司檀气呼呼地攥紧了手。丘管事的这主意，一点儿也不好，简直坏透了！

    ☆、自斟自量

    丘管事暗自以为自己是在为自家夫人分忧,想着侯爷最是珍视夫人，便是为了让侯爷安心，也不能让夫人再因此困扰。

    他进而道：“夫人莫要太过忧心,噩梦不除,多半乃是鬼魅作祟。百年仙木并不多稀罕，老奴私下再回乡里寻一趟即可……”

    他还在说仙木！

    司檀越听越恼,“管事休再胡言，这府里好好的,哪有什么鬼魅作祟。”

    肃然绷着脸沉声吼了这么一句,截停丘管事的话来。丘管事原还斟酌组织了一肚子的话,想安慰夫人，要她不再害怕。可嗓间一哽，再抬起头,才发觉……夫人明显是生气了，哪里是害怕？

    这该害怕的，应是自己啊！

    袖中两手黏汗徐徐，司檀神思紧凝,直了直身来，伪端一副当家人的严厉做派。道：“府中流言半年不断，你身为管事,不思如何安抚，从哪学得这一套迷信。就不怕侯爷回来罚你。”

    “老奴，并非有意，请夫人……”

    “有意无意,这话往后也不可再说。否则，不用等侯爷，我便可做主赏你一顿打！”

    说到高处，还一掌拍在案上。如脂玉般细滑的面容平和如常，但忽然黯淡下来的眼睛，隐隐传递着怒气。惊得丘管事脊背一颤，慌忙附身请罪。

    不仅单他一人，就连候在不远处的木缘与卓焉也是心中一揪。她们的夫人平日什么也不管，整日笑眯眯地缩在院里，像个孩子一样，会撒娇、会胡闹。可今日竟然……

    她是自何时开始变得凌厉起来的？

    丘管事惶恐，再次低身，道：“夫人息怒。”

    司檀抿抿唇，扫一眼跪伏在地的众人，默然良久，才向着丘管事缓缓道：“起来吧，我知你是好心，不会怪罪。”

    木缘心细，直起身，发现司檀僵硬绷直，一动也不动。便猜得她是故意在吓唬丘管事。想她现在无法放松，木缘上前提起瓷壶斟一盏热茶，“夫人喝口润润嗓子。”

    她是渴了，嗓子干巴巴的。司檀回首端起，趁着轻吹一口驱散热流的空档，心头悬起的浊气也趁此纾解。

    她浅饮一口，嗓间舒爽不少。将茶盏搁回几案，想了想，道：“我记得府内西园一带有一处桃林？”

    唯恐再吃挂落，他异常谨慎，“是的夫人。不止西园有，老侯爷在时，府内里外皆有栽植。不过因前几年园中修葺，拔去不少。现大多稀疏，唯西园处繁茂不减。”

    司檀心头一慌，急声追问：“那府中桃树，算上西园的，还有多少？”

    她反应好似过于强烈，问得丘管事愣神一滞。几株桃树而已，城中哪家府里没有的。这偌大的侯府比起旁的来，种得已经算是少了。

    绞了绞眉头，他耐心答说：“粗粗估计，大小加之，不下六十株。”

    “六十株？”她默声念叨着，脸色骤然转变，颇有几分失魂落魄之相。微低的眼眸中，晶亮闪烁，水汽缭绕。

    懊恼、惭愧竞相涌来，堵得她心口像是被针头刺了一下。

    不下六十株的桃树长在府里，她竟一无所知。若不是除夕一早发现闻亦的异样，她是不是永远都不会知道？

    不会知道闻亦是谁，也不会知道这桃木究竟有