且说刘家镇十来个蒙生，因师母借那佛珠窥得了京师童试之题，不但全考上了童生，而且都在前二等内。更让人吃惊的是，第二年春闹，四个童生又考上了秀才，就在同年秋闱，又都中了举，而且都在前五十名以内。当然，也是师母佛珠之助了。京师报喜的人来了一拨又一拨，送走一队又一队。四举子忙的接报还礼，吃酒设宴。各家又改换门厅，瓦房家院一座座起来了。当然，林石毅之名也传开了。上门求学的书生秀才络绎不绝。直到此时，二玉才惊慌起来。这死人复活，教书授徒，更何况贾门两府之罪名还没有赦免，……这可都是欺君大罪呀！可此时还得硬著头皮招待四方来的举子。当然还是那颗红佛珠儿在壮胆！佛珠之事，黛玉给宝玉说过，可宝玉因什么也看不见，也就不相信，黛玉也就不说了——就连窥题之事也没说。所以除了黛玉自己，谁也不知道。黛玉想知道自己如此尽力教书会有什么结果？可几次看那珠儿里又总是三个字：“三年。”不明白是什么意思，只好自认是好事。要收徒没有大些的院落是办不到的。于司吏和张员外商量，想为自己儿子参加会考做准备，又见二位教授也确实好，就劝导着将林石毅右邻两家——刘翁本家兄弟刘黑牛刘石头的院子房屋全买了，并又扩出去了一亩地，改建成了一个房屋齐全林荫齐整的小书院。又留刘黑牛刘石头两家夫妻在书院里烧水做饭，照料学生。那二平于明又出钱在京中买了上千册书，放在了书院内。

    从此，关帝庙书房依旧传出孩子们郎郎的读书声；镇南小书院秀才举子们读书写字，吟诗作画。一时间，刘家镇就是再穷的人家，也千万百计要让娃娃们念书。刘家镇多少年贫寒冷落，如今红火了起来。各方学子落脚书院，小镇上也有了酒馆饭馆，更有了卖文房四宝，衣袜鞋帽的小商小贩……可直是热闹极了。

    刘家镇热闹，林家院子更热闹。不光各方上门求学的书生叩拜多，就是自家人也多了起来。秋闱后，在京中举的贾蓝宽待了众亲戚后，便特来给贾母报喜。李纨母子同行，并将鸳鸯素云两丫头也带来了。看到是二玉在此服侍老人家，并主持刘家镇书院，岂能不吃惊？明白原由，更加叹息不已。可贾府两门之罪名还在，不能声张，依旧以姑舅相称。贾母想起流刑在外的几位儿孙和媳妇，又是泪水凄凄，众人也无不下泪。幸有张二平等四举子来与贾蓝拜同年。述说几句后，宝玉命贾蓝去拜见于司吏。

    自刘家镇中了四个举子并十来个秀才后，又办了书院，想到日后还会有人中进士，当大官，于司吏觉得自己脸上十分光彩，乐的天天合不上嘴。这会儿正商量要在镇上请戏班子唱几日戏；日后还要修大路……见张二平于明等四举子带来了说是林先生的姑舅侄儿，也是新中了举的京里来的一位公子来拜见，忙命女儿山燕斟茶待客。自己邀张员外与贾蓝说话。

    可惜于司屯乃一山镇俗民，张员外更是如此，三句话过后，便没词了。几个坐着十分尬尴，山燕见父亲不会待客，众人又如此，忙搭茬与举子们说笑。山燕指着张二平于明道：“刘家镇的举子们，你们举在哪？如果不是先生师母举你们，你们自己能举的起自己吗？……”

    说的举子老爷们笑了起来，于司吏张员外点头：“对对！吃水不忘挖井人。日后不能忘记林先生和林师母！”

    山燕又笑道：“你们中举人，好让我羡慕。我也想着哪一天也去考秀才中举人，当个女举人！……”

    于明忙笑道：“来了客人，你还是这样说。是不是怕人家把你当成了哑巴？”

    山燕偏偏嘴：“怕什么？今日我要出几个谜要你们猜。猜出了拉倒，猜不出了，就把你们的功名让我一半，也算我没有白陪你们！”

    刘家镇的四举子都笑了：“试试，看你能出得了什么谜？”

    山燕道：“想什么出什么，你们就猜什么。我先讲个故事，谜就在故事里。你们猜猜看：“有一伙酸秀才，……”

    二平忙问：“谁是酸秀才？”

    山燕一噘嘴：“谁乱说话谁就是！”

    众人哄地笑起来。二平不敢言语。只听那山燕说道：“这伙秀才走在京师街上，东摇西晃了半日，肚中饥渴。便走进一家饭馆吃饭。店小二颠颠地跑来问‘客官，吃点什么？’几个酸秀才自持才高八斗，可口袋里却没几个子，便装作不屑一顾地样子说：“我们要吃的几样菜，只怕你们没有。“店小二奇怪地问：‘你们要吃什么？’“秀才们互相挤眉弄眼，一人一句地说：

    “‘不要肥，’

    “‘不要瘦。’

    “‘不要骨头，’

    “‘不要肉！’

    “‘能凉拌，’

    “‘能调炒。’

    “‘再烩几碗各人尝。’

