过往的经验中得到教训，动手前思考。

    物极必反。纷乱和战斗渐少，四分五裂的割据被一个更强大的势力教训，归拢，吞并。

    小山越来越多的听到人们说起一个名字：查才将军。

    母亲也在说起他，她那细致的手在锅里翻炒茶叶的时候说起他。

    有了查才将军，有了好的茶种，又卖的出去，又收得回钱来。

    那日，他终于见到他。

    查才将军骑着白马，向人群摆手。他三十多岁的年纪，穿着整洁的军装，面目是和善的。随从扶他下马，按照当地的习惯，有青壮年男子弯身跪地做他的下马凳。

    那下马凳身着白衣，弯身弓成规范的角度，脊背如平板。

    脊背应该如平板。

    可那上面却有小小的凸起，那么小，那么远，没人能注意到这个配在人的身体上的雷。可小山不一样，他是丛林里的少年，他有最好的眼力，他太熟悉那个制动按钮的形状，他扑上去，在将军的脚就要踩到马凳上之前，以一臂之力擎住他的身体——千钧一发，他救他一命。

    他留在查才将军的身边。

    从此他记住他的每一句话：

    “你说我为什么可以收复这些地方？每个人都有他的需要，粮食，种子，茶叶，盐，交通顺利，见到亲人，我满足他们的需要。

    “什么都是交易，都为了利益，小山。你这么厉害，但你从此以后要记住，没有利益，不用出手，否则是浪费力气。

    “庞大的军队是摆设，精兵才是制胜的关键。什么是精兵？小山你要学习，知识，语言，搏击，武器。你最喜欢炸药是吗？我们从炸药开始……

    “小山，有人要这块石头，你看好了？你记住了？你去把它弄来。对，在泰王的宫殿里……”

    还有就是：

    “小山，这是我的女儿香兰。”

    身后传来笑声，打断了小山的回忆。

    他回头，莫莉在看小电影，她笑得那么开心，小孩子一样。见他回头了，凑过来说：“你快把你的那个电影打开，可有趣了。还珠格格剃了光头当守门员。”

    小山说：“这是老电影了，我看过了。”

    莫莉说：“看过也看啊，解解闷。”

    他转过身去，翻阅手里的报纸：“我不闷。”

    莫莉关了自己的电影，过了半晌，在他耳边说：“她能来吗？我说那个裘佳宁。她有那么聪明？她有那个胆子？”

    他放下报纸，想一想：“能。”

    十三

    周小山乘坐的飞机在y国首都江外国际机场降落。

    他轻轻牵着秦斌的手臂穿过透明穹顶的机场大厅，身边是南来北往的过客：几年来，这个国家施行了开放的国策，秀丽的山水，美丽的女子和廉价的劳动力吸引了来自世界的观光客和商人，经济缓缓复苏，只是脆弱。

    北京的隆冬，这里却阳光明媚，奶白色的阳光浸在绿色的植物柔软的藤蔓里又溢出来，多汁的水果，艳丽的花，黑泥土，这里是亚热带的气息。

    出了大厅，莫莉伸开手臂：“真暖和。”

    他们上了等候已久的吉普车，秦斌坐在他的身旁，莫莉坐在前面，通过反光镜已经将周遭的情况看了仔细，确信安全无虞，车子上路。

    司机说：“将军去开会，让你好好休息。”

    他点头，手机拨通北京的电话号码。

    此时距他最后一次与佳宁通话，已经三天了。

    电话铃响未过三声，