历史

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    未知数目的个体,动作快得难以捕捉,甚至可以隐形——席勒给协会发了条消息,又看了看倒在地上挣扎着想拔出匕首的怪物,黑着脸一脚踏上刀柄,直接把怪物钉在了自己脚下。

    他的结界在这场打斗的过程中像真正的黑烟般蔓延至整个广场,想再像来时一样潜入地下逃跑已经不可能了,席勒掏出第二个手铐,把怪物的脚(姑且这么称呼,他也不知道这玩意哪边是头哪边是脚)铐了起来。确认对方没办法再逃了,他才走向兰迪和喵列斯所在的长椅,问:“他怎么样了?”

    “……好多了。”回答他的却是兰迪的声音,顾问先生捂着脑袋坐起身来,把猫抱进怀里,声音虚弱地抱怨道,“好冷啊,怎么就晚上了?”

    他有一肚子的抱怨没能吐出来,因为下一秒,驱魔人大步走到他面前,弯腰一把抱住了他。

    p10:18?

    “原来如此。”

    听席勒把他失踪后的一系列经历说了一遍,兰迪若有所思地点点头。

    他披上了席勒的外套,坐在广场的长椅上,一手摸着喵列斯的肚皮,另一手拿着笔飞快地在席勒的笔记本上边说边写:“那个倒霉作家写上查到的一个逸闻,他的构思恐怕和乌鸦的计划恰好撞上了。”

    “什么计划?”

    “大钟一直很准,现在是冬天,它按格林威治时间准点报时。最近天气不错,大钟的运行没有出问题,但在历史上它的几次故障当中,有一次能够和10点这个时间对上。”兰迪用席勒的手机查了资料,手指划到其中一行上,“‘当地时间27日晚10:07出现了故障,其分针停止转动。其后分针开始缓慢转动,在10:20又停了一次。这一停就是一个半小时,此后才恢复了正常。’虽然开始的时间不是分毫不差地和今天的情况重合,但是你看,大钟真的停了。”

    席勒先低头看了自己的手表,然后抬头去看被结界笼罩的大钟,恰好看到分针颤颤巍巍地停了下来。

    恰好10:20。

    “怎么回事?”席勒低声喃喃道。

    “我……我可能知道喵……”喵列斯也被这一幕惊呆了,边在兰迪手下翻滚露肚皮边口齿不清地说,“我爷爷的爷爷那时还是驱魔人协会的成员,在大钟转得不对时来这边看过,他说……大钟地下有很可怕的东西,让我们不要靠近。”

    兰迪挑了挑眉:“很可怕的东西?是‘那个’吧。”

    他在本子上画了一道线,又在那道线的基础上扩展成一个时钟,然后抬头看了大钟一眼,意思很明显。

    从19世纪沿用至今的格林威治时间,无论是那道协会内部人员都知道有特殊磁场的,隐藏在公园里一个垃圾桶下的真正的本初子午线,还是遵循格林威治时间每天按时敲响的大钟,是什么维持它们运转呢?当然不会全是人力维护的功劳。

    作家艾德温·劳伦在他的小说里写凶手按照格林威治晚上十点的时间杀人,每隔数年一次,最后解开谜团时才发现凶手正是维护大钟的其中一名工匠。兰迪是从他的邮箱发件箱里翻出的这份稿子,当时电脑里已经没有存档了,看来这才是乌鸦杀他的原因。

    “‘那个’是什么?”席勒脑子转得不如他快,有些疑惑地问。

    “时间是很可怕的力量,大钟一刻不停地运转了两个世纪