王侧妃，挑选吉日出嫁。

    大舅母非常高兴，只是面上还做出哀伤的样子，拉着二夫人的手，啜泣道：“妹妹，嫂子心里自然是偏向咱们秋儿，只是皇家圣旨，谁敢违抗？”

    “好了，好了，我也知道哥哥嫂子的难处。”二夫人这一对儿女的婚事双双受阻，心里烦躁无比，只是道：“我们小门小户，自然不敢与天家抗衡，提前恭喜嫂子了！”

    这门婚事便废了。阿初住着也尴尬，便同母亲一道回家。她坐在轿子里，正想着心事，忽闻外面哭声一片，掀起帘子一瞧，只见外面站着一排姑娘，头发凌乱，虽然穿着鲜亮的衣衫，却又脏，又破。旁边还有官差把守，过路的人指指点点，笑看她们的窘态。

    见阿初不解，柳橙道：“姑娘，这是发卖罪臣家的丫鬟呢。”

    “罪臣？谁家的？”

    柳橙摇了摇头，阿初又看了过去，忽然觉得其中一个婆子有些眼熟，可不正是在陆家园子的时候，杨老太太身旁的那个老妈妈？站在最前面的是年轻的丫鬟，后面又狼狈又低贱的，是老婆子和小厮。她恍惚间明白了，这是在发卖杨家的人！

    其实她跟杨家，并不熟。

    轿子晃悠悠前行，不知到了哪里，又听见一片哭声。这会不同了，不是年轻的姑娘们，而是老少皆有，像是哭丧般嚎着。

    “到哪儿了？”阿初问。

    莹雪脆生生的应道：“姑娘，快到家了，这里……是温将军的府上呢。”

    温将军……似乎有些耳熟，好像是温念珠的父亲？

    阿初掀起帘子，温家门前挂着两个孤零零的白灯笼，来往之人皆着素，哭声四起，可不正是有一场丧事？

    “这又是怎么了？”

    “姑娘，是温将军战死沙场了，昨日咱们夫人还提及此事，派人去悼念呢。”两家住得近，上次又在寺里见过面，派人前去悼念也是情理之中的事。

    不过是几日的功夫，竟然变成这样！

    阿初的手骤然落下，闭上眼，莫名感到悲哀。

    日渐转凉，转眼间，金陵城已飘落茫茫大雪，车马难行。孟家人来自北方，不觉得奇怪，然而却听说这是百年难得一遇的大雪，一时间谣言四起，有人说是瑞雪兆丰年，也有人说是杨将军冤枉，天示惩戒。

    虽说今上下旨捉拿杨平，可半年过去了，驻疆守将一无进展。更有传言说杨家几十万大军如今驻扎在北方楼氏军阀的土地上，不然，靠什么吃饭。

    这些都与阿初无关。她刚刚过了十五岁生日，及笄了。她正在窗前专心画着雪梅，忽闻父亲唤她，便换了衣裳过去。

    才进了门，阿初就觉得这气氛有些不对。房内只有双亲，父亲背对着她，只听一声咯噔，大门从外面掩上了。

    “跪下！”孟良乔呵斥道。

    她看着二夫人，二夫人没有看她，死死地板着脸。阿初心里知道这是要出大事了，一言不发地跪在了地上。她摸着冰凉的地板，孟良乔又道：“伸出手！”

    阿初伸出手，孟良乔方才转过身，拿起戒尺，一下下狠狠地打着她的手心。她的眼眶里都是泪，却强忍着不落。直到手心又红又烫，一旁二夫人才带着怒气，颤颤道：“丫头，你就不问问缘由么？”

    她跪得膝盖发麻，身体不禁向下倾斜，急忙用手扶了下地板。只是手心刚刚被打过，触及地面，忍不住