器交给贾任，一边回应道：“好，我过去，他是我的女人，我答应过一生一世照顾她的，我愿意代替她，你们立刻放开她！”

    听到刘德化说这句，不知是难过还是感动，郑灵晖哗哗大哭起来。

    “哈哈，明日中午你们拿四十万两白银来东郊取人！否则，哼，哼，你们就来为他收尸吧！”绑匪们抛下一句话便押住刘德化隐入黑暗之中。

    众护卫虽然勇猛，不怕绑匪的人多势众，但投鼠忌器唯恐绑匪撕票，不敢采用武力手段抢人，眼睁睁看着绑匪离去。

    看着刘德化双手被捆，绑匪用刀架着脖子缓缓远去，郑灵晖哭得死去活来。

    “唉！苦命的孩子！”躺在担架上郑沃农摸着郑灵晖的头安慰她：“不过你应该感到幸福！他为了你，不顾危险，深陷绑匪之手，能有这样一个男人陪你一辈子，我死也瞑目了……别哭了，快想办法救他吧……”

    第二日中午，南京东郊，贾任会同金速号船长聂沧浪率众押着四十万两银子来到南京东郊。

    上百个劫匪在那里等着，但刘德化不在那里。

    “人呢？”

    “先把四十万两银子给我们，十天后你们再运六十万两银子去太湖取人！”

    “你们这是什么逻辑，昨晚不是说好拿四十万两银子来就放人的吗？”坚持要跟来的郑灵晖一听不由得气上头来。

    “我们查了，你们汇通银行至少有百万两白银，四十万两太便宜你们了！”

    “你……”

    “你什么？小娘子，想老公了？哈哈！”

    心细如发的郑灵晖瞅见绑匪人群中有一人似乎有点面熟，心中一动，想了一会，才记起那人跟过漕帮辛泰来，看来此次绑架肯定与漕帮有关。

    贾任也发觉情况的不对，他见郑灵晖见还要与绑匪讨价还价，便打了一个眼色，示意她别和绑匪磨叽浪费时间，并对绑匪说：“我没见到我们东家，为什么要给银子你们，万一我们东家有个个什么闪失，银子又给你们了，我们岂不是人财两失？”

    “你们东家没死，已被押到太湖去了，这是他的手书，管你们你们爱信不信！这四十万两银子你们可以不给的，哼，不过后果你们自己去想想！”

    怎么办？

    贾任和聂沧浪、郑灵晖简单商量了一下，决定先把四十万两银子给面前这些绑匪，然后连夜回连岛找朱明等求救。

    于是有了朱明等在连岛见到的一幕。

    朱明、张振华、黄文昭、田志平见到郑灵晖，都感叹刘德化小子好艳福，但听郑灵晖、贾任说完刘德化被人绑架的情况，便又勃然大怒。

    “我们马上就行动，一定会救他出来的，你放心！”朱明见郑灵晖还在擦着眼泪，习惯性地想伸手拍拍她肩膀，但刚抬手便觉不对，现在很讲究男女授受不亲，自己不能让别人误会，于是收回手一拍桌子：“绑匪一定要付出代价的！如果查实是漕帮参与此事，漕帮死定了！”

    朱明转头对黄文昭说：“我要率随意军校、钟勇义连队、孟德威连队南下，文昭你留在这里负责其余各连队的训练，现在粮食不缺，训练大纲已成雏形，要往难里练、重里练，不怕有人负伤，一定要赶快练出一支强军来，我们的时间不多了……”

    郑灵晖得到朱明一定救人的承诺，见他说起与救刘德化无关的事情，便知趣地告辞退下。

    “外面难民那么多，要不要招一些合适的人，增加我们的人数？”黄文昭问道。

    “现在还不行，我们的基础还不够扎实，一扩编战斗力立即会被稀释掉，我们宁愿慢一点，也要基础扎实，等到随营军校第一期第二批毕业后，有了足够的军官，才能增加连队编制扩大人数。”

    田志平插话道：“船已全部修好了，要打制火铳，我们没有合适的钢铁，也缺乏铁匠，我现在正闲着呢，也跟着下江南吧，我的枪法也许能帮忙救人，再说，我想到那些富庶之地招一批工匠下琼崖！”

    “好！老田也跟着去吧！振华还是留在连岛，抓紧难民的教育问题，特别注意要按我们的计划，日夜授课，赶快培养出一批教师来，军事上也许我们能用不了多少年就可以崛起，但文化上，跟整个民族陈旧文化的陋习战斗，我们太势单力薄了，这可是老祖宗传承了几千年的东西，我们只不过是面对风车的堂吉诃德……”

    “好了，赶快行动救人吧！我们留在连岛都会尽心尽力的……”