    “酸秀才一阵酸说，听的店小二丈二和尚摸不着头脑，又不敢问。便跑到后堂给老板说。”

    山燕问众人：“你们知道那些酸秀才要的是什么？”众举子互相看看，不知所云。

    山燕也不催促，继续往下讲：“那老板听店小二一说，就明白了，让小二端了几样凉拌调炒的菜送上去，又一人一碗汤。那秀才们一看，连连说对。“秀才们吃完饭，小二来收帐，秀才问多钱？小二笑嘻嘻地说：“我们掌柜的说了：‘不要金不要银，不多不少铜板数：一二三，三二一，一二三四五六七，七加八八加七，九个十个加十一！”

    几个举子听着山燕叽叽喳喳地说了一串，便如坠入云雾中去了。

    山燕见举子们答不上来，便大笑：“哈！难住了！怪可怜的，干脆我再出个简单的吧：

    ‘文东武西。’”

    二平笑道：“是个‘斌’字！”

    山燕道：“吴头楚尾。”

    于明唉了一声：“也太简单了，是个足字！”

    山燕鼓掌笑道：“难的你们猜不出来，简单的，你们又看不上。那我就出一个半难不难的：

    “灯下金钱卜落，天夫无人是谁？

    春尽人日已散，欲罢何能自由。

    吾心无口难言，掐指已到交头。

    即皂岂能清白？苦心无儿尽孝。

    仇家无人哪找　？古头草尾田心！”

    几个举子又瞪起眼来。贾蓝初次来于司吏家，不免拘于言辞。这会儿也在寻思。

    山燕更得意了：“可惜了，可惜了！举子老爷，文曲星大人们！”几个举子面红耳赤。

    贾蓝笑道：“姐姐别急，我猜：可是‘一二三四五六七**十？’”

    山燕一拍手：“对了！这位才是真正的举子老爷呢！”众人恍然。

    山燕又道：“我再出一个：‘奇怪奇怪真奇怪，猪儿把那帽子戴！’”

    众人又不言语了。

    别看山燕识字有限，读书也不多，出的这一些谜看似简单，却十分刁钻古怪，竟然几次将一群举子们难住了。见一屋子举子尬尴，于司吏笑道：“算了，以后有时间再猜吧！”

    贾蓝却笑道：“姐姐出的谜很有意思，这会儿我给姐姐出个谜，你试试猜，可以吗？”

    山燕红了脸：“当然！”

    贾蓝便笑说道：“我也讲个故事，谜也在里头：‘有一伙贼偷东西，偷到一卷布，大家分赃，可怎么也分不匀。为什么呢？因为那布每人分六尺，就多出六尺；每人分七尺就少七尺。现在就问你，布有几尺？贼有几个？”

    众人都说有趣。山燕便搜肠刮肚地寻思。二平笑问：“山燕也有猜不出的时候？”山燕瞪他：“你猜猜试试看！”二平道：“我啊正在猜！”众人都笑了，也都寻思。不光举子，就是于司吏张员外都在有指细算。结果还是张员外算出来了：“举子爷，是不是这样，布呢，有八十四尺，贼有十三个！”

    贾蓝笑道：“对了！”别人尤可，可山燕觉得有点掉面子。说道：“本来，我也快…，举子老爷，重出一个。”贾蓝见他满面羞涩，更显的人俏丽可爱，不免有些动心，也觉好笑，想了想道：“那我再说一个：

    ‘四张口，有头有尾。

    四张口，无头无尾。

    四张口，有头无尾。

    四张口，无头有尾！’”

    山燕寻思半会儿，笑道：“猜出来了：是申、田、由、甲四个字，对吗？”贾蓝点头。

    山燕笑道：“再出一个！”

    贾蓝笑着点头念道：“纺织苦，纺织苦。

    农妇忙忙牛掘土。

    仓房稻麦待炊煮，

    也识纺织苦。打一鸟名。”

    山燕想了一阵，忽见父亲使眼色，不出声，可嘴唇动着。明白了：“是布谷鸟？”

    贾蓝点点头笑道：“姐姐猜的对。”

    众人一阵大笑。因天不早了，贾蓝要告辞，众举子也都告辞出来各自回去了。

    于司吏送走贾蓝后，回到家里，见山燕收拾桌子，便说他：“一个女孩子家，跟人家举子争什么？”

    山燕笑道：“举子老爷有什么了不起？都是林师母的徒儿！我若是个男子，我一定要去考！我不过出了几个谜，就把他们难往了！”

    于司吏问：“你那谜是你编的？”山燕道：“有刘二伯的，有我们几个女孩儿编的！”

    “怪不得稀奇古怪。你还老和二平闹！”

    “我就是不喜欢他！你们也没说就是啊！”

    “念了几本书，你就眼高了？”正说着，于明也回来了。也说他：“你呀，小山燕！人家刚来咱家，怎好与你丫头片子争强斗胜？是难我们呢？还是难人家呢？”

    山燕奇道：“他猜出来了？”

    “他不会去请教师母？”

    几个人正争论，山燕的母亲带着于亮回来了。一进门便慌慌张张地说：“老头子，你知道不？有一伙贼从山西过来了，到处打家劫舍。今日大白天，把南家湾王员外家抢了！还杀了好几个人！咱们