孟秋走后没多久，翟氏被大夫诊断出了喜脉。一时间阖府欢喜，老祖母更是格外重视。

    前些日子就说着要去上香，如今翟氏有孕，更觉得事不宜迟。翌日清晨，阿初和云庄便坐在了一抬颠簸摇晃的小轿子里，丫鬟们叽叽喳喳，在后面的大马车上。孟黎在前面骑着马，掀起车帘，阿初瞧见阿淮正扶着祖母颤颤悠悠的上轿。

    阿初并不信神佛，只是她的母亲见神就拜，她去多了寺庙道观，一时间提不起什么兴致，垂着头昏昏欲睡。

    微风吹过帘子，隐隐可以看见外面的行人和忙着摆摊的商家。待出了城门，上了山路，她的脸色也越发差劲了。

    “姑娘怎么了？”

    等下了轿子，等候多时的柳橙和莹雪忙上前扶她。阿初摇了摇头，她只是稍微有些恶心，并不能因此影响了全家人的还愿。入寺拜完主要的几尊神佛后，她便和嫂子翟氏一道去厢房歇息了。

    厢房里还坐着一对母女，看似也是富贵人家出身，正在那里品茶。

    既然有缘相遇，便一同聊了几句。那夫人是温将军的家眷，温家祖籍在临安，搬来金陵也有十多年了，翟氏之前也是听人略略提过，今日才得一见。

    翟氏拉起温念珠的手，笑道：“这便是念珠？之前在家的时候，便听姐妹们提起过，如今看来，真真是温婉呢，夫人养了个好女儿。”

    念珠脸色微红，稍稍垂下了头。温夫人亦是笑道：“别夸她，你们家的姑娘也不差，可真让我羡慕呢，我就念珠一个孩子。”

    翟氏打趣道：“夫人有个贴心小棉袄，不是最大的福报吗？”

    她温夫人说着笑，阿初也正想结识几个同龄姑娘。她歪着头笑道：“念珠姐姐，你们家来了几个人呀？”

    念珠道：“我们是和姨母一家结伴而来的，除了我和母亲，还有姨母和表姐呢。姨母刚刚有了些事儿，我们便先来厢房休息了。”她略有些好奇地抬头，瞧着阿初：“你是叫阿初吧？倒是个有趣的名字。”

    “哪里有趣了？”阿初不解，道：“我却觉得姐姐的名字有趣，念珠，念珠，配上温这个姓氏，真是好听。”

    念珠闻言笑道：“祖父还在世的时候给起的，家里开玩笑的时候便说，祖父思念某人，才给我起了这个名字。”

    都是年龄相仿的女孩儿，聊着聊着，便有些相见恨晚的意思。才发现两人家住的竟是这样近，不过是隔了一个街道，闺中女儿不常出门，所以没见过。

    聊到家中姐妹们常玩的游戏，阿初问：“你家里可还有其他的兄弟姊妹？”

    念珠道：“刚刚母亲说了呀，家中唯有我一个独女，平日里真是寂寞呢。”

    “这……”

    “阿初你家里姊妹多，也许不明白这种寂寞吧。”念珠的语气略有些伤感，只听她道：“平日里也只能和姨母家的姊妹们亲近，这是这两年姨母家的姐姐们相继出嫁，快要没人陪我说话了。”

    说着说着，两人嫌弃厢房里闷热，便携手在庭院里坐下。因这里有女眷休息，闲暇人等也不会来打扰，温夫人、翟氏也放心让她们去了。

    她们坐在枫树下的石桌旁，往下望去是茂密的森林，山间缭绕着隐约的雾气。偶有林鸟鸣叫，更添一分幽静。

    念珠突然起身道：“呀，我表姐来了。可，可她身边是……”

    顺