薄意似乎被惊吓了一般，只低着头，头像鹌鹑一样埋在胸前，唯唯诺诺不言语。

    迟春木抚了抚耳边的碧玉坠子，只闲闲又说了几句，薄意均是不答话，怯怯懦懦的模样。

    夏日里闷热得很，屋里镇着冰盆，缭绕着凉气驱赶燥热，楚腰执着扇子有一下每一下地给迟春木扇着风。迟春木瞧着她这模样也是便于摆布的，安下些许心思，柔声细语，“你且回去歇着罢。”

    薄意这便回了如今的住处，她前脚刚走，迟春木又吩咐着楚腰吩咐婢女去购置一个面具来。

    傍晚时分，面具送到了薄意手中，迟春木从身边拨了一个婢女给她使着，表面上是服侍，其实是监视。

    那婢女比薄意还急躁，一直催着她带上面具，还美曰其名三小姐为她好，免去那些不怀好意的人的恶语相向。

    那铁面具是纯黑色的，在眼鼻口处都开了个孔，薄意将面具戴到脸上，面具有个黑色绳结，绑在脑后。

    婢女终于敢直视她，却不知为何只瞧了一眼，又低下头去，心下暗道奇怪，没带面具之前没细瞧，戴了面具之后现在瞧着总觉得似鬼似魅，阴郁非常。

    ☆、无盐三

    三三两两的千金围绕着迟春木，对迟春木羡慕着有之，嫉恨着有之，却偏偏都喜欢围着她打转，迟春木依旧高贵大方，温柔娴淑，从容地周旋于众人之间。

    迟春木今日不似往常那般随意打扮，着了青花雪缎，水芙蓉色锦缎罗裙，白色牡丹绣花鞋，云髻高盘，仅别了飞蝶镂宝翠玉串珠步摇，杨柳细腰赛笔管，说话燕语莺声。

    “不可如此说，妹妹心地良善，这容貌乃天生，怎可责怪与她！“迟春木说话间那露浓花瘦，光润玉颜让人无法错开目光。

    “迟三小姐才真的是心地良善之人！“男子话音刚落，便引来一阵附和之声。

    薄意默然无语，这场面已经出现了少说也是十几次，这几日迟春木每日里都要携带着她出门，不断游离于各个宴席之间，等美曰其名——妹妹你在下人房里受苦了，姐姐带你去见见世面，最好交几个朋友。

    等到别人问起这个戴面具的人，迟春木就会重复着几乎没有变过的台词，然后再引来一阵赞叹之声，迟春木才会心满意足地离开宴席。

    不同与往常迟春木总是会到宴会结束以后才离开的做派，迟春木与这几个男人打了个照面以后，柔声细语地安慰薄意好久，迟冬暖依旧是木木的，一声不吭。

    迟春木叹了一口气，越发柔和，“妹妹，我们回家。”语毕，迟春木与几人赔罪一番，便拖着浩浩荡荡地一行队伍离去了。

    薄意耳目过人，只听得那些据说是京城来的贵族子弟言语间对迟春木诸多推崇，他们早就对此事有所耳闻，只是没想到迟春木对这样一个陋颜妹妹如此体贴入微，关怀备至。

    这些人都是京城高门之子，近日里来春城游玩，便住在了远亲刘家，若不是如此，平日里这刘家小姐的帖子她却是不接的，刘家小姐终日里想着撮合兄长与迟春木，迟春木对其无意，便不会留情。

    迟春木在春城的名声已经足够响亮，可是在京城的名头还是及不上那礼部尚书之女——秋霜白。

    春城迟春木，京城秋霜白。

    经过那些京城高门子弟的宣扬，很快迟春木在京城的名声更上一层楼，与秋霜白齐名。