小五郎正与樱井比试，双剑相抵，忽然大笑两声左脚闪电一勾，樱井没有想到他会来这一手，所有注意力都在剑上面，下盘全然不曾防备，扑通倒地。

    扫堂腿！

    如果是武士世家的弟子比武，恐怕就不允许用腿了，除了剑之外，就只剩下用柔术把人摔倒这一条取胜之路，不过江湖人士，就没有这么多的顾忌。

    真厉害。

    是啊。

    秋叶道场也没什么了不起嘛，随便就被人给打败了。

    什么话啊，这个人可不是一般人，我听说他是从京都来的剑豪。

    剑豪？这么厉害？

    是啊，我就是听说剑豪要比武，所以才赶过来观看的。

    弟子们听了这些话，恨得咬牙切齿，但是，胜负摆在那里，他们也不敢多说什么。

    明智小五郎志得意满，笑道：

    再来再来！我可还没有尽兴呢！

    就是啊，秋叶道场没有人了吗？我们还没有看过瘾呢？再露两手吧。

    观众的人里面，也有起哄的，竹之宫波太郎一听就毛了，这帮人还真是看出病的，不嫌病大！

    又一名弟子走上前来：

    我也领教领教明智先生的剑道！

    明智小五郎笑道：

    松本先生也想试试？好，好！

    这时候，人群中有人说道：

    听说他就是这家道场主人，最厉害的弟子，松本润，有他上来，又有好戏看了。

    那松本一挺腰，做了个长虹贯日的动作，一剑直捣出去，使的是亢进快斩，看他剑势如风一般快，还真见功力，看来平时没少下工夫，双脚钉牢地面，犹如一般下盘功夫更加沉稳，估计是刚才樱井的失利，让他有了可以吸取的教训。明智小五郎随便用竹剑攻击了一下，只弄得他上身摇晃，却没有跌倒。

    有点意思，果然是竹之宫波太郎最厉害的徒弟，有一手。

    喂，大野他们，为什么要和这个明智大人比武，而为什么，明智大人会答应和我的弟子比武？

    竹之宫波太郎大为奇怪，明智小五郎本是幕府官员，相当有身份的人，却在竹之宫的道场里，与自家的几个学艺的武士比起武来？……

    几个弟子聚精会神地观看比武的情势，一时半会儿，谁都没有听见他们的师父在说些什么，竹之宫波太郎不便找他们谈话，只得混杂在人堆的中观众们叽叽喳喳的谈论。

    竹之宫波太郎听众人谈论才知道是怎么一回事：

    原来明智小五郎一个人留在道场里与众弟子随便聊了几句，大家都是武士，虽然地位不同，但到底都是喜好武艺的人，自然免不了谈论武功各夸技艺。明智小五郎之前虽然猜到竹之宫波太郎身份不一般，但是在来上野之前，却也没有想到，他将然还是个剑豪，而且他的流派，名字叫做秋叶流。

    另一方面，明智小五郎也对他们提到，自家的兵法流派，乃是明智镜心流，镜心流原本并不算什么出名的流派，但是因为这些年来，明智光秀、小五郎父子的声名显赫，这个流派也水涨船高，被越来越多的人知晓，但不管怎么样，这种家族内部流传的剑术，外人是难以窥其一二的，于是，大野几个人出于好奇，便想见识见识这种神秘的剑道，明智小五郎人颇爽快的答应了，再加上他也想见识见识竹之宫波太郎的秋叶流，便放下身段，和这几个弟子比试起来。

    本来武士的比试，彼此勘验武功，事情非常普通，可是因为明智小五郎乃是镜心流的当家，而这里却是秋叶流的地盘，这便暗含了两种剑道的争斗的成份在内，几个弟子中，有好胜心的无不争着出来以击倒明智小五郎为荣，因此气氛弄得非常紧张，这完全是明智小五郎始料所及的。

    比试已进行了三局，明智小五郎连败大野、二宫和樱井，竟是一副所向无敌的样子。

    其实这种结果完全可以想象，要是连几个还没有出道的弟子都打不过，那明智小五郎就不是那个斩杀了远藤基信和鬼庭左月斋的神将了。

    今日是第三局，若仍是无人能够抵敌，秋叶道场的面子可就要丢光了，所以大家心情更是紧张。

    其实，竹之宫波太郎的心情更加沉重，无论输赢与否，他都感到没面子即便赢了，也说明不了什么，自家的徒弟被打倒了三个，而对方只有一个人啊，这怎么看，都不像是胜利。