等无能！”

    “都是臣等无能，请陛下恕罪！”众臣一起跪下请罪。

    “那你说怎么办？”皇帝问道。

    “臣，愚见：依属国国王例高一级，但护卫军不得超过百人，必须行跪礼，国王入皇城后下马下轿步行觐见陛下。”具体的礼仪规定还有很多，但这些是不能让步的大条件。

    皇帝面无表明的把炎国方面的国书递过去，礼部上书一看就要晕，摇摇欲坠的稳住身子，破口大骂道：“乱臣贼子！狼子野心！竖子小儿！岂有此理！”

    在场的大臣没见过老同僚这样不顾形象，纷纷传阅起国书来，看过的人都不好受。原来炎国的国书上要求陛下到天津卫迎接，还说若是陛下要出访炎国，也必定在港口城市，一登陆就亲自等候迎接。

    “厚颜无耻之徒！”首辅大人也火了，“陛下此等无理无耻的要求，万不可应啊！”

    “朕看你们还在梦里。现在不是尔等摆架子的时候，广东诸州还捏在炎国手里，别忘了黄柳煽动人心的本事。当年不过一地主官，就能煽动百姓跟他九死一生跨海而去，更何况如今名正言顺的占着地方。听闻对广东百姓甚为体贴，常施恩于民。这次出访，是为谈判，谈判是为了要回被占的几个州府。黄柳没有要吞并的意思，不然不会发国书来。既然他身为一国之君亲自前来，朕也不能吝啬表达诚意。就按朕刚才说的做！都察院监牢里不是还关押着三个当年的逆犯吗？派个太医去条理，别让死了。”

    “陛下……”众臣语带哭腔，跪地哽咽不已。

    “成了，有事儿说事儿！”皇帝不耐烦挥手，让他们赶紧起来。若是前头一两年，皇帝的反应比他们还大，这这些年他已经看清了。怪不得他能做皇帝呢？皇帝比谁都识时务。说实话，皇帝也谢黄柳一个惊雷惊醒梦中人。若非他的叛乱，皇帝还以为天下承平，纵有战火都是小打小闹。从一开始的恨之入骨，到后来的另眼相看，皇帝也好奇，一个文人书生，怎么就走到了这一步。曾经匍匐在他的脚下祈求施舍的卑微之人，怎么走到今天能与他平等而立的地步？

    能不能出访、谁来出访、什么时候出访。光定下这三个问题，就花了几个月的时间。尔后又是漫长的拉锯战，每一个细小的礼节都被反复讨论，双方都不愿意委屈自己的君王。还有签订的条约，这条约已经起草了一年有余，反复论证过多次，双方君主要在此次会晤中签署。这些事前的准备工作繁琐得让人抓狂。

    终于，等到了出访的日子。柳娘从炎国乘船到广州补给修整，再沿海岸线北上，在天津卫登陆。

    为表重视，皇太子朱常洛在天津卫迎接。大明原本旷日持久的国本之争，因为黄柳的横空出世突然被腰斩。皇帝不敢再躲在深宫逍遥怠政，自以为掌控一切。东林党人也不敢掀起大规模党政，自己人党争能有遮羞布，亡国之耻他们也经受不起！皇帝和朝臣们快速找到平衡点，皇帝不在因私宠偏爱破坏法度，大臣们也不