支，版本学的分支，还有一个很大的分支叫脂学。”并对脂砚斋在《红楼梦》中批注、作用、地位及其与作者的关系，进行了通俗的解释。把偏激而冷门的东西，一下子推向大众，为其揭秘制造了神秘的热门话题。用他的话说：“这个脂砚斋很厉害，她的批语里都有什么内容呢？很多曹雪芹用的生活素材她知道，她门儿清——北京土话，一切都清楚，叫门儿清。”“更重要的线索是，脂砚斋整理过八十回以后的书稿，她不但目击过、阅读过曹雪芹八十回以后的写作，她还整理过。但是非常奇怪的是，八十回以后曹雪芹写的稿子不知道为什么都丢失了。脂砚斋她留下很多这样的批语。”等等，诸如此类的话，篇篇皆有，处处可见。
认识刘心武所吸收的周汝昌那部分学术观点，才能知其然，又知其所以然。周汝昌是当代新索隐派代表，他把索隐和探佚推向了极致，最典型的特征有二：
（一）坚持“自传说”，将《红楼梦》和曹家本事合一
周汝昌先生在初版《红楼梦新证》“人物考”中直言不讳地说：“曹雪芹是先娶薛宝钗，后娶史湘云。”这一代表性的观点为多位红学史评学者引用，因为它简明而深刻地反映了周汝昌先生“曹贾合一”的学术思维，并支持和影响了他大半生的红学研究。以曹雪芹生年为例，这是他颇为得意的考证。
《红楼梦》第二十七回写四月二十六日正好交芒种节。查《万年历》，这个日子在乾隆元年。
按照《红楼梦新证》第六章“红楼记历”中年表的排列，第二十七回是宝玉十三岁。这一年的芒种节是宝玉的生日，“至于宝玉为什么单单生在四月二十六日芒种节？这就牵涉着历史事实了：原来那时那日，正是雪芹的生日。”这一天恰逢乾隆元年，回溯十三年，雍正二年就是曹雪芹的生年。
以上是周汝昌先生“以贾证曹”的思维，反过来又“以曹证贾”。既然曹雪芹生年是雍正二年，他十三岁这一年是写乾隆元年的事情。由此而推之，《红楼梦》第十九回至第五十三回定位在乾隆元年，第一回至第十八回是写的乾隆前的事情；第五十四回至第八十四回写乾隆元年到四年的事情。正值曹家中兴，乾隆四年发生弘皙逆案，牵连曹家，又遭大故。而这一连串的曹家本事都于史无考。前面已说过曹家中兴的标志是曹罡垂伲谖窀脑蓖饫伞u庖皇妨铣恕逗炻ッ涡轮ぁ烦鱿止两裎奘妨献糁ぁ！昂腽姘浮币彩怯闪闼槭妨纤槠唇佣傻模裁挥邢晗付暾募窃亍v劣诓芗叶伪怀以獍苈洌缰苋瓴壬约核裕骸八淙挥捎谖南兹狈Γ颐嵌圆芗以俅尾以獬沟谆侔艿闹苯拥摹⑷非械陌赣梢皇蔽薹芯伲蚨荒懿挥眉浣佣塾鼗氐陌旆ɡ纯狻彼健凹浣佣鼗氐陌旆ā保褪橇搿⑼撇猓扛鋈说奈蛐匀シ⑾帧r虼耍ナ氏壬浪担骸坝捎谠谥苋瓴墓勰罾铮逗炻ッ巍分械娜宋锛词遣苎┣奂捌浼依锏娜耍杂惺焙蚣蛑本桶讯呋系群牛梢曰ハ啻妫槐卦偌忧稹！笨杉白源怠笔侵С潘垦跛嘉脱芯糠椒ǖ睦砟睿挥腥鲜兜秸庖坏悖拍芸辞逅难豕鄣悖苁窃凇耙圆苤ぜ帧薄ⅰ耙约种げ堋闭飧龉秩χ信腔玻⑽冻隽税肷男难捎谒梗舶苡谒埂?