还不足以支付高昂的药费，最后是晏萧