永恩尴尬地捻着佛珠，在不敢抬头，她眼角余光偷觑了眼始终不言不语地太皇太后，却也只瞥到那龙首拐杖。
见那只戴满珠玉的手握着龙首惊颤不止，这才发觉境况异样。
太皇太后和南赢王，似乎并非寻常姑侄那般亲厚融洽。
因太皇太后曾诬陷陌影一事，百里玹夜暗恨入骨，把众人割了舌一般，命整个京城封了口，肃清所有闲言碎语者泗。
那等隐晦的秘密，没有跑出京城，也自不会传到这深山古刹之中。
久居世外，永恩对皇族里的争斗纠葛不知情，更是猜不透，太皇太后静冷的面色之下，到底藏了什么骇人的波澜。
她却笃定，南赢王一族肩负守护天下安宁的重责，定不会悖逆良善。
良久沉静的压抑，她一番挣扎，终是硬着头皮辩解唐。
“出家人不打诳语，为庵堂尼众，贫尼不得不畏于太皇太后的权势。”
“哼哼，师太，你畏惧哀家的权势？在哀家这里伸手要香油钱，你可从没有手软。”
“香油钱都是太皇太后自愿给的。”
“若非你说哀家多建庙堂，尚能彰显威仪，感化百姓，哀家怎会愚蠢地赛钱给你？”
如此撕破了脸皮的两人，在严怀景眼里，再不是什么太皇太后与师太，不过是两个冷毒卑鄙且自恃有理的老女人。
永恩抬高了音量，仗着严怀景在侧，有恃无恐地大声辩解。
“王爷明鉴，太皇太后命公主带一双女儿出家，懿旨在前，贫尼不敢忤逆。
香公主心中痛苦，也寄望于消除孽障，潜心忏悔，贫尼这才接纳她们母女三人。
至于，把刚出生的婴儿送予黑山王……这等邪恶之事，贫尼是万万不敢做的。恐怕是小皇子误听初心挑拨，所以才有此评断。
初心既已剃度，便该与庵里一般的持戒小尼一样，需得遵从寺里的规矩。做杂物，忍疾苦，耐得住冷寒孤寂，这都是修行。”
初心气恼地小脸儿涨红，忙对严怀景道，“王爷，初心没有挑拨。娘亲母乳不够，上次妹妹饿极大哭，初心来师太房里求米粥，她不给，反把初心骂哭，还威胁初心说，要把我和妹妹丢去给黑山王。”
严怀景大掌突然拍在桌案上，震得满桌人皆是惊颤，就连太皇太后，也忍不住心惊肉跳。
她不怕自己的孙儿，不怕严陌影，却怕这捍卫靖周多年的男子，他杀人，杀鬼，杀狼，是从不手软的。
从未见过他恼火的末药，更是脸色骤变，一双眼睛因过度恐慌变得莹绿。
“本王素来敬重出家人，师太倒是让本王见识了，出家人的荒唐。”
永恩忙起身，恐惧跪在地上，“王爷息怒，贫尼罪该万死，贫尼知罪！”
惊宸斜扬唇角，冷笑嘲讽，“你的确该死，也蠢得可笑。一个手无凤印，且在寺庙里诵经赎罪的太皇太后，何来的职权下懿旨？！”
太皇太后被曾孙嘲讽，老脸再也挂不住。
“哀家就算没有凤印，教训一个不守规矩的公主没职权，但是哀家身为一个普通祖母，教训自己的孙女，总该有权利！”
严怀景斜睨了眼惊宸，警告他不准与长辈顶嘴。
他沉声对太后道，“你教训百里香自是有权利，但你有必要虐待两个孩子吗？”
“虐待？哀家是为她们好。你也听到师太所言，那都是磨砺修行。若她们回去郑烽身边，活在流言蜚语中，便是好的吗？”
惊宸终是压不住爆燃的怒。
“若就着冷硬的窝头啃咸菜，是幼童的修行，德高望重的太皇太后，与师太，为何吃住如此舒适？你们该去住茅草屋，啃树皮才对。”
“此事，本王稍后便写信给玹夜和陌影，自今日起，初心停止一切劳作，百里香在房里面壁思过即可。”
严怀景说完，朝太后做了个请的姿势，请她出去。
“香，把孩子给末药抱着，随师太与太皇太后出去吃糠咽菜吧，毕竟，那才是修行。”
说话间，他拍了拍欲言又止的惊宸，不准他再出言不逊。
“本王与王妃、惊宸、初心，还有那襁褓婴儿，都非修行之人，不必忍饥挨饿，我们要用心享用这顿美味的饭菜。”
太皇太后拿拐杖沉重一戳地面，站起身，拂袖出去。
永恩师太无奈地念了句，“阿弥陀佛”，也忙跟出去。
百里香坐在椅子上迟疑片刻，起身把孩子给了末药。
初心忙道，“娘亲，不吃饭您没有母乳喂妹妹的，难得有好吃的，您多吃点吧。”
“孩子说得对，你心里自责，我们明白，但你不能为此苦了孩子。”末药笑着温声劝慰，“我相信，皇后娘娘不是记仇之人，她定然早就原谅你了。”
百里香僵站着，泪流不止，看着襁褓中的小娃儿，不禁痛心疾首。
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初心乖巧，在外面听来那些恶毒言辞，一句不曾说予她听。
出了月子，她便照顾孩子礼佛，误以为这里是忏悔、是躲避尘俗的绝佳之地，没想到自己一念恶行，竟是把两个孩子带入了地狱。
“好了，快吃吧。”严怀景拿起筷子给她夹菜，“既然知错，好好吃饭便是第一步悔改了。”
“是。”
百里香一坐下，初心也放松下来，她忙夹菜给娘亲，又给惊宸，“惊宸，这些素斋都是庵里最好的，你多吃点。”
“别给我了，你该多吃，瞧你瘦得，就剩下一双眼睛了。”
惊宸把各样美味的菜肴堆在她的在白瓷盘里，成了一座小山。
严怀景和末药瞧着他们，越看越欢喜。
惊宸见外公和缓颜色，忍不住道，“外公，我们带初心一起走吧。”