两人在外生活了一段时间，西尾原本是大家族出身的，在艺馆虽然训练学习辛苦，可是柴米油盐醋这些东西根本轮不到她操心。和男众生活了一段时间，西尾带出来的钱也快花完了，她哪里过得了这种苦日子？之前被爱情冲昏了的头脑渐渐清醒过来，那个想要成为名动大和的艺伎的愿望反而越来越强烈。

    她憎恨这种为了生活营营役役的日子，男众一直想给她好的生活，终究是力不从心，两人感情越来越淡薄。

    两人分开了，西尾回到了木崎艺馆，一眨眼两年过去了，云妈妈还是接收了她，只是她的名声不太好，这两年蹉跎以后技艺也十分生疏，终究是门庭冷落。

    艺伎在超过三十岁都会隐退，如果要继续留下来也只能降低等级，陪衬在年轻美貌的艺伎身边。年老后的出路则十分不乐观，运气极好的嫁给富商，过着富足的生活，但是这是极少数的。

    不少人都像年长以后的西尾那样落俗为佣，甚至有的还沦落青楼。

    “西尾！西尾！”甜橘笑道，“你怎么老是发呆啊！”

    薄意从西尾的回忆中醒过来，但笑不语。

    她转了转身子，和服的长度是统一的，和服过长的部分被腰带扎束起来，一丝褶皱都没有，白色和服上的腰带已经别好了，这腰带有七米来长，十分沉重。艺伎的和服腰带都需要男众的帮助来扎束，因为这腰带十分重，且别一个腰带需要用掉半打细绳别针甚至好一些衬垫。仅凭女子的力气是没办法扎束的。

    今日是襟替的日子，方才她们本来是想请九重子一并前来，不过九重子睡着了，那便只有云妈妈还有丘子等人见证。甜橘倒是十分兴奋，不断抚摸着身上的漂亮和服，碰碰挺括的腰结，又惹来丘子笑骂，甜橘性子活泼，十分讨丘子喜欢。

    甜橘最后的结局倒是十分不错，嫁给了当地一名富商，琴瑟和鸣，子孙绕膝。

    甜橘正惦念着今晚的茶屋的茶道会的举行，这是一众新晋艺伎的第一次登上的舞台。

    一众艺伎都走了出去，站在薄意面前的九宫突然淡淡地瞥了薄意一眼，这才左手提起和服的下摆，露出了衬裙，她提着下摆走了出去，出门时不知为何又瞥了薄意一眼。

    在西尾的记忆当中，这次出尽风头的是九宫。

    在西尾与人私奔以后，没多久九宫就成为了木崎家族选定的“承祧嗣女。”经过法律程序，正式被收养，成为木崎家族继承人，得到了木崎家族的所有产业还有这个木崎艺伎馆。

    西尾在回到木崎艺伎馆的时候也受到了九宫的不少冷遇，似乎再遇到她这个手下败将十分有辱身份。

    西尾却怀疑男众的出现时不时九宫一手策划，否则依着她的性子若不是被爱情冲昏了头脑，为了“承祧嗣女”怎么也会和九宫斗得鱼死网破，而不是现在这样落魄！

    ☆、艺伎二

    她们渡河到百川町的白河茶屋的时候，已经是傍晚时分。

    她们身边跟随着几位提着三味线琴厢的男众，这些男众不仅要为因为盛装而行动不便的艺伎打点一些琐事，还要保护艺伎，免受一些登徒子和醉酒的客人骚扰。

    入目是两层的小楼，进门就是玄关，玄关后面是楼梯，二楼就是宽敞的日式大房间，滑门拉开，铺着草席的榻榻米，客人们沿着四周席地而坐，每人面前放着一只小几案，上面放着酒水茶水